異世界は、ややSFでした

カツ丼と、取調室と、おっさん

　湯気が、レックの目の前を横切る。

　甘く豊かな風味が、それだけでレックの心をつかんでしまう。黄金に輝く卵の輝きと、その下で待ち構える豚肉の誘惑が、強烈だ。

　頑丈《がんじょう》な石畳の個室には、これだというメニューだった。

　カツ丼だった。

「カツ丼………ッスか？」

　レックは、カツ丼を手にしていた。

　魔王城を前に、おふざけが過ぎた。そのために、ちょっとお話を――というシーンではない。

　謁見《えっけん》は、すでに終わっていた。

　謁見《えっけん》した相手も、目の前にいた。

「うむ、日本人とは、大事な話があるときにカツ丼でもてなすという。我もまた、その伝統に倣《なら》おうと思うぞ」

　王様だった。

　王様が偉そうに、カツ丼を手にしていた。

　もちろん、この国で一番偉いおっさんである。パイロットスーツに、長いマントのおっさんであっても、偉いのである。

　レックは、言いたかった。

「王様、その姿がデフォだったんっすか？」

　下っ端パワーが、ちょっとおかしかった。

　これが、ちゃんとした服装であれば、下っ端パワーと小物パワーが手を組んで、ひたすらにゴマをすったであろう。

　緊張するレックを出迎えたのは、UFOで登場した、パイロットスーツに、ロングマントと言う姿であった。

　これで、王冠をかぶっていればギャグである。

　もちろん、かぶっておいでだった。

「重苦しい衣装より、よほど動きやすいし………かっこいいではないかっ」

　米粒をつけて、目を見開いた。

　いろいろ、残念な王様のようだ。

　しかし、この国の王様であることは間違いないらしい、後ろに控えている四天王も、うん、うん――と、うなずいていた。

　みなさま、この王様にして、この四天王と言う方々だ。

　実力は、ホンモノだ。

　冒険者でいえばシルバーである。武装もすべてが最上級であり、＜中級＞から＜上級＞ほどだという。王国でも最高ランクの実力者は、四天王と名乗るにふさわしい。

　言動と姿が、中二であるだけだ。

　レックは、中二の感染拡大が、留まることを知らないと知った。自らも感染源かもしれない、派手なだけの魔法を見せ合うと言う、ヒーローショーだった。

　魔女っ子レックは、がんばったのだ。

　カツ丼を手にして、乾いた笑みを浮かべていた。

「へへへ………たしかに、かっこいい――っすね」

　さすがに、とんがり帽子はわきにおいての謁見《えっけん》だった。

　しかし、重厚な鎧に忍者コスプレにわけのわからないSF武装という四天王に加え、魔女っ子たちの登場だ。とても奇妙な謁見で、むしろ、コスプレパーティーだ。

　みんな実力がハイレベルで、身分もハイレベルなだけだ。

　カタカナで『ヒーロー』と書かれたTシャツを着たおっさんが、しみじみと味噌汁をすすっていた。

「取調室なら、やっぱり、カツ丼だよなぁ～」

「本当は、そんなことないって話ですけど………」

「うふっ、いいじゃないの、日本じゃないんだし？」

　日本人を前世に持つメンバーは、増えている。

　テクノ師団のおっさんと、魔女っ子マッチョに加えて、新たに、水色のツインみつあみの博士の姉さんである。

　博士は、昨日に遭遇してから、なぜか謁見《えっけん》にまでご一緒してきた。

　そして、取調室にいた。

「魔女っ子VS四天王――ねぇ、コハル。ボクたちも参加したほうがよかったんじゃないのか――にゃぁ？」

「やめなさいよラウネーラ、あんたは、ロボする気でしょ？」

「そうだぜ、俺の相棒とちがって、大惨事だ」

　エルフちゃんたちと、『鹿』Tシャツの馬のおっさんもいる。

　スーパー・ロボットを自慢したいパイロットスーツのラウネーラちゃんは、本日は白猫ファッションである。

　語尾に、にゃぁ――を付ける演出は、誰の仕業か、心当たりが目の前の博士である。

　モンスターの大発生で活躍した。そのお礼は『マヨネーズ伯爵』から受けているが、国王からも呼ばれたのだ。

　そのために、ここにいる。

　ついでとして、さっそくテクノ師団の研究室に呼ばれ、天才たちに巻き込まれたのだ。むしろ、『天災』だった。

　ここにいる天才は、コスプレに命を書ける変態でもある。丸いサングラスにカメラをたっぷりと用意した、シャッターチャンスは、逃さないだろう。

　レックは濃厚すぎる取調室メンバーを見渡して、そして、現実逃避を始めていた。

「ツナマヨおにぎりに、ハンバーガーに………そして牛丼と、日本の味が当たり前にあって、今度はカツ丼かぁ～………異世界って気分がしないッス」

　お味噌汁も、セットだった。

　転生した主人公であれば、故郷の味に涙するものだが、この世界では当たり前にある。転生した日本人達が、とってもがんばってくれたおかげだ。

『ミソ将軍』や『しょうゆ仙人』のおかげだ。

　そのほかにも『マヨネーズ伯爵』など、近年の偉人達もがんばってくれたおかげで、レックの知る日本の味が、日常だ。

　味噌汁をすすっていると、感謝の気持ちがよみがえる。

　王様が、レックを見ていた。

「やはり、懐かしいかね………転生者には、慣れ親しんだ料理でもてなす。代々の国王や貴族たちは、色々と趣向を凝らしてきたわけだが」

「なぁ～に、えらそうにしてるのよ、チビのザーサのくせに」

「いや、コハルちゃん、オレ、これでも国王――」

「ふっ、チビのザーサが王様か………みな、なつかしい」

　王様のセリフが、台無しだった。

　もちろん、すでにパイロットスーツであることから台無しだが、どうやら、エルフちゃんたちは、王様の少年時代からの知り合いらしい。

　当然だ、エルフの時間は、人とは異なるのだ。

　懐かしんでいた

「ボクのパイロットスーツを着てたおチビさんは、いまや立派な自分のスーツで、UFOにまで乗って………大きくなったものだ」

「へぇ～、パイロットスーツって………そんな昔からあった――」

　言いながら、レックは失言を自覚した。

　昔懐かしいお話は、聞くに徹すべきだったのだ。王様の少年時代は、おっさんと少年という時間がある。

　エルフちゃんたちにとって、すこし昔話だ。

　見た目は12歳でも、中身はおばさん――などと思っては、命がピンチだ。

　レックが冷や汗をかき始めると、察してくれたのか、『ヒーロー』Tシャツのおっさんが割って入ってきた。

「ところでよ、ザーサリス。昔を懐かしむための会合ではないだろう………」

「うむ、その通りだ。新たな転生者がいるということは、今年はモンスター大発生の時期ということ。そこでだ――」

　王様がレックを見た。

　本題だと、レックは身構える。

　赤紫のミニスカ魔女っ子ファッションでも、レックは登録上、シルバー・ランク＜中級＞の冒険者である。

　地位としては、領主様に直接声をかけられるレベルである。

　この場にいるだけで、すでにフラグなのだ。

　厄介ごとの始まりだ。

　横目で経験者達を見つめると、とってもいい笑顔だった。

　パイロットスーツの王様も、いい笑顔だ。

　サムズアップをしていた。

「ダンジョン攻略、いかないか？」

　とっても、軽かった。