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日替わりはカニクリームコロッケ

　市川詩織は、ひとりだった。

　中学二年の夏からいままで。

　本当は、ひとりではいたくない、ひとりだった。

　市川詩織がひとりになった理由は、他所から言わせればいろいろあるのかもしれない。けれど結局、あの日、あの夏の放課後、彼女たちが放った言葉に集結するようにおもう。

「いい気にならないで！あんたなんて、森山くんの幼馴染って以外に価値がないんだから」

　そうして、市川詩織は、ひとりになった。

　ひとりであり続けることしかできなかった。

　この時まで。

「詩織！大丈夫か？」

　森山健治は、あかりを押し退けて市川詩織のまえに跪いた。「ケガは？どこか痛いところは？」

「だ、大丈夫」と、市川詩織は応える。

　いつもの市川詩織なら、幼馴染の問いを無視するか、関係ない。と、離れるのだが、あまりの出来事に反射で声がでてしまった。

「よかった」

　森山健治は、胸を撫でおろす。「ケガがないこともだけれど、久しぶりに詩織の声がきけた。嫌われているからな……俺」

「そんな———」

　そんなことない。

　市川詩織は、言いかけてやめた。

　本当は、わかっている。森山健治には、全く非がないことくらい。ただ、彼のそばにいると、また繰り返してしまう。

　自分には、なにもないから。

　森山健治のとなりには、ただの幼馴染が居ていい場所なんてない。

　顔をそらしてうつむくと、市川詩織の黒い髪がサラリと顔をかくす。

　気まずい雰囲気を醸しだす幼馴染二人。

　一方で、惨事の当事者、若菜あかりは、　

「でね、オーバルはさ、細いラインが良きで。もちろん太いのもアリだけれど。やっぱり細いほうがオーバルの良さをアピれるとおもうんだよね。だからメガネちゃんのオーバルは、ワタシ好みがすぎるってゆーか」

　と、まだ、メガネのはなしをしている。

　高橋匠も「言い訳をさせてほしい」と、あかりに並行する。

「まいったな」

　森山健治は、頭を掻いて「あかりちゃん」と、場を遮った。

「あかりちゃんは、お転婆がすぎるよ。詩織がケガをしていたら、どうなっていたか」

「ごめん。そこまで考えていなかったわ。だってメガネ女子だよ？———あ、タコさんウインナー。もらうね」

　あかりは、唯一弁当箱に残っていたタコさんウインナーを口の中へダイブさせた。

「あかりちゃん！」

　森山健治の怒りがあらわになる。「反省してないよね。ちゃんと詩織にあやまって」

「ごめんて！お詫びに学食おごるし。許して」

　学食という響きに市川詩織は、恐る恐るいう。

「い、いえ。大丈夫です」

「なんで？今日の日替わりは、カニクリームコロッケだよ。コロッケきらい？」

　と、あかりは、市川詩織の顔をのぞいた。

　個室トイレに三人。ギュウギュウである。

「い、いえ。あの……」

　市川詩織がもごもごしていると、先程の轟音で生徒が集まってきた。

　あかりは、散乱した弁当を手早く片付けて、市川詩織に手をさしのべる。

「ほら、いこ！」

続く