異世界は、ややSFでした

エルフの国の、観光地

　巨大な葉っぱのカーペットが、畳の雰囲気を出している。

　ふかふかな巨大な葉っぱの上に、綿がたっぷりの布団がある。オリジナルの和風のデザインだ。

　レックは、見慣れた和室を見渡した。

「この和室にも、すっかり慣れちゃったな………」

　布団はたたまれている。レックは巨大な葉っぱの上に胡坐《あぐら》をかいて、ぼんやりと見渡していた。

『えるふのおやど』にお世話になって、どれほどの日が経過しただろうか。魔法の練習と言う名目で、森林伐採に精を出す毎日である。

　アイテム・ボックスの収納限界がある。そのギリギリまでの荷物運びは、いい練習になった。

　この光景は、お久しぶりだった。

「山ほど買ったけど………使わないなぁ～」

　巨大な葉っぱの上には、マジカル・ウェポンシリーズが並べられていた。

　リボルバーに、15発入りのハンドガンが2つ、マガジンもたっぷりだ。近接戦ではショットガンで、遠距離にはスナイパー・ライフルと、そろえてある。

　切り札のマグナムも、最近は出番がない。

　レックはバイクの一人旅を決めてから、武器をたっぷり買い込んだ。それなりに乱射をしたつもりだったが、部屋に並べてみると、まだまだ、余裕がある。

　弾丸を込めるタイミングを考えると、一度の戦いで使う弾丸には、限度があるのだ。

　弾丸を一つ、手に取った。

「やっぱ、乾電池だよな………」

　見た目どおりであった。

　サイズも乾電池と同じく様々に、箱詰めされたものから、あふれ出たものから、山積みだった。

　乾電池シリーズが、並んでいた。

「単四の半分の長さがハンドガンで………ライフルは単三かな。弾丸って言うより、ビームみたいに………ファンタジー武器っていうか、ＳＦっていうか――」

　転生者に、独特の感覚だった。

　地球の武器の名前とデザインを使っているが、名前とデザインだけである。内部機構や、発射されるビームなど、この世界のものだ。

　ショット系や、アロー系の魔法攻撃を再現するためのアイテムだ。

　弾丸のサイズで威力や種類が異なり、ショットガンやライフル、マシンガンと種類も豊富である。

　収集欲求が、湧き上がる。

「フルコンプ、いっとくか………サブマシンガンに、ヘビー・マシンガンに――」

　将来の保険のために、無駄遣いは自重したのだ。

　オーク肉を買い取ってくれたおかげで、金貨も山積みになっている。今なら、贅沢をしてもいいのではないかと、誘惑が大騒ぎをしていた。

　扉が、開かれた。

「おっきろぉ～っ」

　突然だったが、いつもの光景であった。

　住まわせてもらっているとはいえ、レックのお部屋にプライベートはないらしい。お子様エルフが、突撃してきた。

　多くの場合、コハル姉さんである。

「お出かけしようっ」

　見た目12歳は、宣言した。

　本日の気分は、大正ロマンのはかま姿に、サイドポニーテールのようだ。まだひょろ長いというか、お子様ボディーにおいて、服に着られている印象もある。

　元気いっぱいに大騒ぎだ。

「おしゃれしないと」

「ヘアスタイルもおそろいにしないと」

　なぜか、レックの両サイドにエルフがいた。

　忍者スタイルがお好みのオユキ姉さんと、エルフたちの母親――ではなく、長女（自称）のエリザベートお姉様である。

　はかまに振袖《ふりそで》の、大正ロマンというお召し物で、《《4姉妹》》がおそろいだった。

　つまりは、レックも着せられるわけだが………

　はかまは、ミニスカバージョンだった。

「髪飾りは――」

「リボンはおそろいで――」

「はかまの色は赤？」

　30分という、着せ替え人形の時間の始まりだ。

　そして――

「長女の私はお留守番なの、残念ねぇ～」

「私も一緒にお出かけしたかった………《《お姉さま》》、よろしくね？」

　エリザベートお姉様に、オユキ姉さんの見送りを受けて、レックは旅立つ。では、一体何のためにおそろいにしたのか。

　そんな疑問は、無意味である。なぜなら、彼女達はエルフなのだから。そしてレックは、すでにあきらめている。

　《《4姉妹》》として過ごしている、オユキ姉さんには《《お姉さま》》と呼ばれている日々である。

「では、行ってきますです………はい」

　リーダーのレッドの振袖《ふりそで》に、ミニのはかまは紺色と言う色あわせだ。太ももが、とってもまぶしい。

　コハル姉さんに、手を握られた。

「ほらほら、お兄ちゃん、こっち、こっち――」

　淡い水色の振袖《ふりそで》に、紺色のはかまはおそろいだ。

　彼女いない暦イコール年齢であるのは、前世だけではない。レックも悲しく自由の日々である。

　相手が美少女であるばかりに、ドキドキが止まらない。レックの心を見透かしていると思うのは、考えすぎではあるまい。

　レックは、ドキドキが止まらなかった。

「ぎぃいいいやぁああああ～………」

　悲鳴を上げるのは、いつもの勇者（笑）だった。

　レックの手を取ったコハル姉さんは、ぴょんぴょんと飛び跳ねた。

　空中を走る遊歩道は、エルフの国のいたるところで目にする。頭上に、目の端に、どこかにつながっている。

　目的地であるエルフの遊歩道へと到着した。

「ぜぇ………ぜぇ………」

「お約束………ってやつね」

　ちょぼちょぼと、ポーションの香りが最後の希望だ。レックはコハル姉さんの冷たい目線に気付かない振りをして、呼吸を調えた。

　その間にも、進むのが遊歩道である。

　巨大な木々が支配する世界では、必須の移動手段である。

　前世の町並みで言えば、ビルの間を縫うように走る高架橋や高速道路のようなものだ。日常に溶け込み、物資を運ぶ、動脈と例えられる。

　やや、ＳＦなだけだ。

　さもなければ、巨大な木々の根っこで通行止めを食らうか、ロッククライミングを強いられるのだ。

　エルフでなければ、とても暮らしていけない。勇者（笑）の訪問が娯楽になったのも、旅人が少なすぎることが理由のはずだ。

　コハル姉さんは、満面の笑みだ。

「お兄ちゃん、どうしたの？」

　無邪気なお子様を演じて、勝利の笑みが、とってもまぶしい。

　有名な怪盗の3代目様の姿が、思い出された。

　美人に何度も騙されても、それでも騙されてやるのだ。わかっていても、騙されていくのだ。

　あぁ、こういうことだと、なんとなく感じた。

「次のマジカル・ウェポンは、『ワルサーＰ38』に決まったな」

　日本人の転生者がいれば、再現してくれるはずだ。

　何でも切れる日本刀はムリでも、見た目だけでも、近づけようとするはずだ。とことんこだわれば、大赤字を覚悟で再現するのが、マニアなのだから。

　遠くを見るうちに、景色は瞬く間に変わっていく。空中の遊歩道のマジックである。前世の遊歩道は負けている、風の圧力や、後ろに引っ張られる感覚がなく、気付けばバイクの速度で進んでいるのだ。

　懐かしき昭和の町並みが、目の前だ。

「やっぱ、新しい町はいいなぁ～」

「ははは、そうッスねぇ～」

　不思議な空間だ。

　木々に覆われた森の隙間に、セメントによる長方形のジグザグとしたホテルが現れるのだ。

　ガラスのようなもので目玉を作っている。前衛的なホテルがあった。

『メゾン・セメント』

　カタカナで記されているあたり、努力の成果が見える。ひらがなだけでなく、カタカナも普及しているらしい。

　縦書きで、ネオンサインが目にまぶしかった。

「ほら見てよ、みんなナウよねぇ～」

「ナウ………っすねぇ」

　ナウがどういう意味か知らないが、レックはゴマをするだけだ。

　服装は、古きよき昭和を再現した映画セットの住人だ。

　着物にはかま姿という、大正ロマンの服装もいる。男子は年齢にこだわらず、ハーフマントとの学生服に、カラン、コロンと言うゲタを履くのだ。

　彼方には、円盤があった。

　どこかの万博で見た、円盤がキノコのように円柱の建物の鉄片や中腹にある。円盤のサイズや形も、良く見れば様々だ。

　平べったいホットケーキのような形状から、帽子のように凹凸があるものから、またはキノコの形状を演出したりと、工夫が見られる。

　まるで、巨大キノコの王国だ。

　そういえば、エルフの国には巨大キノコも歩いていたのだ。町並みにまぎれていれば、分かるまい。

　そう思っていると、見慣れたデザインが目に飛び込んできた。

「まさか、まさか………」

　前世の浪人生が、おののいていた。

　逆さまのピラミッドが、そこにはあった。

「聖地………だと？」

　クリスタルがシンプルな、マリンブルーのガラス張りの印象だ。

　ただし、1つだけだ。

　ホンモノの聖地は、2つのピラミッドである。再現するための建築技術がないのか、口伝えであるための誤解なのか、分からない。

　このまま進めば、祭りに遭遇するのではないか、そんな予感に震えながら、レックは恐る恐ると、歩みを進める。

「あるわけが………いいや、あってはならないはずだ、薄い本の祭典など――」

　そこまで汚染しては、大変だ。

　スーパー・ロボットに、変身ヒロインに、おそらくはベルトで変身するヒーローは、バイクにまたがっているだろう。恐竜にまたがったおっさんがいたのだ、確実にいる。

　薄い本が、山積みになっているのか。

　まさか、エルフのお姉様方が、腐り始めているのではないか、そんな目でレックを見始めているのではないか………

　腐腐腐腐………と、笑みを浮かべるシーンがリアルに想像できて、背筋が凍った。まさか、本日のお出かけにオユキ姉さんがご一緒しなかったのは――

　レックは、固まった。

『レーザーっ！』

　上映会をしていた。

　もちろん、立体映像である。そして、迫力の大型スクリーンと言うか、巨大なレックが叫んでいた。

「最新の映画館なの。ほら、あのクリスタルがね――」

　コハル姉さんが、自慢していた。

　レックは、呆然と聞き流していた。自分達の活躍が、毎日上映されているというのか、このエルフの最新の都市の、最新の建物が恨めしい。

　逆さまのピラミッドは、もしかすると、エルフの国の上空に、立体映像を映し出す力があるのかもしれない。

　エルフの国は、まだまだ奥が深そうだ。

　コハル姉さんが、レックの手を握る。

「明日は、神様のところにいこうね？」

　爆弾が、落とされた。