No.45
策士・葛原にとって今日という日は、有意義な一日であった。
ユニクロのファッションショーでは、アキバ系スタイルのトップデザイナーとして一炊の夢を見ることができた。
そして何よりの収穫は、スナイパーの慌てふためく姿であった。 必死にゴミ収集車を追いかけていたときは、腹がよじれるほどであった。 肝心な場面でタイヤがバーストしたのは残念だったが、それとて十分な饗宴であった。
スナイパーの身体能力もさることながら、大部分はオタク系必携アイテムである、ダンロップのスニーカーのおかげではないかと意味のない推察をしていた。
一方、スナイパーにとっては散々な一日であった。
熱中症で倒れながらも辿り着いたユニクロのファッションショーで、新たな自我を発見した矢先に、長年愛用していた服を葛原に処分されそうになり、必死にゴミ収集車を追いかけた。 清掃職員にゴミを投げ付けられながらも銃でタイヤをバーストさせ、収集車を停めさせた。
無事に服を取り返せたものの、他のゴミと混ざり合い強烈な悪臭を発していた。
そして清掃職員はスナイパーの手によって、痛めつけられたことはいうまでもない。
双方同じ帰路に就いてはいるが、二人の思考は対照的であった。
しかし、今日はこのバカのおかけで疲れたな・・・ こいつ、何笑ってるんだ？ アホ面が余計アホに見えてきて、イライラするな。
「ジミーさん、ほんとに今日はすいませんでした。 大切な服だとは知らずに、処分しちゃいそうになって」
今まで格下だと断じていたこの男が、いつの間にかスナイパーと肩を並べる同等な存在に急成長していることに気付かされた。 そして、策士・葛原としての片鱗を窺わせるに十分な事件であった。
「もう過ぎたことだからいいよ。 しかし、すごい臭いだなこれ・・・」ゴミの饐えた臭いをもろに嗅いだスナイパーは、暑さや疲労も手伝ってか、我慢できずに胃の内容物をすべて吐き出してしまった。
屈強なスナイパーにあるまじき失態である。
それを見た葛原はまた笑い出しそうになったが、すんでのところで堪え、悲しそうな顔をする。
「大輔、そんな悲しそうな顔をするなよ。 服はまた洗えばいいんだからさ」口を拭いながら、荒い息で葛原を励ます。
くそっ！ なんで被害者の俺が、こんな奴に気を遣わなきゃならないんだ！
スナイパーはまだ葛原の本質に気付いてないのだ。
「あの、ジミーさん、今日は迷惑かけたので、夕食をご馳走させて下さい」
