魔王の腕と、メイドさん
レックは、ジャベリンを構えていた。
何もない、広いお部屋へと案内され、目に映った“それ”を見て、思わず構えたのだ。室内であるため、ジャベリンを選択したあたり、ダンジョンの経験が生きている。
巨大な腕が、目の前だった。
「こ、これ………これって、まさか魔王の――」
レース場の上の、さらに上の部屋へと案内されると、待ち構えていた。
思えば、昼食までは、楽しかった。
猫マッチョなおじさまによる、オークの解体ショーなどは、どこかで見た、マッチョショーだった。
そう、エルフの国で、地獄の門番と思ってもいい、兄貴達の魔法と同じである。カット系やスラッシュ系に、色々な魔法を組み合わせていた。
オークの兜焼きは、大好評だった。
「レック、封印がヤバイって、ちゃんと教えたでしょ？」
「そうだにゃ～、ここは、封印の神殿なんだにゃ～」
エルフちゃんたちが、あきれていた。
レックはあわて、おびえていたが、エルフちゃんたちは、自然体だった。
とても高い天井が、フラグだと思った。巨大すぎる建物に、バカみたいに広いお部屋に、その理由は、フラグだと思った。
巨大モンスターという、フラグだと。
今回の場合は、魔王フラグだ。
前世は、語る。なにかのゲームで、プレイしたことがある。とても広大なお部屋に、天井を突き破って、拳が現れるのだ。
腕だけで、持てる力の全てを尽くして戦ったものだ。
腕だけで――だ
メイドさんが、上を向いた。
「寝相の悪いお客様ですね」
「まぁ、封印が解けかかってるからな」
テクノ師団のおっさんも、のんびりしていた。
メイドさんは、何気に新キャラだ。門番の細マッチョと言う僧侶ファイターと、食堂の猫マッチョと言うおっさんと、巨大な建物には、まだ住人がいると思っていた。
3人目のキャラは、メイドさんだった。
レックは、冷や汗をかいていた。
大木の根っこのようにも見える。エルフの国では、100メートルを超える木々を伐採したものだ。
古い木を伐採、建材や燃料や、そして、一部は防具や薬の材料となっていく。そんな大木の根っこが、目の前にある気分だ。
つい、口にしてしまった。
「エルフの国みたいっすね、大木のサイズが、なんか………」
それが、いけなかった。
エルフちゃんたちが、はしゃいだ。
「切り倒したくなっちゃう？………レック、さすが勇者（笑）ね～」
「復活が早まるにゃぁ～、レック、ドリルキックだにゃぁ～っ」
それは、フラグだ――
レックは、叫びそうになる。
そして、叫べない。大声を上げると、バトルがスタートというフラグだ。ラノベでは、お調子者がイタズラを仕掛け、バトルが始まると決まっているのだ。
レックにそんな度胸など、あるわけがない。
そう、レックには――
豆タンクが、走り出した。
「まどろっこしいな～、いっちょ、おれっちが――」
いつの間にか、取り出したのだろうか、キャタピラさんが、突撃だ。
お久しぶりである。ダンジョンでは、お世話になった乗り物だ。アーマー・5のお一人、ドワーフちゃんは見る角度によっては、カエルさんという、むしろ遊園地のゴーカートのようなタンクで、突撃をするお子様なのだ。
サイズも、子供しか利用できないゴーカートである。ピンクやオレンジ、パステルグリーンの豆戦車が、可愛らしい。
ドワーフは、大人でも、人間の子供ほどの身長である。まだ大人になっていないだろうドワーフの姉さんは、ランドセルよりも、ハンモックが似合いそうなだ。
レックは、ダッシュした。
「お待ちくだせぇええええっ」
させるものか、させるものか――と、自己最高記録で、ドワーフちゃんのタンクへと、突撃をした。
念のため、水風船で全身を覆う。大砲が火を噴いても、中級魔法程度の威力だ、耐えられるだろう。
正面から、タンクに両手を差し出して、ちょっと待った――スタイルだ。
そのままタンクを押し戻してもいい。相手が本気でレックを殺るつもりでなければ、止まるだろう。
たぶん………
「はぁ、はぁ――ちょ、なに突撃しちゃってるんッスか」
「えぇ～、だってさぁ～、せっかく腕を出してるんだから、踏んづけて目を覚ましてやろうかな～って――あぁ、カノン砲ぶっぱなすか？」
まさに、勇者だ。
お子様が、突撃だった。本当に、無邪気にイタズラをするノリで、魔王の復活が秒読みと言うところであった。
せっかく魔王の人が休んでおられるのだ、あと100年くらい、休んでいてもいいではないか。ヤバイと言うのは気のせいで、解散、旅の始まりだ――エンドでも許されるのではないか。魔王を倒して、世界は平和になったというゲームではないのだ。燃える展開が肩透かしでもいいと、レックは本気で思った。
レックは忘れていた、アーマー・5は、まだいるのだ。
「まどろっこしいな～、あたしのガトリングで――」
「ちょいまち、うちのミサイルも補充してるけど、ちゃんと見せ場考えな？」
「おれ、こういう時って、勇者（笑）が、うっかり封印をとくって聞いたけど………」
アーマー・5の皆様は、やる気だ。
ダンジョンの町では、大発生の余波による危険ゾーンの目白押しで、大暴れの日々だったはずだ。クライマックスのキャンプファイアーでは、町の人々がひゃっは～――をしており、まさに世紀末だった。
まだ、足りないようだ。
タンクから、ドワーフちゃんが乗り出してきた。
「レック～、おれっちとしては、レックが勇者らしく封印を切り裂いてさぁ～、勇者、いっきまぁ～す――って、そういうのが見たいんだけどさぁ～」
もう、おとなしく帰りたい気分は、レック一人だけのようだ。それほど、レックの全員である勇者（笑）たちは、やらかしていたのか。
勇者の出番だ――と
エルフの皆様には、旅芸人として認識されている。その認識は広がり、人間意外からは『勇者（笑）』と言う呼び名になっている。
先輩の勇者に、レックは問いかけた。
「あのぉ～………わざと封印を解くのって、アリなんッスか？」
どこかを、向いていた。
全力で、レックの質問から逃げる姿勢である。まさか、まさか――と、レックはおっさんを見つめていた。本名はベルバートと言うのだったか、見た目お子様のお姉さん達からは、ベル坊や、ベル君と呼ばれている、かつての勇者（笑）だ。
レックは、まじめな顔で、おっさんを見つめた。
「やっちゃったんッスか？若さゆえの過ちとかで、やっちまったんッスか………」
返答は、なかった。
代わりに、エルフちゃんたちが、両サイドに現れた。
そろって、答えてくれた。
「「ボウヤだからさ」」
どうやら、『認めたくないものだな』――と言うことらしい。おっさんにも、若い日があったのだと、さすが、勇者（笑）の先輩だと思っていたところだった。
レックの背後で、輝きが放たれた。
後ろを向いていても分かる、轟音も、響いていた。
「………まさか、まさか………」
どなたかが、やりやがったらしい。いったい誰だろうと、レックが振り向くと、ふわりと、スカートがひらめいていた。
メイドさんが、優雅に髪の毛を整えながら、笑みを浮かべていた。
「認めたくないものだな――」
何か、語っていた。
新キャラのメイドさんは、笑っていた。
