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レックと、ビームサーベル

　マジカル・ウェポン

　魔法の力が強くない冒険者にとって、希望のアイテムだ。

　使い捨ての弾丸は、古くは、マジック・クリスタルを加工した、使い捨てのアイテムだったと言う。

　現在、その仕組みを効率化され、ガンアクションが実現された。

　ハンドガンやショットガンにスナイパーライフルなど、レックも近距離から長距離までと、様々なマジカル・ウェポンを手にしていたが………

　短いステッキを手に、つぶやいた。

「忘れてた………武器ショップのおっちゃんのオススメを」

　購入したものの、アイテム・ボックスで眠り続けていた武器を手に、岩場にたたずんでいた。

　魔法の練習場である、周囲には、使用中と言う警告ランプがある。万が一の暴走に、見学者が巻き込まれないための措置である。

　レックは魔力を込めながら、スイッチを押した。

「光れっ、ビームサーベルっ」

　まるで、某・宇宙世紀に登場する武器である。

　基本、シューティングのレックは、使う機会がなかった。接近されれば、終わりだったためだ。どのようなモンスターであれ、たったの一撃で倒されるザコだと自覚のあったレックは、安全な道を選んだわけだ。

　今は、スフィア・バリアもあれば、拡大した広範囲バリアの水風船もある。接近される恐怖に打ち勝てば、使えない武器ではない。

　適当に、ぶんぶんと振り回す。

　懐中電灯を振り回すように、すこし、チカチカと余韻《よいん》が残る。

「触れるだけで倒せる武器………小さな魔力で攻撃し続ける武器………か」

　ビームの剣《つるぎ》が生み出された。

　触れるだけで、鉄の扉を溶かすサーベルである。火気厳禁で、しかし、射程は剣の届く範囲と、室内でも扱える武器である。

　レーザー禁止のダンジョン攻略には、ありがたい選択肢だ。

「これで、オレはまだ戦えるっ」

　アーマー・5(ファイブ)の助けで生還して、数日。レックは新たな武器の必要性を痛感、忘れていた武器を手にして、浸っていた。

　駄々っ子の声が、襲ってきた。

「ねぇ、ボクだけ仲間はずれって、どういうことだにゃぁ～」

　猫モードが続くエルフちゃんが、レックの背中にのしかかってきた。

　プラチナブロンドのポニーテールが、本当に尻尾のようで可愛らしい。パイロットスーツの尻尾も、そろそろビニールコードから猫の毛並みに変化しそうだ。

　見た目１２歳であるため、許されるファッションである。

「ちょ、あぶないっすよ？」

　いや、サーベルの輝きなど気にしない、触れても火傷すらしないのだろう。レックをオモチャにするエルフちゃんが、じゃれ付いてきた。

　セーラー服が、追って来た。

「ラウネーラ、あんたが暴れたら、レックのレーザーどころじゃないからよっ」

　金髪のツインテールちゃんが、お姉さんぶった。

　子供同士のケンカに見えるが、実年齢は不明である。そして実力は、少々調子に乗ったレックがうなだれる、エルフである。

　洞窟で暴れれば、即座に封鎖のレベルである。そのため、マジカル・ウェポンシリーズを基本とした攻撃スタイルに限定されている。

　ラウネーラちゃんの場合は、スーパー・ロボットであるため、進入禁止だ。一人、仲間はずれであるのだ。確かに、お子様が駄々をこねても、仕方がない。

　しかし、レックは言いたかった。

「あのぉ～………姉さん達、魔法の練習中なんで――」

　もちろん、小物パワーでお伺いだ。

　魔法の練習中は、とても危険である。そんなことは口にするほうが失礼な、実力はレックごとき小物が足元に及ばないエルフちゃんたちだ。

　自称で始まったお師匠様ごっこも、本当にレックの面倒を見ているため、逆らえないエルフ様だ。

　素手で、サーベルをつかんできた。

「レックは、何をピカピカしてるんだにゃぁ～」

「そんなオモチャじゃ、ザコくらいしか倒せないよ――だって、届かないもの？」

　新たな力が、さっそくディスられた。

　前世の浪人生は、そうだった～――と、頭を抱えてのけぞっていた。サーベルの長さは、サーベルの長さしかないのだ。

　バリアの厚みを通り越して、果たして、ダメージを与えられるのだろうか。スフィア・バリアが楕円のレンズ形状といっても、厚みがある。こちらの攻撃は素通りして、モンスターの攻撃を防ぐ便利バリアなのだが………

　なお、モンスターをたやすく切り裂くサーベルは、エルフちゃんたちには素手で握っても問題ないらしい。

　つかんだまま、面白そうだ。

　涙目で、エルフちゃんたちを見つめる。

「………やっぱ、レーザーだめっすか？」

「だめ、落盤《らくばん》よ」

「ボクだって、ダメなんだにゃぁ～っ」

　手詰まりだった。

　レックが手にした力では、ダンジョン攻略ができないという宣言であった。

　アーマー・5(ファイブ)と共にもぐった、ダンジョン攻略一日目は、レックがピンチで終った。

　そもそも、助っ人であるアーマー・5《ファイブ》がいたからこそ、レックは突撃を許されたのだ。

　風船バリアがあるため、生き残ることは出来るという安心も、理由であった。

　ただ、勇者としてダンジョンの調査を引き受けたのはレックなのだ。アーマー・5(ファイブ)ではなく、レックが中心となるべきなのだ。

　依頼を引き受けた冒険者としての、プライドだった。

　責任というよりも、プライドなのだ。

「あの、もうちょっと威力を調整できるアイテムって、ありやせんか？」

「でもねぇ～、マジック・アイテムを使っても、細かな調整が出来なかったんでしょ、ベル坊みたいに」

「なつかしいにゃぁ～、最後には魔力を全力で注ぎ込んで、破裂させてたにゃぁ～」

　仲良しエルフである。

　機嫌が悪かったラウネーラちゃんも、かつての勇者の話題に参加していた。もちろん、レックがこの世界で最初に出会った転生者である、テクノ師団の隊長殿のことだ。

　ベル坊こと、本名がベルバートだと知ったのは、最近のことだ。

　レックはもちろん、気安く呼ぶつもりはない。おっさんと呼ぶことは定着していることであるし、ベルバート殿――と呼ぶのも、コレジャナイ気分と違和感だ。

　失敗談の暴露が、続いていた。

「剣じゃないから悪いんだぁ～って、魔法の剣を買ったんだけどさぁ～」

「炎を出すたびに、ぶっ壊れたんだにゃぁ～」

　必殺技の『大火炎パンチ』で、オラオラオラ――と、巨大モンスターを殴り倒すおっさんだ。修行に耐えかねて、爆発したシーンが目に浮かぶようだ。

　ビームサーベルの輝きを見つめて、つぶやいた。

「あ、弱まってきて――」

　電池切れ寸前のライトのようだ。

　そして、消えた。

　懐中電灯だと思えば、とても短い輝きの時間であった。まさか、面白半分にエルフちゃんたちが剣を握り締めたことが、理由ではないだろうか。

　ビームを撃ち続けるというなら、長く持ったとも言える。そういえば――と、レックは説明書を取り出した。

　この世界には、印刷技術が存在している。活版印刷をうろ覚えで再現して、莫大な富を得るパターンは、ムリである。

　レックがチートを思いついて、思いつくたびに断念したイベントの一つであった。

　じっくりと、説明書を見つめていた。

「えっとぉ～――電池切れ、注意」

　ギャグだった。

　マジカル・ウェポンシリーズはビームを撃つために、マガジンが必要である。弾切れになれば、撃てないのだ。

　思えば当然である、魔力が少なくとも攻撃力を得られる。それがマジカル・ウェポンシリーズなのだ。本人の魔力が少なく済むのは、魔法の弾丸のおかげなのだ。

　ビームサーベルは、電池で動くようだ。

　スイッチを切り、説明書どおりに握っていた底の部分をくるくると回す。まるで、懐中電灯から電池を取り出すしぐさである。

　レックは、突っ込みたい衝動を抑え切れそうにない。

「………単三――って、そのまんまかよぉおおおお」

　単三と、書いてあった。

　わざわざ、漢字で書かれていた。

　この世界の人々には通じない文字である、異世界ファンタジーでお約束の、脳内変換のおかげで、この世界の文字が普通に読める。

　この世界で生まれ育ち、得た知識に加え、前世の知識がある状況だ。自然と、感覚として異世界の文字が理解できるだけだ。

「せめて、クリスタルにして欲しかった………」

　電池、買ってこなきゃ――

　前世の浪人生が、コンビニ袋を手にしていた。もちろん、レックが受け取ることは出来ない、レックの頭の中の寸劇である。

　ただ、なにか答えを得たようだ。

「電池がなければ、おれが電池なら………」

　如意棒《にょいぼう》を、手にしていた。