異世界は、ややSFでした

最後の、神殿メンバー

　レックは、腰を抜かしていた。ちょうど、土下座スタイルにうなだれていたところに、爆発だったのだ。

　アワアワと、目の前の光景を見つめていた。

「ば、番長様？」

　ジジイなのに、なぜ、マッチョなのだろう。だが、レックが驚いたのは、それだけではない、服装も、あとずさって仕方ないスタイルだった。

　ケンカ上等――という、刺繍《ししゅう》が見えた。『ケンカ上等』と、コートの背中に刺繍《ししゅう》されていたのだ。

　ケンカ番長スタイルと言ったほうが、日本人には通じるだろう。ムキムキの半裸に、ボロボロの上着で、下半身の半ズボンらしきものもボロボロで、紺色の学生服にも見える。

『ケンカ番長』――と、レックが思い至った理由はもう一つ、ゲタだった。

　カラン、コロン――と、足音が聞こえてきそうだ。

　あるいは、断末魔かもしれない。周囲は、すでにボスクラスのモンスターに囲まれているのだ。

　レックが『ケンカ番長』の姿を認識できるのは、望遠鏡のように、視力を強化できるからだ。

　ボスに囲まれている姿も、よく見えるのだが………

「あぁ～、ビルくん、ここにいたんだっけ？」

「ボク、知らなかったにゃ～」

「ヨシオの兄貴、教えてなかったんッスか？」

「普段から閉じこもってて………忘れてました」

「おいおい、メイドがそれでいいのかよ」

「エセメイドですから」

「………だったな、本業は――」

「あっ、来た――」

「にゃ～――」

　地響きが、鳴り響いた。

　エルフちゃんたちに、タツヒコの兄貴をはじめとした神殿メンバーが話していると、突如として、地響きが、響いた。

　ボスのモンスターたちが、吹き飛んでいた。

「………ジャベリン？」

　レックは、なんなの？――と、唖然《あぜん》とした。

『ケンカ番長』というジジイの登場は、即座にピンチの、ボスクラスに囲まれた状況であった。

　現場が、土ぼこりをあげていた。先ほどの爆発も、おそらくはジジイの魔法によるものと、当たりをつけていた。封印の神殿へ入るには、試練の門をくぐる必要がある。上級魔法を扱う程度の力が、必要なはずだ。

　巨大なトゲトゲが、トゲトゲと地面から突き出ていた。

　レックが、ジャベリンだと思ったように、とっても鋭いトゲトゲが、しかも、山のように生えていたのだ。

　サイズは、巨大だった。

「違う、まるで――」

「魔王の城みたい………でしょ？」

「オレも見るのは初めてだけど………神殿の設計メンバーだってよ？」

　レックのつぶやきに、エセメイドのヨシオ兄さんと、続いて、タツヒコの兄貴が答えてくれた。どこかで見た、トゲトゲ屋根の出所だ。

　こんな辺境で、どのように巨大な城を造ったのか、ちょっと不思議だったレックの疑問は、解消された。

　金、かけてるな～――と、思っていたが………

「手作りッスか」

　転生者？の手によるものと思っていたが、本当に、手作りのようだ。

　マッチョなジジイが、降ってきた。

「ふぅ～、死ぬかと思ったぜ」

　腕を組んで、余裕だった。

　地面から爆発的にジャベリンの群れが生じた、その爆発を利用して、ジャンプしていたようだ。

　ほとんど振動もなく、ゲタであるのに、さすがである。レックたちの前へと、降り立った。

　かすり傷一つ、負った気配はない。身の丈《たけ》は、魔女っ子マッチョに匹敵する巨体である。ばさばさと、学らんが風に揺れていた。

　巨大な馬が、近づいててきた。

「はっ、ビルタークが、あの程度で死ぬわけないだろうが？」

「城壁バリア――だっけか、おやっさんの能力」

「ゴルックにベルバートじゃねぇか………って、そうか、コイツが新たな――」

　おっさんたちは、しみじみとしている。

　その目線は、新たなる勇者（笑）である、レックへと向けられた。先人達を前に、新入りの転生者であるレックは、ご挨拶をすべきだろう。

　レックはそう思いつつ、恐る恐ると手を上げた。

「城壁バリア？」

　レックの疑問に答えたのは、エルフちゃんたちだ。

「そうなの、コイツ、攻撃力を持ってないくせに、バカみたいにでっかい城壁を生み出して、結局はモンスターを討伐するって、わけの分からない勇者（笑）だったのよ～」

「突然、でっかい壁が現れるんだにゃ～、その衝撃だけで、大抵のモンスターは、倒せてしまうんだにゃ～」

　エルフちゃんたちは、楽しそうだ。

　普通はできない発想を、普通ではない魔力量で成し遂げた、まさに勇者（笑）らしい能力ということだ。

　70に達しているだろう勇者（笑）も、コイツ呼ばわりと言うことは、長い付き合いを物語る。見た目にだまされてはいけないと、時々思い出させてくれるエルフである。

「おぉ、コハルちゃんにラウネーラ………ちょっと、背が伸びたのか？」

　懐かしそうだ。

　そして、50年はお付き合いがあるだろうエルフちゃんたちである。それだけの年月があれば、少しは変化があるようだ。

「さて、ワシの見せ場は残ってるようだな。敬老精神をわかっておるの、結構、結構、コケコッコウ」

「………ちょうど、撮影も始まったところです。魔王様は、ちょっと吹き飛ばしちゃいましたけど」

「うむ、それがお前の役割だからな」

「えらそうですね」

「そりゃ、ワシが責任者だからな」

「だったら、普段からもっと――」

「おっと、あふれ出しがあるのだったな。まて、せっかくのギミックが――」

　コントローラーが、現れた。

　スティックに十字キーに、ただし、巨大だ。ゲームセンターで見る以外に、ご家庭でお持ちのゲーマーは、どれほどいるだろうか。

　ここに、いたようだ。

「いでよ、わがゴーレム軍団っ」

　瓦礫が、動き出した。

　すでに、廃墟と化していたが、瓦礫が勝手に動き出し、体を構成し始めている。チカチカと、クリスタルらしき輝きも見えたので、コアさえ無事なら復活と言うことらしい。

　敵対すれば、なんとも恐ろしい技術であろう。ゴーレム軍団が、現れた。