153/262

体育座りと、部屋の隅

　部屋の隅《すみ》が、安全ゾーンだ。

　レックの前世が教える、安全ゾーンである。実際に安全かはさておいて、魔王の腕から、最も遠い場所には違いない。

　レックは、体育座りをしていた。

「いいんッスよ………へへへ、オレっちは、どうせザコなんッスから――」

　体育座りであった。

　大暴れをする魔王の腕へと、ドリル・キックをかました結果は、体育座りであった。勢い任せにドリル・キックをかました結論である、魔王の腕は、まだまだ、元気だった。

　レックは、勝てなかったのだ。

　部屋の隅っこで、漫画やアニメでは、白黒で描かれる。燃え尽きちゃったぜ――バージョンのレックは、つぶやいていた。

　目の前では、激戦が繰り広げられていた。

「メイド・きぃぃいいいいいいっく」

　電撃が、うなっていた。

　前世の名前はヨシオ兄さんと言う、メイドさんの一撃だった。

　ほぼ、単独での大暴れである。残る皆様は、見学であった。

「へっ、さっすがヨシオ兄さん………輝いてらぁ――」

　ちょっと、やさぐれていた。

　6つの水球から、最大の威力を生み出すレックの必殺技、ドリル・キックは、確かにすさまじい威力である。

　直撃すれば――の話だ。

　おっさんが、レックの肩を叩いた。

「まぁ………がんばったさ。腕だけとはいえ、魔王の攻撃の嵐の中、突撃したのは、さすが勇者ってところさ。直撃じゃ、なかっただけだ」

　馬のおっさんも、隣に座った。

「そうだぞ、ボウズ………まぁ、あの威力を耐えられるバケモノってのは、まずいないからな。直撃なら、まさにクレーターガでいる威力だからな………」

　珍しく、フォローしてくれている。

　豪快なおっさんたちは、様々な経験を積んだ、レックの補佐役としての立場である。

　テクノ師団と言う、この国において、切り札と言うべき組織に所属する。そんな組織の隊長ランクのおっさんたちは、前を見つめた。

「見ろよ………あれが、魔王との戦いを経験した、先輩の力さ………」

「………まぁ、魔王との戦いを経験すれば、大丈夫さ」

　うん、うん――と、いつの間にかロボットモードになっていたバイクの人も、レックを慰めていた。

　勇者（笑）レックは、突撃した。

　アーマー・5(ファイブ)の姉さん達からはディスられながらも、突撃をかましたのだ。

　強敵を一撃で倒す力が、ドリル・キックであった。

　ダンジョンの町で、レックが新たに生み出した、30メートルの岩ドラゴンを一撃と言う、新たなる力だった。

　直撃さえ、すれば………

　エルフちゃんたちも、合流した。

「レック………まぁ、今後に期待？」

「ふっ――主人公にお約束の、試練だにゃ～」

　金と銀のツインテールちゃんが、遠くを見詰めていた。

　レックを直視しないのは、やさしさだ。勢い任せに、ドリル・キックをかました。そこまでは、勇者として望ましい姿だ。

　威力も、岩場にクレーターを生み出す威力で、ボスクラスのモンスターであっても、即死の威力だ。

　当たっていれば――だ

「相手がよけるってことも、考えないとダメよ？」

　魔女っ子マッチョが、現れた。

　いつの間にか、バリアを張るために、おっさんズ、エルフちゃんたち、そして、魔女っ子マッチョも現れた。

　入り口付近は、安全地帯である。

　それは、ゲームに限った設定である。あるいは、ゲームが進むと、安全地帯が変化する、消えうせるということもある。

　バリアに守られながら、レックは前を見つめた。

「………ヨシオ兄さんって、雷の力を使うんッスね」

　現実から、逃げていた。

　派手な輝きを、ぼんやりと眺めていた。

　ドリル・キックを放つ。それは、レックの周囲に生み出された6つの水球の力を集中と言う、まさに、ドリル・キックなのだ。

　男子の夢とも言われる、ドリルなのだ。

　6つのレーザーの威力をスクリューで回転させ、3つ合わさればトルネードだ。さらに合わさった威力が、ドリル・キックである。

　見事に、指・ぱっちんの洗礼を受けたわけだ。

「もう、いいんッス………おれっち、勇者だとか、もてはやされも、結局はザコなんッスよ」

　ぱっちん――と、魔王の指に、吹っ飛ばされた。

　ドリル・キックが直撃すれば、巨大な魔王の腕すら、吹き飛ばせる。そんな調子に乗った気分でなければ、突撃などできなかった。

　結果は………指・ぱっちんだった

「うわぁ～………ヨシオ兄さん、やっちゃったよ」

「まぁ、経験も積んでるし………ねぇ？」

「いや、レックはまだ強くなるさ、直撃すれば、魔王の腕だって、ヒビを入れるくらいは出来るからよ」

「そうだぞ、一撃でヒビを入れられる威力って言うのは、すごいんだぜ？」

　おっさん達が、レックを慰める。

　お調子者の少年であっても、落ち込むときは、落ち込むのだ。

　最強の威力、これ以上ない、最大の威力を生み出したというドリル・キックが通用しなかったという落ち込みが、体育すわりである。

　メイドさんが、降り立った。

「いいもん持ってるのに………コハルちゃんたちに同感かな、今後に期待ってやつ」

　ぱちぱち――と、雷の余韻で浮かんでいた。

　そして、勝利の余韻だ。

　あれほど大暴れしていた腕は、すでに消えていた。地響きも、天井から落ちてきた瓦礫も、すでに収まっていた。

　メイドさんは、やはりすごいのだ。

　右手にはナイフを、左手は、気付けば包帯をしていた。ケガを負ったわけではない、このメイドさんが、中二と言う点に注意である。

　左手を、空へと向けた。

「この私の左腕が解き放たれるとき………それは、まだ先のことで幸運だよ、もしも、解き放たれるなら――（以下略）」

　かっこいいメイドさんは、とても残念である。

　いいや、それは、前世を持っているための感想だと、レックは知っている。この世界には、魔法がある。しかし、前世のようなツッコミは、前世を持つ人物しか持ち合わせていない。

　つまり、中二が爆発的に感染拡大をしても、だれも止められないのだ。

　感染源は、宣言した。

「勇者よ、仲間たちを信じるのだ。今は未熟でも、この私、オーレリアス・アラン・ブラッドレー・ダークフォース（以下略）のように――」

　メイドさんの背後は、すでに残骸のみが散らかっていた。

　天井からぶら下がっていた、大木の根っこのような腕も、消えていた。どうなったのかは、わからない。メイドさんの攻撃で、一瞬、輝きがまぶしく、目を閉じてしまったのだ。

　消滅したのか、改めて封印されたのか………

　オーレリアス・アラン・ブラッドレー・ダーク（以下略）の活躍によって、ピンチは回避された。

　レックは、自分がいなくても勝てるのではないかと、改めて確信した。

　そして、見上げた。

「帰って、いいッスか？」

　答えなど、すでに決まっている。

　落ち込んでいるというより、ヤバイ現場から、早く逃げたい気持ちで、いっぱいだったのだ。見捨てるというより、場違いなら、サヨナラをしたいわけだ。

　エルフちゃんたちが、両サイドで、微笑んでいた。

「修行、しよ？」

「試練だにゃ～」

　がっしりとレックの腕をつかんで、微笑んでいた。

　やっぱり、帰れないようだ。