異世界は、ややSFでした

レックは、やっちまった

　じょぼぼぼぼ――と、甘ったるいドリンクが、レックの顔をぬらしている。

　甘ったるい香りと、呼吸をするたびに意識がすっきりとしてくる爽快感と、安心感が、思い出す。

　コハル姉さんの、特性ポーションであると。お店で手に入れようとすれば、ルペウス金貨が飛んでいく、上級ポーションであると。

　レックは、起き上がった。

「ま、魔王――だぁあああああっ」

　ヤバイと、叫んでいた。

　目の前には、そこには魔王の首があったのだ。そして徐々に思い出してくる、シャボン玉対決をしていたのだと。魔王が放つ深い緑色の炎と、レックの水風船が、互いを消しあっていたのだと。

　巨大な首は、気付けば消えていた。見回すと、あきれたようなお姉さん達が、レックを見ていた。

　コハル姉さんは、腰に手を当てた。

「………ポーションくらい、自分で飲めるようになろうよ？」

　あきれたような、物言いだった。

　薬が嫌いな弟へと向けた、お姉さんのお言葉である。見た目は12歳であるため、背伸びでお姉さんぶる様子が可愛らしい。

　実年齢は、おそらく人間の生きる年月を超えているのだろう。そんなことは、口にするだけでピンチだ。

　レックは、首を回した。

「………あれ、魔王様は？　炎は？」

　レックは、無事だった。

　部屋も、無事だった。

　それは、分かる。首を回して、周囲を見回しているのだ。それでも、周囲も無事であることは、生き残ったのだと、実感させる。

　緑色の炎は、触れるだけで溶かされる恐怖があった。

　水風船が、ドロドロと溶けて、はじけて、消えていったのだ。自分が触れれば、同じ目にあうと、恐怖だった。

　エルフちゃんが、実況を再会した。

「えぇ～、実況のコハルです。勇者（笑）のシャボン玉と魔王様の炎の対決は、ドローと言う結果になりました」

「ボクは、生き残ったが勝ちだと思うにゃ～、コハルは、弟子に厳しいにゃ～」

「ただ、新たな力に目覚めてほしかったみんなは、残念でした――にゃ～」

　ボクっ娘のラウネーラちゃんに引き続いて、クールな見た目のメイドさんまで、猫しゃべりに感染していた。このまま、異世界はお猫様に支配されていくのだろうか。本名はドロシーと言うお姉さんは、ノリがいいようだ。

　レックは、つぶやいた。

「あの、魔王様は――」

　魔王の首は、消えていた。

　まさか、転生初日と同じく、我知らずの内に倒してしまったのだろうか。そんなことがあっても、おかしくはない。転生した主人公なのだ。

　答えは、メイドさんが教えてくれた。

「だいぶ劣化しているけどね、やっぱり、封印の神殿なのよ………先人の知恵の、恐ろしいことよ」

　やや、中二の混じった言い方であったが、ヨシオ兄さんこと、本名ドロシー姉さんは、ちらほらと、指を刺していた。

　天井に、壁に、そして台座と、いたるところに宝石がちりばめられていた。クリスタルの輝きである、エネルギーを循環させたり、バリアを発生させたりと言う、この世界の技術である。

　もっともふさわしい言葉は、なんだろう。

「宇宙船みたいでしょ？」

　ちかちか光る、すこし古いＳＦ映画に出てくる、とにかく光ってればいいんじゃね？――という、動力室であった。

　あるいは、司令室だ。

　中央に、巨大なクリスタルが複数、半透明のドーナッツ形状の置物か、飾りか、オブジェか………

　とにかく、ややＳＦと言う印象のお部屋だった。

　レックは、指刺した。

「あのぉ～………ひび割れたり、砕けたりしてるのって――」

「うん、封印が劣化してるわけ。まぁ、サブは入れ替えるだけでいいからね、ここに住み込んで、定期メンテで、クリスタルを入れ替えるの」

　つまり、バリア発生装置と言うことだ。

　あるいは、エネルギー吸収装置である。封じられた魔王様が暴れようとすれば、その力を吸い取り、あるいは攻撃を防ぎ、改めて封印するのだ。

　限界を超えれば壊れ、砕けてしまうため、クリスタルは定期的に入れ替える必要があるという。

　レックは、起き上がった。

「押すな――ってボタンとか、ありそうッスね？」

　フラグだと、口にしてから気づいた。

　ややSFというお部屋だったのだ。ならば、お約束として、自爆ボタンがあっても不思議はなかった。

　前世の浪人生などは、やめろ、それはフラグだぁああ――と、あわてて手を伸ばしている。もちろん、レックの心の中の風景であり、誰にも影響しない。

　エルフちゃんたちは、見つめていた。

「これのこと？」

「あ、ホントにあったにゃ～」

『押すな』――と、でっかいスイッチがあった。

　押してくれといわんばかりに、でっかい赤いスイッチであった。本当に押してはいけないのなら、せめてガラスケースの中にいてほしかった。

　もちろん、ガラスケースにはカギも必須だ。

　子供でも、手が届く場所にあるのは、狙っているとしか思えなかった。

「これ、押すの？」

「にゃ～」

　同時に、指を伸ばしていた。

　メイドさんは、やれやれ――と、首をふっていた。

「ダメダメ、そこは主人公がうっかり押しちゃうパターンっしょ？」

　ヨシオ兄さんと言う、前世が顔を出しているようだ。

　レックは、もちろん、そんなお約束をするわけがない。むしろ、ヨシオ兄さんが押しそうだ。

　なにより、興味津々のエルフちゃんたちが、押しそうだ。

　レックは、ダッシュした。

「ちょっ、らめぇええええ」

　フラグは、ここで回収される。

　緊張の連続で、その緊張が消えた足腰は、どのような態度を取るのか。とっさに走れば、どのような反応をしてくれるのか。

　手を伸ばしたまま、レックは突撃した。

『押すな』――と言うスイッチは、待ち構えていたのだ。主人公が押してくれるのを、この部屋に、勇者（笑）が来てくれるのを。

　メイドさんは、微笑んだ。

「ふふ………さすが勇者（笑）」

　レックは、やっちまった。

　朱色のスイッチを、ぽちっと、押していた。