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第6話

「...以上です」

「つまり君は、逃げようと思ったところを篠沢先生に抑えられ、払おうとすると、体術に持ちこまれた。ということなのかい?」

視線を上げることすら許されないような雰囲気。

女神様。...というのも、ただ単に華奢、端麗、妖艶。そういう美しさを表現する言葉だけで、彼女らをひとくくりしてはいけないと感じた。きっと美しさだけでなく、常人には持ち合わせていないカリスマ性があるのだろう。

「土下座するまでないだろう? 私はそういう趣味はないぞ」

「そーだねー、って緑一くん!? なんで顔を床に押し付けているの!?」

言い放つ言葉の威圧感が、シャレにならない。のしかかるそれは、容赦無く俺を押しつぶそうとする。

「緑一君、顔を上げてくれ」

「嘉野先輩...」

手を差し出す嘉野先輩の微笑みは、何もかも嫌なことを忘れてしまいそうな、穏やかで、嘘偽りのない表情だった。

「押し倒した件については、今夜じっくり聞くとしよう。...管理人の件は本当にいいのかい?」

「はい。前任の管理人のことで困っていたから、嘉野先輩が1人で女子寮の仕事をしていたんですよね」

「仕事を1人で...? 私は1人で仕事などしないよ」

「そんな先輩を助けるこ、...え?」

1人で仕事はしない...?

「私は1人で仕事などしないよ。むしろ、覗きの瞬間を写真に収め、脅して女子寮の雑務をさせて、生活していたぐらいだ」

「マジですか...」

ゆかりんの野郎... 全部、嘘だったのか...

「そうですね。会計は私がしてましたし...」

「私は、調理全般を任されていたわね」

「...理胡は、雑誌類や参考書の整理」

「白菜は、清掃と洗濯だね〜」

聞いてみれば、それぞれ女神様が担当長をしていて、別に嘉野先輩が1人で仕事をこなしているわけではないみたいだ。

「管理人は、私が好きな人でいいと、篠沢先生に言われたからね。緑一君に頼んだんだ」

「そうなんですか?」

少し頬を赤らめながら言う嘉野先輩に疑問を感じ、首をかしげると、

「「...鈍い」」

嘉野先輩を除く女神様に睨まれました。

鈍いってなんだよ...?

そう聞いても教えてくれるはずもなく、

「緑一、馬に蹴られて死んだ方がいいよ」と桃香に冷たく言い捨てられました。

「馬に蹴られるって、死ぬだけだろ...」

「緑一さん、馬に蹴られて死ねというのは、こ、むぐぐぅ」

葵の発言が中断されたのは、後ろから嘉野先輩が、手で口を塞いだからだ。

「むぐぐむぐ、むむぐむぐむぐむぐむむむぐ!」

「すまん、なにを言ってるからさっぱりわからない」

「それぐらい痛い思いをして、」

「「死ねということ」」

葵を除く女神様たちが、曇りのない笑顔で言った。

「そんなに酷い意味で言ったのかよ‼」

本当に葵は、そんなことを言ったのか疑問だが、馬に蹴られることで死ぬという意味では、間違いないだろうな。

あとで調べると決意しつつ、笑顔から溢れ出る殺気を逸らすために、女神様の表情をうかがいながら話題を変える。

「か、嘉野先輩。女子寮の入り口は、あの入り口しかないんですか?」

「ん? 入り口は... あるにはあるよ」

「そうなんですか?」

「ああ。だが、緑一君が入るためには、少し勇気がいる」

「勇気がいる?」

「入り口は、女子更衣室に接しているんだ」

「...地下を通ってから入ります」

「いや、幸い人目につかない場所に女子更衣室の入り口はあるから、そこから入ってもわからないさ」

「いや、そういう問題じゃなくて...」

「?」

誰か着替えていたらどうするんだよ。

「着替えているかどうかなんて、気にしなくて大丈夫だよ。大抵の女子生徒は、寮まで戻る。まあ、寮に入っていない女子は更衣室で着替えるけどね...」

「ダメじゃないですか...」

「ノックすればいいだろう? 返事をしたら事情を話して通してもらえれば」

「通報されますよね」

「気にしなくて大丈夫」

「なにが!?」

それじゃあ、堂々と入るのとあまり変わりないじゃないか。

「まあ、管理人のことは、朝礼か集会で発表されるだろうね」

「死刑宣告ですね。わかります」

野郎共の前で、そんなこと発表されれば、本気で殺しにかかってくるに決まってる。...なにより、普通に生活しているだけでも殺されそうなのに。

嘉野先輩は、「死刑宣告なんて、大袈裟だね。緑一君」と高笑いしているが、俺にとって死活問題であり、「雨宮先輩。自分たちと話すだけで緑一に被害が加わるから、心配で女子寮の管理人にしたんじゃないですか?」という問いに、「な、なにを言ってるんだい? 私は、ただ好きな人を選んだだけだよ」と少し口ごもりながらも答え、またもなぜか顔を赤くしていた。

「と、とりあえず! 私が女子寮の入り口についてはどうにかしよう。緑一君は、部屋のに、荷物の整理でもしていてくれ!」そう告げると、疾風の如く部屋から飛び出して行った。

「嘉野先輩、どうしたんだ?」

「あんたは、本当に馬に蹴られて死ぬべきだと思うわ...」

「いやいや、罪もないのに死にたくないんだが?」

「大罪よ。た、い、ざ、い」

「俺、なんかしたっけ?」

「生きてることよ」

「ひでぇ‼ 葵、なんか言ってやってくれよ! 」

葵に助けを求めるも、

「私も、今回は桃香さんに同意見です...」

「ウィッス」

あっさり切り捨てられました。

「...理胡、部屋に戻る」

「白菜も、部屋にもどるね〜」

理胡と白菜が部屋を出ていき、取り残された感がすごい俺たち3人は、2人が出ていったドアを見つめていた。

「...桃香さん、これからどうします?」

最初に静寂を破ったのは葵だった。

「そ、そうね。とりあえず部屋に戻ろうかな」

「「じゃあ、荷物の整理がんばって」」

そう言って葵と桃香も部屋を出ていった。

「...」

しばらくドアを見つめ、ふと、我に帰った。

「...荷物の整理でもするか」

中途半端に整理された荷物を見ると、やる気をなくすが、

「よしっ」

気合を入れて整理することにした。