風鈴の音が呼んだモノ

なろラジ大賞参加作です。

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ある夏の日。

優人は自宅の敷地にある蔵の前にいた。

両親は出かけ夕方まで戻らない。

開けてはいけないと言われていた扉を、好奇心という鍵でこじ開けた。

埃っぽい闇。

奥の棚に和紙で巻かれた桐箱があった。

墨書きの札が貼られている。

優人は札を引きちぎる。

中には真っ赤なガラスの風鈴。

絵付けではなく、ガラスそのものが血のように赤い。

短冊代わりに動物の毛髪を束ねたような黒い房。

「ただの風鈴か」

拍子抜けした優人がそれを持ち上げた。

チリン。

その瞬間、蔵の扉が音を立て閉まった。

闇。

優人の喉がひきつる。

手の中の風鈴が振動を始めた。

風鈴の中から何かが這い出してきた。

それは人間の胎児のようでもあり、老人のようでもあった。

握り拳ほどのソレの表皮は白く、背中に蛾のような羽が生えている。

「うわぁっ！」

風鈴を投げ捨てようとしたが動かない。

『イタイ』

幼子と老婆の声を混ぜたような不気味な声が脳に響く。

這い出たソレは優人の腕を駆け上がり、その顔に飛びついた。

「ぐっ！」

冷たく湿った手が優人の両目を覆う。

その足が優人の喉を強く踏む。

『マブシイ』

「あ、が……」

息ができない。

ソレは優人の耳元に唇を寄せ、長い舌を這わせた。

ぬるりとした何かが侵入してくる。

『オマエ、オコシタ』

ソレが囁くたび、激痛が走る。

「ご、ごめんなさ……」

声が出ない。

涙と涎が溢れ出る。

殺される。

『コロサナイ。デモ、ヤクソク』

首を踏む力が緩んだ。

優人は喉を鳴らし空気を吸い込んだ。

『エサ。オマエ、ハコブ。ダレニモ、イウナ。イエバ、メダマ、タベル』

ソレが、優人の瞼を無理やりこじ開ける。

視界に映ったのは黒目だけの眼球。

奥には闇が渦巻いている。

「言わない！誰にも言わないから！」

優人が心の中で叫ぶと、ソレは笑った。

『イイコ』

ソレは再び風鈴の中へと消えた。

その夜。

机の電気スタンドにあの風鈴が吊るされている。

親には古道具屋で買ったと嘘をついた。

本当のことを言えば、目玉を抉られる恐怖が待っている。

チリン。

風もないのに音がする。

優人は震える手で、引き出しからカッターを出し指先を切る。

風鈴の下に指を差し出すと、中から伸びてきた何かが滲んだ血を吸い上げた。

『アマイ』

満足げな声が脳に響く。

優人は涙目で絆創膏を巻いた。

罪の代償。

階下から母親の笑い声が聞こえる。

平和な日常。

僕の部屋だけは、地獄と繋がっている。

チリン。

風鈴が鳴った。

「まだ足りないの……」

優人は涙目で反対の指に刃を当てた。

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