第22話：「裏切りの証拠を掴め！」
内部の裏切りが露見！
空中商店街存続のため、決戦のカウントダウンが始まる――！
本日もよろしくお願いいたします
木下の上司が黒幕！？
「つまりやな……木下の上司が、大和都市開発と繋がっとる可能性が高いってことか！？」
松本太一は幽霊捜査の結果を聞いて、拳を握りしめた。
「フフフ……おそらく、その男が空中商店街の情報を流し、妨害工作の指示を出していたんやろうな。」
清水元太郎が不敵な笑みを浮かべる。
「くっそ……そいつの正体を暴いて、市長にも突きつけたる！！」
松本の目がギラついた。
「けど……どうやって証拠を掴むんや？」
藤田親方が渋い顔をして聞く。
「確実な証拠がなければ、役所も動かへんで？」
「ならば、直接潜入して証拠を掴むしかないな。」
「えぇぇぇ！？そんなんバレたらヤバいやろ！！？」
「フフフ……バレへん方法があるで。」
清水元太郎はニヤリと笑った。
市役所に潜入せよ！
「ワイの情報網を使って、木下の上司の“デスク周り”を調査する。」
清水がスマホを操作しながら言った。
「役所のシステムにアクセスするのは難しいが、直接オフィスに入れば、何かしらの証拠が見つかるかもしれん。」
「ほな、誰が行くんや？」
松本が腕を組む。
「……ワイが行く。」
「は！？お前、そんなスパイみたいなことできるんか！？」
「フフフ……実は、役所の内部に協力者がいるんや。」
「えっ！？そんな奴おったんか！？」
「ふふふ……そろそろ出てこいや。」
清水が手招きすると、オフィスの扉が開いた。
「えぇ！？なんでお前が！？」
そこに立っていたのは――
木下本人だった。
木下、まさかの内部協力者！？
「お前、役所の人間やのに、協力してくれるんか！？」
松本は驚いた顔で木下を見つめた。
「そらそうやろ！ワイは別に、大和都市開発の味方やないで！！」
木下は眉をひそめて言った。
「ワイかて、この街の未来を考えとる。けど、ワイの上司は“街の未来”よりも“自分の利益”しか考えとらんねん。」
「ほな、ワイらの仲間ってことでええんか？」
「……正直、お前らにはムチャクチャ振り回されとるけどな。」
「ははは、それはすまんな！！」
「ほな、ワイが役所に戻って、木下の上司のデスクを調べてくる！」
「おぉぉ！！頼んだで！！」
こうして、木下の協力で、役所内部の証拠を掴む作戦が始動した！！
極秘ファイル、発見！！
翌日――
「おい、お前ら！！すごいもん見つけたで！！」
木下が役所から戻ると、手にした封筒をバンッと机に叩きつけた。
「これは……？」
「見ろ、これが“大和都市開発と役所の癒着”を示す決定的な証拠や！！」
木下が封筒の中身を広げると――
証拠①：木下の上司と大和都市開発の社長が“空中商店街撤去計画”についてやり取りしたメールのコピー！
証拠②：妨害工作の資金提供の記録！
証拠③：市長には極秘で進めていた“再開発強行スケジュール”！
「な、なんやこれ……！！」
松本は怒りで震えた。
「つまり、市長はこの計画の細かい部分を知らんかったんか！？」
「そや。上司が勝手に“大和都市開発”と取引しとったんや！！」
「……くそっ！！こんな奴らに負けられるか！！」
ついに市長へ証拠を突きつける！
「よし！！これを持って、市長に会いに行くで！！」
松本は証拠の封筒を握りしめ、役所へと向かった。
市長室前
「松本くんか。何か話があるのかね？」
市長が落ち着いた表情で迎え入れる。
「市長！！これは大和都市開発と役所の癒着を示す証拠です！！」
バサッ！！
松本は封筒を市長の机に置いた。
「……！！」
市長の目が鋭く光る。
「これは……君たちが調べたのか？」
「せや！！これが真実や！！」
「……なるほどな。」
市長は深くため息をついた。
「確かに、この件が本当ならば、私は見過ごすことはできない。」
「ほな、どうするんや！？」
市長は机に肘をつき、静かに言った。
「……これから、市役所内部の調査を開始する。」
「えぇ！？ほんまに！？」
「この計画が公にされれば、市の信頼に関わる。私も覚悟を決めねばならないな。」
「おおぉぉ！！」
決着へのカウントダウン！！
＊市長が役所内部の調査を開始！！
＊木下の上司、大和都市開発の不正が暴かれるか！？
＊空中商店街の存続に希望が見えてきた！！
「ほな、ワイらも試験運営をしっかり成功させるで！！」
松本の目は力強く輝いていた。
次回予告：第23話「最後の試練！商店街存続のために！」
市長がついに動き出し、役所の内部調査が開始！！
「これでワイらの空中商店街は守られるんか！？」
＊再開発派の最後の抵抗が始まる！！
＊試験運営もクライマックスへ！！
＊最後の試練が松本たちを待ち受ける！！
「この街の未来をかけた、最終決戦や！！」
「空中商店街の奇跡」、次回もお楽しみに！！
