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前触れもなく訪れるプロローグ

　うどんは美味しい。

　その事実は私の中で、どうやっても覆されない事実である。

　まず、もちもち食感がたまらない。こしが入ったうどんは、それだけで芸術的だ。

　さらにうどん汁のおいしさ。これも欠かせない。人間が水を飲まなければ死んでしまうように、うどんの味のを殺さないようにする為に、間違いなく必要なものだ。

　かまぼこなどもトッピングも忘れてはいけない。素うどんも問題なく美味しいが、ひとつトッピングを加えるだけで、大きく味は変化するのだ。

　体調が悪い時にもうどんは美味しいし、いい時だってうどんは美味しい。

　うどんは究極。

　うどんは至高。

　そう、うどんは素晴らしい食べ物だ。

「……ついに来た、自家製うどん完成の時ッ！」

　丼に用意されたうどんそのものが光輝いて見える。

　あぁ、素晴らしい。今日のうどんは特別製だ。

　そう、うどん好きな私は作成したのだ。究極のうどんを。

　一から百まで麺を叩いてコシを入れた。

　汁も完璧な仕上がりになるまで調整を加えた。

　ネギだって畑で育て上げた。

　油揚げも抜かりなし。

　当然、かまぼこだって用意した。

　完璧にして究極、そして無敵のうどん。

　私の為のだけのうどん。

　素晴らしいうどんが私の前にあるのだ。

　涎が垂れる。

　待ち望んでいたうどん。

　自身の力量を持って作ったそれを、じっくりと味わおうと決心する。

「では、いただきますっ」

　プロの舌を持って食事をしようとしたその時だった。

「なにっ……！？」

　一本の麺を食べた瞬間だった。

　うどんが光を放った。

　誇張表現などではない。

　輝きを放っている。

「これはどういうことだ……！？」

　だが、それでへこたれていては食感を楽しめない。

　食す。

　ただ、うどんを食す。

「うまいッ！」

　最高の味。

　しっかりとした噛み応え。料理人の味。

　噛み応え抜群のうどんの麺に、しっかりと味が加わる汁の味。

　ネギは新鮮な味を届けては幸せを運ぶ。

　かまぼこは、その柔らかい感触で、麺とは違う食感のアクセントを覚えさせる。

　……良好。

　だが、うどんの輝きは収まることを知らない。

「この輝きに意味があるかなどわからないが、輝きを持っているというのは美味しさの証明。ならばッ」

　より一層気合を入れて姿勢を整える。

「味わい尽くしてくれるッ！」

　箸を進める速度を上げて、しっかりよく味わいながらペースを上げる。

　やけ食いではない。

　ひとつひとつ丁寧に味わい、飲み込み、食を堪能する。

　どんな妨害があったとしても、それがうどんを途中で諦める理由にはならないのだ。

　食べる。

　飲み込む。

　美味だと感じる。

「なんだとっ……！」

　うどんから放たれる光が私を包み込む。

　食に集中して、気が付いていなかったが、光が広がっているようだ。

　家全体に広がって覆いかぶさる。

　このままではうどんが見えない。

　……だが。

　それでも。

「味わい尽くすと言っただろうッ！」

　喰うか喰われるか。

　私は、喰う。

　何がなんでも喰う。

　私の日常はうどんと共にあるのだ。

　うどんを全て平らげ、トンと丼を置く。

　決着だ。

「ごちそうさまでしたッ！」

　満たされた幸福を感じ、光の中、食べ物への敬意をこめて両手を合わせた。

　……その瞬間だった。

　うどんから広がった光が、爆発したのは。