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ご帰還、国境の町

　バイクを走らせながら、レックは目を細めた。

「夕日が、まぶしいぜ」

　目を、細めていた。

　レックは、サングラスでも買おうかと、真剣に悩んでいた。

　風除けのためのゴーグルは購入していたが、太陽光線からは守ってくれない。いいや、ややSFの世界である。ダイアルを調整することで、サングラスになったり、暗視ゴーグルになったりする、SFよりのゴーグルがあっても、おかしくないのだ。

　夕日の逆行のせいで、目の前が、とってもまぶしかったのだ。

　レックは、少しだけスピードを落とした。

　街道には、人に馬車にと、旅人に行商人と、その他が行きかう。バイクが突撃をすれば、大変だ。

　モンスターが大量発生すれば、もっと大変だ。

　そのために、レックに急ぎで、依頼が入ったのだ。

　そうして出発したのが、今朝のこと。バイクのおかげで、数時間の距離である。運がいいのか、さっそくモンスターと遭遇したレックは、ピンチと逆転と、命の危機だった。

　スーパー・ロボットのエルフさんのおかげで、依頼は達成できた。レックが一人だけであれば、果たして生き残れただろうか………

　報告のため、レックはバイクで道を急いでいた。

「………分かってるけど、城壁がないのって、ファンタジーらしくないって言うか、むしろ、神殿の結界のほうがファンタジーらしいのか………」

　建物のシルエットが、徐々に形をくっきりとさせ始めた。田畑の合間に、町並みが見え始める。

　ただし、ファンタジー作品の雰囲気とは、少し違っている。

　城壁が、存在していないのだ。

「でも、やっぱり城壁に囲まれてこそ、異世界ファンタジーって気分だよなぁ～――っと、フラグか？」

　ロボットが、やってくるのか？

　そんな予感にバイクを止めると、ふと、後ろを振り向いた。まさか、あのスーパー・ロボットの人が飛んでくるのではないかと、確かめたくなった。

『ロボット、持ち込み禁止』

　そんな標識はないが、ここから先は、建物があふれている。田畑もあれば、あのロボットが着地すれば、大変だ。

　悪気が無くても、大変だ。

　レックは、つぶやいた。

「フラグ、大丈夫だったか………にしても、あのエルフ、何であんな警告したんだろ………いいヤツだったのに」

『スプルグの転生者を見つけたら、逃げなさい――』

『マヨネーズ伯爵』の都で、一人のエルフと出会った。第一印象が歩く90年代だったエルフが、別れ際に、確かにそう言った。

　ガラケーを自慢するエルフの、見た目が女子中学生による、警告だった。

　レックは、ぞっとした。

　ここは、夢と希望があふれる、魔法と剣のファンタジーな異世界なのだ。漠然《ばくぜん》と、転生者は、無条件に助け合う関係と思っていたが………

　警告を受け、自分の考えは甘かったのかと、危機感を新たにしたものだ。

「エルフ………だったよな、ロボットアニメのお約束の、美少女パイロット――っていうか、熱血だったけど」

　今となっては、ナゾだった。

　なぜ、警告をされたのだろう。レックは疑問を抱いたまま、見送ることしか出来なかった。

　なにより、かっこよかった。

　礼はいらないと、空へと飛び去ったのだ。いや、素直に魔法を使えよ、エルフだろ――と言うツッコミは、心にしまった。

　レックは、空気の読める男なのだ。

　感謝と疑問を、そっと胸にしまって、改めて走り出した。

　そろそろ、バイクを宝石に収納するか、駆け足の速度に落とすべきだろう。

　道路標識も、地面の速度表示もない。それでも、バイク乗りにとって、守るべきルールと言うか、マナーとして、教えられた。

　もう少し発展すれば、教習所や、白バイ様のような騎士様が現れるのだろうか………

「白バイに乗った、騎士様………」

　ツボったようだ。

　レックは、笑いにこらえながら、ふらふらしながら、バイクを進めた。もちろん速度は駆け足速度だ。

　とろとろと、時速10キロメートルだ。

　走ったほうが、速そうだ。