異世界は、ややSFでした

これが、オレの力・・・

　レックは、腕を組んでいた。

「ふっ、ふっ、ふ～………そうなのだよ、転生した主人公が、ブロンズで終わるわけが、ないのだよ………」

　何かを、真似ていた。

　おそらくは、えらい先生のイメージであろう、温かく見守ってあげたい。転生した主人公は、多くは活躍する。それも、魔法の力が跳ね上がっているのならば、並みの冒険者では歯が立たないレベルにまで、レベルアップするのだ。

　伝説の、誕生だ。

「焦ったぜ………しかし、テンプレだったのだ。ザコだと幻滅、絶望した主人公が、あるときを境《さかい》に、力に目覚めるのだよ………そう、これが、オレの力だっ」

　魔力を、全力にした。

　元々、レックには魔力があり、アイテム・ボックスはそのおかげで発生した。原理は不明であるが、異なる空間へと物質を収納し、そして、取り出すことが出来る。空間のサイズは、魔力に影響するのか、荷物を出し入れするための魔力だけで済むのか、この原理は分からない。

　だが、出来たのだ。

　レックは、両手の中に、先ほどとは比べ物にならない魔力が集まってくるのを感じた。元々、魔法の力は操れる、そうでなければ、そもそもアイテム・ボックスを使うことは出来ない。もちろん、マジカル・ウェポンシリーズもだ。

「火傷は勘弁だからな、分子運動………だっけ？それは控えめに………」

　呪文など、魔法を正しく使うための道しるべである。それは、姉さんが教えてくれた言葉であり、呪文を覚えることに集中しすぎて、魔法がなかなか身につかなかった経験からでもある。

　逆に、呪文と意味と、魔力を正しく編みこめて、勉強するほどに魔法の力が上がる人物もいるのだが………

　前世の浪人生が、自慢げに語る。

　自慢ではないが、ボクは教科書を開けるまで、一時間かかった――と

「お勉強が嫌いなのは、世界が違っても一緒だってな」

　前世とレックは、硬く握手を交わした。村で文字の読み書き程度は教わっている、前世の記憶では、寺小屋のようなものと判断している。

　教育水準は、恐ろしく高いのだろう。中世ファンタジーでのチートは、思えばここでも発揮できない。教育改革など、すでに行われているのだから。

　やはり、魔法だ。

　残る手段、個人の才覚でのみ、左右される能力、魔法だ。

　レックは、目を見開いた。

「いでよ、湯柱！」

　天に、両手を掲げた。

　魔法の攻撃を、天空へと放つかのごとく、お湯の柱が、天空へと打ち上げられた。

　当然、降ってくる。

　雨が降るごとく、周囲には熱湯の雨が、雨のごとく降ってくる。熱湯シャワーである。押すなよ、押すなよ――と宣言する必要もなく、熱湯風呂だ。

　いや、シャワーだ。

「あち、あち………ってことは、熱湯になってたんだ、やっべ～っ！」

　前世が、お約束だと飛び跳ねているが、レックは飛び跳ねていた。

　ゴードンの旦那も、飛び跳ねていた。

「うわっ、ち、ちち………って、カルミー、おまえ、ふざけ――」

　ゴードンの旦那が、犠牲になったようだ。

　レックは、冷や汗をかく、恩人であり、親父さんと言う立場の人物に、何たる無礼を働いたのか。誠心誠意《せいしんせいい》、謝罪しなければならないと、顔が青くなる。

　てっきり、カルミー姉さんのイタズラだと、ゴードンの旦那が怒鳴り込む。

　レックは、誤解だ、実験が暴走したのだと、重ねて叫ぶ。ちょっと待ってくだせぇ～っ！と、大声で叫ぶ。

　遅かったようだ。

「あぁ～――」

　ゴードンの旦那は、夜の星になった。昔馴染みとはいえ、女性の入浴シーンに突撃をかましたおっさんである。社会的には、アウトのはずだ。

　夜空の、星になるのだ。

「ったく、ゴードンおじさんっ、昔はお風呂に入れてもらってたけど、もう子供じゃないんだからねっ」

「そうよ、私がそんな子供っぽいいたずらを――」

　ゼファーリアの姉さんと、カルミー姉さんが、夜空に向かって叫んでいた。

　バスローブ姿で、天空に向かって吠えていた。

「してたじゃねぇか、死なないから安心だって、オレを実験台にしてたじゃねぇか～」

　ゴードンの旦那は、夜のお星様になりながら、反論していた………そろそろ、落ちてくるころあいだろう。

　そして、カルミー姉さんには、前科があるらしい。

　ゴードンの旦那や、カルミー姉さんも、かつては若者、少年少女だったのだ。うん十年前の懐かしき日々、哀れなゴードンの旦那の待遇は、変わっていないらしい。

　そして、ゼファーリアの姉さんは、幼い頃から、そのグループにいた。というか、ゴードンの旦那やカルミー姉さんにとって、兄貴分と言うか、親代わりの一人の、娘さんと言うことだ。

　今は引退して、そして、これから修行と言う娘さんのゼファーリアの姉さんが、新たなファイターとして、パーティーメンバーをしているらしい。

　レックは、土下座をしていた。

「マジ、すんっ――ませんでしたぁ～っ」

　小物パワーを、最大出力である。

　いや、余計なことは一切口にしてはならない、ただただ、お裁きを覚悟する、小物なのだ。ひたすらに、土下座なのだ。

　熱湯の雨が降った。

　そんな子供っぽいいたずらなど、するわけがない。と言うか、出て行けと、お姉さんはお怒りになったのだ。

　懸命なガンマンのガルフは、心当たりがないために、困惑。

　ゴードンの旦那を、おじさん呼ばわりしてファイターのゼファーリア姉さんも、年頃女子っぽく仁王立ちだ。

　そこへ、パーティーの和を乱した責任を感じて、レックが名乗りを上げたのだ。

　レックが犯人であり、思っていなかった事故が起きたことも、事実である。ちょっと、調子に乗ったのだ。

「お湯が出ないかなって、ちょっと試して見たんでやんす、悪気はなかったんで、ホント、マジで、すんませんっしたぁ～っ」

　いや、本当に、マジで、スミマセンでした。そんな気持ちで、レックは冷や汗だ。

　パーティーに亀裂を生み出したレックは、大慌てで釈明。お湯を出してみようとして、やりすぎたと謝罪。

　返答は、のんびりとした感想だった。

「へぇ～、レックちゃんったら、教えてもいないのに………って、私のお湯の魔法か、なにか、つかんだのかなぁ～」

「まぁ、弟分のイタズラだし、魔法らしい魔法、初めて使えたわけだし………今回だけなんだからね」

　レックは、必死で、土下座をした。

　ご迷惑をかけたゴードンの旦那は、今や森の大地に逆さに埋まり、見事な芸術作品と、化していた。

　犬神家だ、犬神家は、あったんだ――

　前世の浪人生が、またもうるさい。上半身が、すっぽりと地面に埋まったゴードンの旦那が、有名映画のワンシーンになっていた。

「おぉ～、ゴードンのだんな、また犬神家してるのか、懲《こ》りないなぁ～」

　いつもの光景らしい。

　というか、犬神家という言葉は、この世界でも市民権を得ていたのか。それだけ、犬神家のポーズをする犠牲者の皆様が、多いということなのか………

　レックは、犬神家の仲間入りをしないためにも、誠心誠意、土下座をしていた。

　土下座もまた、転生した日本人が広めたのだろう。いったい、いつから広まっていたのだろうかと、ちょっと知りたくなった。

「でも、お湯が使えるって、便利ねぇ～、一応、私も魔法で水を生み出せるけど」

「カルミー姉さんは、あんまり水を生み出せないんだよね。風を生み出すときの、何十倍も魔力が必要………だっけ？」

「数百倍よ………飲み水としては十分であっても、攻撃とか、リラックスタイムには向かないのよねぇ～………相性ってやつよ。レックちゃんが使えるアイテム・ボックス。それも、私は使えないし～」

　考えようによって、レックは便利な力の持ち主と言うことになる。

　アイテム・ボックスに頼らずに、水を生み出すことが出来る。ならば、水の代わりにアイテム・ボックスで運べるものが、多くなる。その気になれば、船一掃分の荷物を運ぶことが出来る、もちろん、水は現地調達と言う、レックの魔法だ。

　商人様や、貴族様が欲しがるだろう。もちろん、冒険者パーティーにも、一人は欲しい能力者である。

　唐突に、お姉さんは宣言した。

「じゃぁ、一緒にお風呂に入りましょう」

　ちょっと待ってと、レックは固まった。

　子ども扱いをされているといっても、レックは15歳である。まず、女性としてみたことはない、そもそも、レックの親の年代であるわけで………

「あぁ………冷えちゃったなぁ、大変だ」

　棒読みの、セリフだった。

　カルミー姉さんのイタズラに、ゼファーリア姉さんも参加した。

　男子をからかう、女子大生のお姉さん。嫌いじゃないが、目の前に存在されれば、ビビってしまうザコである。

　興味がないわけではない、しかし、目の前の相手は、そんな対象としてみてはヤバイと言う本能が、先に縮こまってしまうのだ。

　女性としてみる以前に――

「はっ、ゴリラの裸なんぞ――」

　ガルフの兄さんが、天の星となった。せめて、最後まで口にしたかったであろう、ガルフの兄さんにとっても、少しだけ年上のゼファーリアの姉さんである。

　少年時代からボコられていれば、女性として認識することは、ムリなのだ。

　そんな光景を見てきたレックも、同じである。もちろん、口にはもちろん、態度にも表しては危険だ。

　見なかったフリをして、必死の土下座モードへと戻った。

　そう、顔を上げていなければ、必死に笑いを押し殺していても、かまわない。震えている演技で、ごまかすのだ。

　小物モード、フルパワーだ。