No.155
9月14日、午後8時53分。 スナイパー達との交戦地区から、直線距離にして約2キロ。 寅次郎・寅子夫妻が住む邸宅では愛娘、寅美の誕生日祝いが佳境を迎えていた。
その当の本人は、はしゃぎ疲れ、祖父を待たずに就寝している。
いつまでも祝いの場に姿を見せない実父に、業を煮やした寅子は時計を見やる。
「お父さん、遅いわね。 寅美の誕生日なのに、何してるのかしら？」
娘の心配をよそに、スナイパーに命を狙われているのだ。
「まあ、いいじゃないか。 お義父さんも、あちこち忙しく飛び回ってるんだろう。 きっと今夜の誕生日パーティーのことも、忘れてるんじゃないのかい？」
事なかれ主義の寅次郎は、どこ吹く風と言わんばかりに、義父に対し無関心を装う。
本来ならば、こんな羞恥の塊でできたかのような名を強要された義父を、足蹴にして抹殺してやりたいところであるが、そこは寅子の御前、殺意を抑制せざる得ない。
万が一密告でもされようものなら、どんな目に遭うか知れたものではない。
「そんなはずないわ。 寅美の誕生日や行事の日は、必ず時間を明けて顔を出してるじゃない。 さっきお父さんの携帯に電話したんだけど、さっぱり繋がらないのよね」
象山院の携帯電話は、警察への介入を阻止するために、能見によって握り潰されたのだ。
「それじゃあ、あの秘書の人には電話したのかい？」
「ええ、能見君でしょ。 電話したけど、繋がらないの」
能見の名を聞き、頬を赤らめる。 園山とまでは行かぬまでも、寅子も能見に対し、多少の好意を抱いていた。
不倫に励み、実父の部下を骨抜きにする。 まさに人妻の鑑と言えよう。 知らぬは愚鈍な夫だけである。
「そういえば、さっきから外でパンパンパン音がしないか？」
「そう？ どうせ子供達が、花火で遊んでるんでしょ」
「またあのクソガキ共か！ 今度こそ息の根止めてやろうか！」
返り討ちに遭うのが関の山である。
「ちょっとぉ、止めておきなさいよ、そんな大人気ない」
見え透いた虚勢を張る夫を、やんわりたしなめる。
「ま、寅子がそう言うんなら、今夜は見逃しといてやるか」
寅子の機転により、命拾いをしたようだ。
寅次郎に求婚を迫られ、断る理由もないまま半年の交際を経て結婚、出産と寅子の人生は順風満帆そのもの、何不自由のない平穏な生活だった。
しかし、このまま何の充足感もなく、人生が閉塞していく焦燥感に囚われているのも事実であった。
そんなときに出会ったのが、国会議員の園山だった。 園山は寅次郎のような煮え切らない性格とは違い、常に野心に満ち溢れていた。
寅子は今までに感じたことのない背徳心に、すっかり不倫の虜となったのだ。
この「功績」を打ち明けたい衝動に駆られた時には、能見を相談役にした。
もちろん事実を事実のまま伝えず、園山を夫に置き換えることも忘れずにいた。 幸いにも、能見は深く追及せず、聞くに任せるだけだった。
不倫の事実が周囲に知れ渡っているなどと、露ほどにも思っていない女の赤裸々な体験記である。
