異世界は、ややSFでした

バイクと、インスタントと、前世

　ブロロロロロ―――

　バイクの振動が、心地よい。レックは久々の振動に、震えていた。

「ひゃっほぉ～………自由だ、自由なんだよぉおおっ」

　レックは、叫んだ。

　感動に震えているのだと、思い出すたびに、感動で震えて、魂が叫ぶのだ。

　そして、叫んだのだ。

「もう、仕事しないぞぉおっ――」

　やっと、出発できたのだ。

　バイクを購入、その他も色々と準備を終えた後、冒険者ギルドに向かった。旅のついでに、なにか依頼がないのかと言う、底辺冒険者としては、いいや、冒険者としては、当然の選択だった。

　出会ったのは、冒険者に成り立ての頃からお世話になっているパーティー『爆炎の剣』であった。調査の依頼があったと、共に戦おうと、誘われたのだ。

　もちろん、お受けした。

　普段より強いモンスターがいる、レックが遭遇し、命を落としかけた事件があった。偶然であるが、当事者のレックなのだ。そして、上の人たちは事件を重く受け止めていたらしい、シルバー・ランク冒険者へと依頼が出された。

　結果、恐れていた事態はなかった。

　ボスと呼んでいいモンスターが現れたが、その辺りによくいる、ザコの中ではボスと言う程度の、ボスだった。

『また会おう――』との言葉を残して、解散した。

『爆炎の剣』の面々は、家族の下へと戻るのだろう。いいご身分だ、パートタイムの冒険者パーティーなのだ。

　そして、レックは、旅に出た。

　念願のバイクの一人旅の初日なのだ。

「………寒いかも」

　肩を震わせ、つぶやいた。

　戦いの余韻を味わっていたが、寒さが、体を振るわせたのだ。

　本日も、小春日和だ。まだまだ、あたたかな季節だと思う。それでも、バイクを転がしていると、とっても寒かった。ガンアクションのためのコートを着込んでいたが、不足だった。

　冬になる前に、冬用の、しかもバイク用のコートを調達しようと、心に決めた。考えただけで、骨まで凍える気分だ。

　幸い、あたたかな太陽が地面を温める時間帯だ。なのに、レックはバイクで走っているために、風が常に肌を叩くために、肌寒い。

「だめだ、ちょっと休もう………」

　ゆっくりと、スピードを落とす。ミラーには、後続車両に、後ろから現れるモンスターにと、気配がない。

　ノロノロと、路肩に寄せた。

　ゆっくりと体を傾け、足をそっと添《そ》えながらの操作も、慣れてきた。

　馬車や冒険者やその他が見当たらないが、ここは一応、道として分かる草原の道である。石畳でないのは残念だが、予算と言う言葉の前に、断念したのだろう。

　もっとも、レックのバイクでは、問題ない。小さいタイプであっても、岩場であっても問題ないタイプなのだ。

　スクーターでは危険な道、転倒事故が発生してもおかしくない道でっても、まったく問題がな意のだ。

　そういうバイクを選んだのだ。

　ヘルメットをかぶって、急斜面を登るバイクレースの記憶がよぎったが、きっとそのタイプだ。

「ふ～………なんで、ゴーグルとマスクしてたのか………やっと分かった」

　バイクから降りると、からだが冷えていたと、やっと思い出したように震える。

　バイクで旅するキャラが、フードにマスクにと、コートも着込んでいた。なぜか分からなかったが、バイクを走らせて見ると、実感した。

　10分、20分ならいいのだろうが………

　バイクキャラが、正しかった。そういえば、マフラーもしていたと、思い出す。カッコイイ、風になったと見守っていたが、必要だったのだ。

　震えつつ、レックはアイテム・ボックスに意識を移す。

　まずはピクニックシートを取り出す。ついでに、携帯コンロに、マグカップに、そして――

「転生者………仕事、しすぎだろう」

　木箱から、袋を一つ、取り出した。オレンジの縞々に、ピヨピヨという、ひよこのイラストまで再現して嫌がる。

　白黒なら、タイガーだ。

　そう、熱湯入れれば、3分という、一人暮らしの大親友まで、再現されていた。ドキュメンタリーだったか、バラエティーだったかで、見た覚えがあった。

　油で揚げたとか、何とか………

　転生チートは、ここでも先を越されていた。おそらくは、レックが思いつく前世の記憶は、役に立つまい。

　タルを、取り出した。

　30リットル入りのタルは巨大だが、魔法で取り出しているため、重さは感じない。アイテム・ボックスに感謝である。

　蛇口をひねると、ダバダバとお水が出てくる。

　じゃばじゃばと、とっての付いた鍋に、水が満ちる。

「熱湯の湯柱が、まともに使えたらなぁ………使ったら、大変だからなぁ～」

　タルを開発した先人にも、感謝である。

　魔法で水を生み出すことは、レックも出来る。ただし、水を生み出すだけである。実用的には、まだまだ、練習が必要だ。

　しかも、人のいない場所で、練習すべきだ。すでに先週のことであるが、ゴードンの旦那が、犠牲となった。

　クラミー姉さんのイタズラだと勘違いしたが、レックの仕業だった。お湯を出そうとしてかなり勢いをつけて、天空へと立ち上ったのだ。

　結果、熱湯の雨が降ったのだ。

　それは、思わぬ事故であり、そして、祝福すべき事件だった。

　レックにも、魔法の才能があったのだ。レックは少なくとも、手のひらから水を生み出し、シャワーと言うほどの熱湯を天空へと放つことが出来た。

　あとは、加減だ。

　にじむ程度か、熱湯の雨なのか、この二択は、つらい。大道芸であっても、迷惑と言う扱いだ。

　やはり、タルを開発した人に、そして、蛇口を開発した人に、感謝である。

　そして――

「アチチ………待ってろよ、今、解放してやるからな………」

　お湯がぶくぶくと騒ぎ始めたところで、紙袋を破った。

　紙パックの内側は、油紙と言うか、ビニール加工と言うか、スベスベだった。密閉の質を高めるためだろう。こういった工夫がなければ、保存食品は作れない。

　アイテム・ボックスがあれば、密閉容器に順ずる使い方が出来る。温度が徐々に逃げるので、保温効果はないものの………

　異空間の、不思議だった。

　アイテム・ボックスの能力は、誰もが持たないため、保存食料は重要なのだ。

　工業力に優れた都市があるに違いない。そして、そこでは前世日本と同じ生活水準である予感が、とてもしていた。

　しかし、その前に

「沸騰したお鍋にいれて、二分から三分間………はいはい、分かってますよ。独身生活が長かった――独身？」

　つぶやいて、レックは驚きに、動きを止める。

　まさか、いったいどういうことかと、顔を覆って、呼吸まで止まりそうだ。いったい自分は、何を口にしたのかと。

　前世の記憶が、混乱を始めた。

　なぜ、独身生活の長さが、思い浮かんだのか………

「ボクは、高校三年………四年生だ、浪人生じゃない、四年生だ――そのはず」

　前世の自分が、グラグラと煮える手鍋を見つめて、つぶやいた。

　考えないようにしていた、考える余裕もなかった不安が、鎌首をもたげていた。