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第７５話

敏郎に頭領と戦闘員は、４人掛け席に案内された。オーダーは後から聞きに来ると、敏郎は丁寧に頭領たちに応対した。

頭領は「しかし、驚いたな！千鶴が欠席で、うれしかったが、あのじいさんに千鶴のことをもっと褒めようと思ったが、褒めるところがない。元々、嫌っているから、褒めようがなかった。あれでも、精一杯褒めたつもりじゃ！ワシって正直者だな。噓はつき切れないな。」

悪が正直者と言うのも、おかしな話だった。

戦闘員が「本当にそうですね。あの恐ろしい千鶴が欠席で、千鶴の祖父がピンチヒッターとは！これはいかに？いずれ、エコーズにも参戦するんでしょうか？３人では、戦いには人数不足ですからね。真面目そうなやつですが、実力は、どうなんでしょうね？年配だから、体力的にキツイでしょうね。まあ、戦いは形だけで、戦力外ですね！」と敏郎を見下していた。

頭領が「どうかな？しかし、いずれにしても、エコーズに千鶴がいないぞ！これは、チャンスかもしれない！やっと、デビルグリードに運が回ってきたな！最強の千鶴がいない間にエコーズ討伐は今しかない！」

戦闘員は「やるなら、次の戦闘ですね！木端微塵（こっぱみじん）のチャンスを逃さず、一気にやっちゃいましょう！」

頭領は「おぬしの言う通りじゃ！」

戦闘員は「恐縮です！」

頭領は「よし！飲もう！今日は前祝いをしよう！まず、アルコールしかないな！」と戦闘員に提案した。

戦闘員も「そうですね！アルコール、いいですね！僕もうれしいです！」

頭領も“うんうん。”と、うなずいて、うれしそうだった。２人は千鶴が不在なので、心から、うれしかった。