第４２話 「猫ドライブ」
ローファンタジーです。
久々更新、短めです。
猫くん一家 VS 都市伝説
晴れた！予定通りじゃん！
わたしは、猫くんの腕を掴んで飛び跳ね、その後、いそいそと、イリーゼお出かけセットを準備する。
赤ちゃん連れのドライブは、通称、民族大移動。ミルクにお湯に毛布に、オムツにそれから…あーもう。いろいろだっての。
＜イリーゼちゃんセットは、こちら。パミルより＞
キッチンに、パミルの置手紙。さっすが亀！（よくわかんない）
猫くんは、ふーっとため息一つ。
猫くんの真ん前に立つ。両手を首に回す。
「この、超絶美人妻がドライブを楽しみにしているのに、何だねその浮かない顔は？ん？」
ちゅーっ、っと。これでイチコロ。のはず。
「この私が運転とは…車をゴーレムにしてしまえば自動運転じゃないか…？」
「ゴーレムが交通法規知ってるとは思えません！てか、運転してる猫くんが見たい！」
ダメ押しに、抱き付いちゃえ。オラ。
「仕方ない…あまり遠出はナシだぞ…：」
こうして、わたしの愛はドライブを勝ち取った。
猫くんの買った車は、イタリア製のオープンカー。猫くん、映画見て気に入ったらしい。
カッコいいので、即決。支払いも、即決。
最大の問題は、猫くんが免許取りたてであること。
ゆっくりなら大丈夫でしょ？
隣の隣の隣の隣の隣の町あたりの、湖までＧＯ！
この美人妻、芽唯流サマと、可愛い赤ちゃん、イリーゼを連れて、ＧＯ！
ぶーーーーーーん。おお！この瞬間を待っていた！
ナナメ後ろから見る、猫くん横顔に余裕はない。いやいや、こんな真剣な顔はいつ以来かね？プロポーズ？
揶揄いたくなる。ベイビーシートにイリーゼはしっかり押さえて、横にわたし。猫くんの真後ろがイリーゼね。
とは言え、ウチの防御力は完璧なので。何と言っても、バリヤー張ってるんで。事故など無いのだ。いや、ぶつかっても、ウチの車がへこむことは無いし、誰一人ケガしないのだ。
他愛無いお話しながら。景色を見ながら、都市部を抜けて、猫くん号は高速へ。
高速に入ったら。猫くんは少し余裕が出て来たみたい。基本、車だけだもんね、居るの。信号少ないし。
ドライブインに寄った。高速沿いの道の駅。
道の駅には、食べもん的誘惑がいっぱい。勿論、その誘惑には勝てない。
「ほう…地物フランクに特製ぶたまん…買って行こう、芽唯流？」
こういう時の猫くんは素直でカワイイ。ぷぷ。
再び、モグモグしながら出発！
オープンカーモグモグは対向車の視線が気になる…けど、まあ、いいや。
さて、もうすぐ湖。
峠の道はガラガラで、すれ違う車も少なくなってきた。
てか、全然すれ違わなくなってきた。
まさか…。
「猫くん、迷った？」
「ギク。」
「ギクじゃねえ。」
「仕方ない、お前がそう言うならカーナビを起動しよう。」
「最初から入れておけば良かったのでは…」
「“疑似生命付与…カーナビよ、ワッザム湖まで案内せよ”」
「無駄な呪文消費きたー。」
＜ナビ不可能、ナビ不可能…＞
へ？あり得るのそれ？？
「ふむ…ナビとは無力なものだな。」
「いや、おかしいと思うよ猫くん。」
「うーむ。」
「…なんか…昔のドラマ見たような感じ…」
「ふむ。まるで戦争映画のようだな。服装が。」
「撮影…じゃないよね。」
猫くんが、古めかしい商店の前で車を止める。
ニコニコ座っていたお婆さんは、近くに置いてあったカマを手に取り、ゆっくり近づいて来た。
「出るか…。」
「イエス。」
ぶーん。
カマを持ったお婆さんが、駆け足で近づいて来たところをサクッと逃げる。
「ねえ、猫くん。」
「不安そうな顔をするな。イリーゼが怖がる。」
「だって…」
「迷い込んだ、な。」
「…都市伝説じゃん…」
車でグルグル回る。行き止まり、左折。右折。同じところに帰ってくる。
お婆さんの前をまた通り過ぎた。
「猫くん、車ごとテレポートする？」
「…さぁ、できるかな。一言で言うと、結界内に閉じ込められたな。」
「猫くんでも脱出できないの？」
「例えば、海はそこに在るだけだが、不幸な誰かを飲み込むこともある。今回は“迷った”ことが原因だ。入り込んでしまった。テリトリーの中では、テリトリーのルールが強い。」
「そんなぁ。どうしよう…殺人鬼村じゃないコレ？」
「と言いつつ、私なら結界ごと、ぶち壊せるが…この程度。」
「なら脱出しようよ～？」
「まぁ、様子見だ。心配するな。芽唯流。指一本触れさせん。いざとなれば、私が皆殺しにするだけだ。」
「人型というか、村人を～？」
「うーむ。ガソリン減って来た。燃費がいいのか悪いのか私には分からん。」
「多分悪いんじゃないかなぁ～はいぱわーだし。」
猫くんは、民家の前で車を止めた。
「イリーゼ、これは全部猫さんだ。“イリュージョン”」
周囲に、村人の影。
のそのそ、寄ってくる。手には、カマや、クワ。スコップに、包丁。
無表情。いや、微笑み。
怖すぎる～。
きゃっきゃと喜ぶイリーゼ。
きっと、猫さんが沢山寄ってきているのだね～。
「ここで、黒幕のお出ましを待とうか。」
村人が駆け足になって来た。
猫くんはふっと笑って、呪文を唱える。
「“拘束”“拘束” “拘束”“拘束” “拘束”“拘束” “拘束”“拘束” “拘束”“拘束”！」
全員、ロープでグルグル巻きになって転がっている。さっすが猫くん。わたしの夫。
なーんか、天候が怪しくなってきた。黒雲渦巻く。
「そろそろ来る。芽唯流、イリーゼを抱いてバリアを張れ。」
黒雲の中心から、雷が車に落ちてくる！
「“避雷”」
不自然に雷は曲がって明後日の方向へ。
雨に混ざって、泥に混ざって、人の形をした影が近づいて来る。
「おーまーえはあ、にんげえんかぁ、なんだぁああそのおおのろいのおおちからぁあ」
猫くんは、何も言わず、光弾をぶちかます。
ぶぺ。泥は何かを言いかけて、ふき飛んだ。
でも、猫くんは勝ち名乗りをしない。まだなんだ。きっと。
地面から、水がしみ出して来る。
水位が、上がってくる。
「ね、猫くん！？」
「安心しろ。芽唯流。私を誰だと思っている。」
「“浮遊”」
車が宙に浮く。水位も関係ない。大体、村が水没ってどういう事！？
あ。もしかして…。
「コイツ等は、集団で一つの呪いの塊。豪雨や洪水で沈んだ哀れな亡霊。」
泥から、次々に人の姿。手を挙げて、こちらに伸ばす。届くハズのない、水面を求めて。
「哀れな亡霊共。迷い込んだ者に八つ当たりしかできない亡霊共。天に帰れ。せめて、手伝いをしてやろう。」
「“天候操作！” “乾燥！”」
黒雲を、猫くんの魔法が追い払う。明るい日差しが戻る。雨が消える。泥の地面は、硬い地面に。乾燥した地面に。
あああ、水が消えたあああ。やったあ。みずがきえたあああ。
猫くんが、突然、１００ｍ位離れた所に飛んでいく。
何かを、見つけたらしい。私からは、良く見えない。
「お前だな！村人の呪いを増幅させ、迷い人を生贄にしている＜魔＞は！消えろ！亡霊を食い物にする＜魔＞よ！」
「“光弾”“光弾”光弾“！…はっ。お前のテレキネシスなど効くか。”サモンゲート・ヘブン！“」
虹色のゲートが開く。以前みたなぁ。
天界の、誰かの手が見えた…。悪の塊みたいのを、いつかみたいに引きずり込んでいく。
うん。こわいなー。天界に強引に連れていかれた＜魔＞ってどうなるんだろうなぁ…。
少なくとも、解決した後で突然「うへへ…」的な、ホラーのオチにはなりそうにない。
わたしの夫は、伝説の大魔法使い。呪いも、邪悪も、都市伝説も怖くない。
村人たちの縛り付けられていた魂は、静かに天に還っていく。
…気が付くと、わたし達は、狭い林道にいた。
「右方向です。右方向です。続いて、右方向です。およそ、そのあと、道なりに７ｋほど進みます。」
「面倒だな。飛ぶか。」
「いや、走ろ？」
わたしは、後ろから、猫くんの肩にあごを乗せて言う。
きっと、この道を登り切れば、きらめく湖面が見えてくる。
ね。イリーゼ。
安心して迷えるドライブなんて、素敵じゃない？
