20．枯れた井戸と温泉を復活させる
サクツの街にて。
外壁を修繕したあと、私はサクツの街にやってきた。
街長のゴンギさんから、怪我人がいるとうかがったのだ。
私、エルザ、シルフィードの三人は街へと訪れる。
怪我人はそこまで多くなかった。
シルフィードが火山亀の注意をひきつけてくれていたからだろう。うちの弟子は本当に優秀だ。
怪我人を白色闘気で直し、また壊れた建物を橙色闘気で修復した。
これで問題は解決した、かに思えたのだが。
「剣神様。治癒神様。ご相談がございます」
「どうしました、ゴンギさん？」
「実は、今とても困ったことが起きておりまして」
「うかがいましょう」
ゴンギさんに連れられ、私は街の中心部へとやってきた。
そこには、巨大な穴があった。
「この穴はなんですか？」
「温泉でございます」
「ほぅ、温泉」
ここにそんな魅力的なものがあったとは。
エヴァシマからも近いし、今度ここへ温泉に入りにでもこようか。
「といっても、跡地なのですが」
「ふむ？ 跡地……？」
「はい。かつて、サクツは有名な温泉地でした。ですが、時代の経過にともない、温泉が出なくなってしまったのです」
ふぅむ……それは残念。
非常にもったいない。温泉があればもっと人も来るだろうに。
「困り事とは、温泉が湧かないことでしょうか？」
「それとは別の問題があるのです。こちらです」
私たちは街の中心部へとやってきた。
そこには、井戸があった。
「先ほどの火山亀襲撃の際、ついに、井戸までもが枯渇してしまったのです」
ゴンギさんがオケを井戸の中に落とす。
かこーぉん……という乾いた音が響くばかりだ。
「……巨大魔物出現による地震の影響で、地下水が枯渇してしまったのでしょうね」
エルザが枯井戸を見ながら分析する。
「治癒神様。魔法でどうにかできないでしょうか」
「……そうね。水の魔法でこの井戸を満杯にはできるでしょうけど。でも、一時的な処置にすぎないわ」
入れた分の水がなくなったら、また水が足りなくなってしまう。
「エルザ。地下水を復活させることはできないのか？」
「……無理ね。残念だけど」
がくっ、とゴンギさんが肩を落とす。
ふむ？
「どうして落ち込んでいるのですか？」
「だ、だって魔法じゃどうにもできないと」
「ええ、魔法では無理というだけです」
私は木刀を手にもつ。
「極光剣。【青の型】」
ぶぶうん、と刃に青い光が付与される。
「水柱」
木刀をぱっ、と枯井戸のなかへと落とす。
すとん、と木刀の先端が井戸の底に突き刺さる。
ゴゴゴゴゴゴゴゴ！！！！！！！！
「……な、なに！？ なに！？ 何が起きてるの！？」
エルザが慌てふためく。
どばぁあああああああああああああん！
井戸の底から、大量の水が溢れ出してきたのだ。
「す、すごいです！ 剣神様！ 水が！ こんなに大量の水が溢れ出るだなんて！」
「い、一体何をしたの、アル？」
地面に落ちてる木刀を回収して、私はいう。
「闘気を地面に流したのです」
「それでこんなふうにできるの？」
「ええ。もとよりここには水脈があったのです。が、地盤が変動して水が出なくなった」
水脈がなくなったわけではないのだ。
「水脈に自然エネルギーである闘気を流すことで、水は勢いと量を取り戻し、結果として水が溢れ出るようになったということです」
「……な、なるほど。闘気は性質を変化させ自然のものにできるし、自然そのものに活力を与えることもできるのね。すごいわ」
む？
ゴゴゴゴゴゴお！ とまた地面が揺れ出した。
「な、なんだ！？」
ドバァアアアアアアアアアアアアアアアアアアン！
「また水が吹き出したぞ！？」
「温泉の跡地のほうからだ！」
温泉の跡地のほうからも、水が吹き出した……？
私たちは現場へと急行。そこにあったはずの穴のなかには、大量のお湯で満たされていた。
「お、温泉だ！ 温泉が復活したぞ！？」
巨大な穴を満たすお湯からは、硫黄の香りがただよっている。
温泉だ……。
「ふむ。しかし、どうして？」
「……アル。おそらくだけど、闘気が枯た温泉にも作用したんじゃない？」
地面の中の熱エネルギーも活性化させていた、ということか。
「ありがとうございます、剣神様！」
ゴンギさんが涙を流しながら、私に何度も頭を下げる。
「井戸の水だけでなく、枯てしまった温泉までもを復活させてくださるなんて！ なんてお礼をしてよいやら！」
「お礼なんて不要ですよ。私はこの国を守る、守護神の一人なのですから」
「ああ！ なんて素晴らしいひとだ！ ここに生まれて、本当によかったぁ！」
その様子を、シルフィードは見ていた。
何度もうなずきながら、けれど、少し寂しそうな顔をしていた。
「どうしました、シルフィード」
「……いえ。師範は、この国になくてはならない存在に、なってしまったのですねと思って。嬉しい反面、寂しくも、あります……」
ふむ？
寂しい？
どういうことでしょうか……？
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