異世界は、ややSFでした

たそがれの、ダンジョンの町

　戦いは、終わった。

　サラダボールを片手に、レックは空を見上げた。

「そうなんだよな、オレの本当の力は、炎のはずなんだよなぁ………」

　たそがれていた。

　太陽も傾き始め、逢魔《おうま》が時《とき》と言う、黄昏時《たそがれどき》だ。

　ダンジョンにおいては、もぐるだけでモンスターと出会うことが出来る。あふれ出している今は、まだまだ、目の前だ。

　フォークを、おもむろにサラダに突き刺す。

　特に狙っていなかったが、新鮮なレタスの触感が、フォーク越しに伝わってくる。レックはそのまま、口に入れた。

「うまい………」

　みずみずしいシャキシャキが、ありがたい。

　ドレッシングは、レモンをベースに、肉汁がきつい空気には救世主だ。シャキシャキとしたレタスと溶け合って、渇いた喉をやさしく通り過ぎていく。

　菜食主義でなかったはずだが、ご馳走だった。

　お肉はもう、十分なのだ。

　岩ドラゴンとの戦いは、クライマックスはミンチの海と言う、思い出しただけで、レタスが救世主の戦いだった。

　肉のニオイが、近づいてきた。

「レックってば、まぁた野菜？………肉がせっかくとり放題なのに………ロック・サラマンダーの肉とか、高級品なのよ？」

　エルフちゃんが、肉をかじっていた。

　見るだけで、おなか一杯だ。コハル姉さんが、骨付き肉をガジガジしながら、やってきた。

　黄金色のポニーテールは、夕焼けに近づく太陽を反射して、燃えるように輝いている。美しい光景に、とても生える。

　天使のようだ。

　12歳と言う見た目と、可愛らしい姿から口にして、誰が文句を言うだろうか。あくまでも、見た目だけである。中身は考えてはいけない。

　無心でサラダボールをつついていると、エンジェル様も、現れた。

「どうした、ちゃんとドリル――じゃなくて、トルネードキックできてたのに」

「どうしたん、肉も食べへんと、大きくならんで？」

「そだぞぉ～、オレっちは、絶望的だけど～」

　マーメイドさんと、ドワーフちゃんも現れた。

　誰もが、岩ドラゴンの串焼きに、岩ドラゴンのハンバーガーにと、たらふく食べている。商品として売り出せないものが、贅沢にも、食べ放題だ。

　当然、早い者勝ちだ。

　レックは、サラダだ。

「へへ………なんか、見てるだけで、おなか一杯って言うか………」

　15歳の食べ盛りは、笑った。

　お肉は、ご馳走だ。本来のレックには、ご馳走なのだ。かつては底辺冒険者を自称していた、皿からあふれるお肉など、夢で見ることしか出来なかった。

　今のレックは、レタス・万歳だった。

「うぷ――ボスは内からってヤツ………マジ、かんべん――」

　内臓のシーンが、脳裏をよぎる。

　岩ドラゴンたちの討伐の余韻が、内蔵の中の光景が、レックの食欲を奪っていく。

　馬の姉さんに引き据えられた先は、岩ドラゴン兄弟が暴れる現場だった。そして、エンジェルさんとマーメイドさんに乗せられるままに、ドリルキックをしたのだ。

　訂正、トルネードキックをしたのだ。

　エンジェルとマーメイドの姉さんは、さすがだった。風と水のスクリューで、岩ドラゴンを身動きさせず、一箇所に集めたのだ。

　ヒーローアニメのお約束、ボスが動けない状態であった。

　トドメの一撃を加える主人公として、レックは熱血のままに調子に乗って、必殺技をたたきつけた。

「ドリルキックだよな、あれ」

「うん、ドリルよね」

「あたしも、そう思う」

「うちも、ドリルキックのほうが、にあうと思うわ」

「ドリルだぜ」

　アーマー・5(ファイブ)の多数決により、トルネードキック改め、レックの新たなる技は、ドリルキックに決定したようだ。

　6つの水球から伸びたビームサーベルが合わさった、まさにドリルと言うトルネードで、キックをしたのだ。

　岩ドラゴンの装甲すら、一撃で引き裂く威力である。3匹がまとまっているところに直撃をしても、十分にミンチだった。

　ドリルしすぎて、完全に引き裂くトドメまでと力みすぎて、魔力切れになっただけだ。ステータス先生が、懐かしい。ＭＰと言う表示だけでもあれば、残りの魔力を気にして、ポーションを飲むなり、スイッチしたり、引き下がったり………

「名前はいいけど、そのあとが………み、水を、水を――」

　ドリルクレーターの底で、ミンチの池が出来上がった。

　勝利したレックは、ミンチの池で浮かんでいたのだ。風船バリアのおかげで、直接ミンチにまみれることはなかったが、心理的に、かなりアウトだった。

　おっさんが、笑いながらやってきた。

「ミンチまみれなのは、ドリルだもんな、勇者（笑）さまよぉ？」

「もぉ～、ベルちゃんったら、ほどほどにね？」

　バウバウ――という鳴き声もセットの、熟年カップルが現れた。おっさんは、すでに飲んでおいでだ。万が一に備えた見物と言う話であったが、むなしいものだ。

　あるいは、飲むほどに強くなるのか、ちょっと見てみたい。異世界の先輩であるため、生み出してもおかしくないが………

　サラダボールの小鉢《こばち》は、気付けば空《から》になっていた。お代わりとして、フルーツ盛り合わせか、あるいはシャーベットか迷っていると、気になった。

　骨をガジガジしていたポニーテールちゃんが、一人だけなのだ。

　プラチナブロンドの輝きが、銀色に輝く金髪のポニーテールちゃんが、ご一緒ではないのだ。

「そういえば、コハル姉さんだけ――って言うか、バリアなくても、いいんッスか？」

　ラウネーラちゃんの姿が、見あたらない。

　バリアの気配も、すでにない。

　岩ドラゴンたちは、レックがミンチまみれになって、討伐が終了している。

　大コウモリを代表とする空中のモンスターも、すでに武器ショップの大砲や、エンジェル姉さんと人魚の姉さんで、あらかた討伐がすんでいる。

　それでも、あふれ出しの余波は残っているのだ、大丈夫なのかと言う、今更の質問であった。

「あぁ～――ロボ自慢」

　骨が指し示す方向では、演説が始まっていた。どうやら、ラウネーラちゃんには熱心なファンがいるようだ。

　キャンプファイアーの前で、盛り上がっていた。