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クリスタルの輝き、再び

　黄金に輝く、ツインテールが、たけっていた。

　とっても和風の名前である、コハル姉さんと言う見た目12歳のエルフちゃんが、宣言した。

「いくわよっ」

　ケータイを空へと掲げて、叫んだ。

「おうっ」

「いくぜっ」

「いいわよっ」

「ええで」

　仲間のアーマー・5(ファイブ)も、同じポーズだ。

　レックは、涙を流して、見つめていた。ダンジョンの町において、初めて目にしたときも、感じたものだ。

　日本人め――と

　クリスタルの輝きが、輝いた。

「「「「「ルーン・テクニカルパワー、アーム・ああぁああっぷ」」」」」

　技術の進歩は、ファンタジーというより、美少女戦士だった。

　魔法が存在するために、モンスターへの対応に特化するといっても過言ではない。冒険者なら、誰もが持つといわれるマジカル・ウェポンシリーズが、トリガーハッピーだ。

　アーマー服の美少女戦士に、発展したのだ。

　レックは、輝きを前に、ひざを折っていた。

「そう、これだ………これが見たかったんだ――」

　久々の変身シーンを前に、これ以上の言葉は不要だった。

　フェオと呼ぶのか、ラーグと呼ぶのか、斜め線と縦線に、不思議なルーン文字らしき文字がくるくると、クリスタルから浮かび上がる。

　見事なる、立体映像である。

　ケータイが、勝利をもたらすのだ。

「天がよぶ、森が呼ぶ、私が呼ぶ――」

　輝きが収まりだすと、コハル姉さんが決め台詞を口にする。

　徐々に姿が明らかとなる、白にピンクに鮮やかな赤と、魔法少女のカラーパターンが贅沢に用いられているセーラー服タイプの、コスチュームだ。ひざや肩などに皮製のアーマーが追加され、もちろんミニスカートである。

　そしてヘビー・マシンガンが、ガトリングガンが、豆タンクが、グライダーが、そして、ホバーＵＦＯが、揃い踏みなのだ。

　ホバーＵＦＯは、モノサイクルという一輪バイクという姿で、よくレースをしていたが、ご本人も変身しての活躍は、本当に久しぶりだ。

　あふれ出したボスたちの相手は、彼女達が引き受けてくれて――

　レックは、両手を前に突き出した。

「って、ちょっと待ってくだせぇ、この場面こそ、オレっちのレーザーで楽勝なんッスよ。魔王様のほうをお願いしたいんでさぁ」

　小物パワーを全開に、ちょっと待って下せぇ――と、両手を突き出して、ツッコミを入れていた。

　そう、5メートル程度のボスモンスターは、レックの敵ではない。レーザーで十分なのだ。足りなければ、トルネードでも乱射できる。

　今までの、実績もあるのだ

　メイドさんが、レックの肩に手を置いた。

「レックくん、お姉さん達の気持ちを分かってあげないと――」

　わがままを言う弟を諭すような、やさしい言葉であった。

　レックには分かった。ぜんぜん、やさしくないと。メイド姿はコスプレと言うドロシー姉さんは、日本人を前世に持つ、転生者の先輩に当たる。

　いい性格のアーマー・5(ファイブ)の姉さん達との付き合いも、もちろんレックより長いのだ。

　そう、アーマー・5(ファイブ)の気持ちは、ちゃんと分かっておいでなのだ。

　姉さん達は、レックへと向けてサムズアップをしていた。

「俺たちの分まで、やってやんな」

「おれっち、信じてるぜ？」

「あたしたちのことは、気にしなくていいからさ」

「せや、男みせたれっ」

「――ってことだからね、勇者（笑）さま？」

　皆様、本当によい笑顔である。

　姉さん達は、見たいのだ。レックが、新たな勇者（笑）が、この世界のどのような笑いをもたらすかを。

　魔王様を相手に、どのように笑いを取ってくれるのかと………

　レックに、追い討ちをかけるおっさんがいた。

「勇者よ、試練を乗り越えた若者よ、われらの希望は、クリスタルの輝きが――」

　門番の、細マッチョだった。

　そして、なにかを語りだした。ＲＰＧゲームやアニメでお約束の、演説だ。世界の危機を救う若者へと向けた、希望を託すという、とっても迷惑な話だ。

　レックは、聞き流した。

「さて、アーマー・5(ファイブ)の皆さんが登場したので――」

　後ろでは、メイドさんがなにかを準備していた。

「あぁ、そういう設定………って言うんだっけか」

　タツヒコの兄貴も、手伝いだした。木刀を手に暴れると思っていたが、アーマー・5(ファイブ)が変身すれば、出番がないと知っているらしい。

　ホワイトボードだった。

　表やオッズや、色々と書き込まれている。エルフの国では、よく見た大きなホワイトボードだった。

　猫マッチョのおっさんも、手伝っていた。

「コイツはもう消していいんだっけな？」

「はい、映像記録は残せてますし――」

「スゲェよな、異世界。簡単に写真もビデオもありやがって………」

　すでに、消されかけている。レックの敗北のオッズが1.1倍で、勝利が10倍という、お察しの内容だった。

　レックを信じたため、ラウネーラちゃんが大負けしたのは、悲しい現実だ。レックは、ちょっと申し訳ない気持ちだ。

　すぐに、うなだれたい気持ちが勝利する。がっくりと、ひざを地面につけていた。

　もちろん、両手もだ。

「先ほどは大負けしたラウネーラちゃんでしたが、今回は――」

「じい様は、いいのか？試練の門があの調子でも――」

「エルフ並のジジイだ。問題ないだろうよ」

「はぁ～、オレも大発生のときに転生してたらなぁ～――」

　どこから持ち出したのだろうか、アイテム袋に封印の宝石に、候補はいくらでもある。横長のテーブルに、ややＳＦの撮影機材が空中に浮かび、もちろんマイクもセットである。ボードには、猫マッチョがメモを片手に、新たな賭け事の内容を記し始めていた。

　タツヒコの兄貴のセリフが、ちょっと気にかかるが………

　レックは、見つめていた。

「あぁ～………実況中継――ッスか」

　カメラの準備は、いいようだ。

　巨大な瞳が、レックを見つめていた。バスケットボールほどの大きさで、巨大な瞳のカメラさんである。

　なんと、バリアの力もあるらしい。なら、ちょっと手伝ってほしい気分になったが、この人たちには、そんな暇がないのだ。

　レックの勇《いさ》ましき姿を、勇姿《ゆうし》を録画する使命があるのだ。

　メイドさんが、マイクを手に取った。

「えぇ～、実況のドロシーです。さきほど、76番地の魔王様が復活なさいました。対するは、新たなる勇者（笑）レックでございます」

　実況準備、完了だ。

　カメラマンの細マッチョに、音声の猫マッチョに、多少もたついていても、いつも練習していたのだろう。

　タツヒコの兄貴も、もちろんお手伝いだ。

　状況を報告する義務があるだろう。説明が続き、そして、賭け事の解説まで始まった。

　レックは、ぼんやりと実況を眺めていた。この、静かな時間は長くない、きっとまた、エルフちゃんたちに、放り投げられるのだ。

　ヨシオの兄貴によって、ハリケーンされた魔王様の場所までは、遠いだろう。力いっぱい、場合によってはトルネードもセットで、吹き飛ばされるに違いない。

　そう思っていたが――

「げっ――」

「あ～、獲物たちがぁ～」

「コハル、ここでそのセリフかにゃ」

　廃墟が、爆発した。

「ワシの、城がぁあああああああああああ」

　マッチョなジジイが、現れた。