異世界は、ややSFでした

変身したのは、バイクだった

　レックは、思わず目を閉じた。

　それは、自殺行為だ。レックが目を閉じている間にも、モンスターの皆様は、レックたちをめがけて、突撃中だ。

　大発生の、中心地なのだ。

　その中の一つであり、助っ人として、ライダーさんがやってきたわけだが。

「………変身？」

　魔法の輝きは、バイクの各所にあるクリスタルからだった。

　バリアのほかにも、アイテム・ボックスの機能を持つものもある。コハル姉さんのケータイの場合は、ヘビー・マシンガンを収納、そのほかにアーマーや、お着替えに色々が満載だろう。

　異世界を前世に持つライダーさんは、バイクに工夫をしていたようだ。

「あ、あれは――強化パーツ？」

　パーツが色々と、現れた。

　コハル姉さんの場合は、自らが装着するアーマーである。そしてヘビー・マシンガンをセットに、『アーマー・マシンガン』へと、変身するのだ。

　変身したのは、バイクだった。

　これはそう、バイクからロボットへの、華麗なる変身である。

　自慢げに、ライダーさんが腕を組んでいた。

「どうだ、日本人の転生者なら、懐かしいってところか？」

　レックは、黙って見つめていた。

　それが、感動によるものだと解釈されたのだろう。アリのフルフェイスヘルメットのライダーさんは、ふっと笑った。

「ロボットに、変身………っすか」

　ライダーではなく、バイクが変身だった。

　そして、バイクのパーツだと分かるのは、タイヤだけだ。

　そもそも、バイクの構造で、ロボットのように戦っていいとは思えない。むしろ、登場シーンのように、バリアで突撃が有効だ。

　わざわざ人型ロボットにした理由は、完全に遊びである。

　やるな、異世界人――と、前世の浪人生は、あごに手を置いた。

　ゴーレムパーツの足は、やや短いが、前世には好印象だ。かっこいいロボットの足と言うよりも、むしろ、現実的にロボットを動かす印象を与えるのだ。

　腕は細く、これも完璧な人型を目指すより、いい――と言う出来だ。

　そう、試作タイプだ。

「あのぉ～、モンスターたちが――」

　アニメではない、ヒーローが変身、ロボットが変形と言う時間を、素直に見守ってくれるわけがない。

　余裕があった距離は、すでにサブマシンガンの乱射範囲だ。先ほどのバイクの突撃レベルの攻撃力がなければ、ピンチだ。

　ライダーさんは、余裕だった。

「見せてやる、そっちの言葉でオート・マタっていうのか、アバターって言うのか………俺の世界ギョールの妙技を」

　魔法の気配が、高まった。

　ライダーさんから、あふれ出る魔力に、レックは少しさがった。

　クリスタルは、あくまで補助に過ぎない。スーパー・ロボットのエルフちゃんと同じく、ロボットの動力源は、操縦者自信のようだ。

　前世などは、リアル変身ロボットだと興奮していたが、聞く耳を持ってはいけない。こういうときの前世は、うるさいのだ。

　そして、ライダーもうるさかった。

「いっけぇえええええっ！」

　腕輪に向かって、叫んでいた。

　完全自立ではなく、音声認識なのだろうか。そういうプログラムがあるのか、そういえば、スーパー・ロボットのエルフちゃんも、サポートロボは、自動だった。

　魔力で、操り人形のように操っているようにも見えるが………

「………タックル？」

　モンスターと、ぶつかった。

　5メートル近くの巨体が、ザコの群れを粉砕していく。これは、一方的なミンチと言えるだろうが………

　バイクで突撃のほうが、効率がよさそうだ。

　両肩にバイクのタイヤがあり、タックルで役立ってくれるのか。しかし、タイヤしかバイクの面影がない、変身ロボットなのだ。

「うわぁ～………」

　残念ながら、攻撃力は、残念だった。

　いや、モンスターの数が少なければ、後ろから見物して、ロボットの活躍を楽しめたかもしれない。

　移動速度は、バイクと比べれば残念だ、走る速さだ。そしてパンチやタックルも、あくまで走る早さで、腕が届く範囲だ。

　せめて、ビームくらい発射して欲しいが、ミサイルでもバルカンでも、何でもいいが、一切の飛び道具はなかった。

　言い方を選ばなくてよいなら、言いたかった。

　ダメじゃん――と

　賢明なレックは、口にすることはなかった。エルフちゃんのスーパー・ロボットと比べて、全てにおいて見劣りがしても、それは本人の前で口にしてはならないのだ。

　浸っておいでなのだ。

「見ろよ、モンスターの大群を前にしても、一歩も引かずに戦う、勇ましい姿を――」

　ご機嫌に、自分の相棒の活躍を見つめていらっしゃった。

　表情は分からないが、とても満足をしておいでなのだ。フルフェイスの、アリ頭のヘルメットの下の表情は、きっとそうなのだ。

　だからこそ分かる、ご機嫌を損ねる余計な一言は、命に関わると。少しでも傷をつけるような出来事があれば、決して許してくれないと。

　プライドであるのか、浸っている時間の邪魔であるのか、それとも――

　怒りのオーラが、レックを振るわせた。

「おのれ………オレの大事なバイクに――」

　ガゴ――と、小さな音が聞こえた。

　どうやら、ロボットの表面は、バリアで守られているようだった。しかし、攻撃を受け続ければ、いずれ弱まり、消える。

　まだ弱まっただけであったが、音がしたのだ。

　ガゴ――………と

　それは、鈍く金属が傷つけられる、独特な音だった。まだ、わずかなダメージらしい、ロボットは元気に戦っていた。

　それでも、小さな違和感は、耳に届いてしまった。

　持ち主は、お怒りだ。

　静かな怒りは、いずれ大爆発だ。すでに圧力で、レックは震えている。おもむろに、ヘルメットを脱ぐと、放り投げた。

　爆発だ。

「貴様は、オレを怒らせたぁああああっ！」

　魔力が、爆発した。

　怒りに任せてか、ライダーさんを覆っていたテクノ師団のアーマーも、吹き飛んだ。

　レックは、念のためにスフィア・バリアで全身を覆っていた。おかげで問題ないはずでも、思わず両手で、顔を守るように縮こまった。

　守る面積が少ないほど、バリアは強度を増す。そんな理屈など吹き飛んで、ただ、お怒りの爆発が、恐ろしかった。

　そして、恐る恐る目を開けると――

「け、ケンタウロス？」

　お久しぶりの、ケンタウロスの姿だった。

　レックにバイクを売ってくれたバイク屋さんとは違う。別のケンタウロスのようだが、レックの心に浮かんだのは、同じ感情だった。

　走れよ。

　馬が生えているだろ、走れよ――だった。

　ライダーは、突撃した。

「ぅをおおおおおおおおお」

　怒りのオーラをみなぎらせて、突撃した。

　その轟音は、もしかすると、大型バイクを走らせている時と同等、いや、それ以上かもしれなかった。

　怒りの地響きが、レックを振るわせた。

「馬、すげぇ～」

　馬は、走った。