19．壊れた外壁を修復・強化
西の街サクツにて、弟子のシルフィードを強化した。
「あ、あのぅ……」
街の方から、狐の獣人がやってきた。
「剣神様……でございますよね？」
「はい、そうです」
ほっ……と獣人が安堵の息をつく。
「剣神様。そして、勇者様。このたびは助けてくださり、誠にありがとうございました」
「いえ。それより、あなたは？」
「申し遅れました。サクツ街長の、【ゴンギ】と申します」
なるほど、街長さんだったか。
「いえ、剣士として、当然のことをしたまでです。ですよね、シルフィード？」
「…………」
「シルフィード？」
シルフィードは「は、す、すみません！」と頭を下げる。
何か考え込んでいたようだった。ふむ？ どうしたんだろう。
「どうかしましたか？」
「い、いえ……剣神様、というのは？」
ああ、そうだった。
シルフィードには伝えてなかった。
「私は今この国で、剣を教えているのです。そして、剣神といって、この国を守護する立場についてるのです」
「！？ く、国の守護者……！ す、すごいです師範！」
キラキラ、とした目を私に向けてくる。
「これで、【やっと】……師範のすごさが、世に伝わるわけですね！」
「いえいえ。私なんて、全然凄くないですよ」
「いえ！ 師範は凄いです！ 私は、ずっと歯がゆい思いをしていたのです。こんなに凄い人が世界にはいるのに、世界はそれに気づいていない……と！」
シルフィードは大げさにそういう。
凄い人？
ううん……確かに私はそこそこ腕が立つ。
が、私にとって凄い人とは、デッドエンド村にいるアベル爺やセイ婆など、世界を救った英雄たちなのだ。
私は世界なんて救ったことは一度もない。
「私なんて、まだまだですよ。シルフィード、あなたは知らないようですが、世界にはもっともっと凄い人が居るのです」
「！ なるほど……しかし、私にとって凄い人は、英雄は、師範です！ それは揺るぎないです！」
やれやれ。どうやら、シルフィードは少々、視野が狭いみたいだ。
まあ、勇者として活動していくうちに、気づくだろう。世界の広さに。
「ところで……剣神様。お願いがございます」
サクツ街長、ゴンギさんがそう言ってくる。
「お願い？」
「ええ。サクツの壁を直す作業を、手伝ってはいただけないでしょうか？」
外壁は先ほどの巨大亀の襲撃により半壊していた。
レンガの外壁を、全部直すとなると、結構時間がかかりそうだ。
なるほど。理解した。
「街の大工たちが直してる間、魔物が襲ってこないように……」
「わかりました」
「え？ ま、まだ言い終わってないのですが……」
つまり、だ。
「このレンガの外壁では、また魔物が襲ってきたときに危ないから。もっと強固な物に作り替えて欲しい。そういうことでしょう？」
「え？ あ、いや……まあ、それができたら確かに最高ですが……ですが、レンガの壁を直すのだって一苦労で……」
私は木刀の柄を持って、刃を地面に突き立てる。
「極光剣。【橙の型】」
橙の型。土の型とも言われる。
橙色闘気が私の手から、刃を通して、地面を伝わる。
「土隆壁」
瞬間……。
ズォオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオ！
「なっ！？ じ、地面から土が盛り上がって、壊れた外壁を修復していくぅう！？」
橙色闘気は大地に作用する。
まずは大地に含まれる粘土層だけを選別して操り、それを使って壊れた部分を覆う。
「続いて、極光剣、【橙の型】、鋼鉄化。さらに【白の型】、活性」
二種の闘気を刃に込めて、一気に流し込む。
粘土部分を中心として、外壁をぐるりと、私の闘気が覆う。
「ふむ……こんな物でしょうか。どうしました？」
ぱくぱく……とゴンギさんが口を開いたり閉じたりしてる。
また、その一部始終をエルザが見ていた。
「……凄い。修復魔法、錬成魔法その二つを、こんな高度なレベルで扱えるなんて」
「？ いえ、魔法ではなく、剣技ですよ」
橙色闘気を使って、大地を動かしただけだ。
「これで壊れた部分を直せましたし、外壁の防御を闘気で強化しておきました。多分これで、大丈夫だと思われます」
「は、はあ……なる、ほど？」
と、そのときだった。
「ガメェエエエエエエエエエエエエエエエエエエエエエエエエエ！」
む？
この声は……私が葬り去った巨大亀のもの。
私達の背後に、突如として、その亀の闘気を感じ取った。
振り返ると、先ほどの亀がいた。
「ちょうど良いです。シルフィード。あれは貴方に任せますよ」
「！ わかりました……！ 私もちょうど、新しい力を試したいと思っていたところです！」
「では、紫色闘気の操るこつですが……」
私が弟子に教えている間、ドシュウッ！ と亀が背中から、噴石を発射した。
「アル！ 敵が攻撃してきてるわ！」
私はシルフィードと話している。
「基本は緑色の使い方と同じです。ただ、紫色闘気は内力系活気という意識を忘れずに」
「ちょっと！？ アル！？ なにぺちゃくちゃ話してるの！？ 敵の攻撃が当たるわよ！？」
？
エルザは何を慌てているのだろうか。
「大丈夫ですよ？」
敵の巨大噴石が、サクツの外壁に激突。
ドガァアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアン！
「ええええ！？」
「な、なんということだ！ が、外壁が……壊れない！ 傷一つ付いてないですってぇえええええええ！？」
エルザとゴンギさんが驚いてる。
？ 何を驚くのだろう。闘気で外壁の防御力を、強化したと私は説明したはずなのだが。
「そ、そんな……！ アル。あの亀は火山亀！ Ｓランクの魔物のなかでも、かなりの火力のある魔物なのよ！？ 神威鉄すらその攻撃は砕くと言われてるのよ！？」
神威鉄……？
ゲームだととても硬い鉱石として出てきていたが。この世界にもあるのだろうか。
「大丈夫です。闘気で強化してるので。あの程度の攻撃なら、何回、何千回受けても、びくともしませんよ」
「す、すごいです！ さすが剣神様！」
さて。
「シルフィード。準備はいいですね？」
「はい！ いけます！」
彼女の体を、紫色の闘気が覆っている。
ばち！ ばち！ と彼女の体から電気が発生していた。
「いきます、師範！ 極光剣、【疾風迅雷】！」
私もよく使う技、紫の型、疾風迅雷。
闘気を電気にかえて、それを使って自らの体を強化する内力系活気。
シルフィードはぐぐっ、と体を縮め……。
ドンッ……！ と地面を蹴る。
迅雷のごときスピードで大地を駆け抜け、そのまま火山亀に、正面から突きを放つ。
ドゴオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオン！
亀は体の中心をぶち抜かれて、絶命した。
「はぁあああ！？ え、Ｓランク魔物を、一撃で倒したですってぇ！？」
エルザが驚愕。
そんなに驚くことだろうか。あの程度、あの子が本来の力を発揮すれば、そもそも簡単に倒せるのだ。
「師範ー！ やりましたー！」
どんっ、とまたも疾風迅雷をつかって、彼女が戻ってきた。
「お見事です」
「えへっ！ 師範のおかげでです！」
「ただ…」
私は死骸を指差す。
「君ならあの亀、遺体も残さず木っ端微塵にできたはずですよ」
「いやいやいやいや！」
エルザが首を激しく横に張る。
「Sランクを一撃で倒してる時点で十分でしょ！？」
「いいえ、倒すだけなら、誰でもできます」
「できないわよ！！！！！」
ふむ？
ふぅむ、そうなのだろうか。
「なんにせよ、剣神さまは、すごいですな！ お弟子様ですら、こんなに強く育ててしまうだなんて！」
ゴンギさんがシルフィードを褒めてくださり、私も鼻高々であった。
そう、弟子はすごいのだ。
「……あなたも十分だって言ってるのに」
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