第４０話 「猫くんVS人類最強」
某国から送られてきた、魔人。ただ、破壊と蹂躙の為に送られてきた最強のサイキック。
魔法ＶＳ超能力。 ”唱える”呪文ＶＳ”思う”念動力。 神速ＶＳ思考。
猫くん、人類最強の敵に挑む。
ローファンタジーです。TRPG、RPG、リプレイ等お好きな方ぜひ。第４０話。
第４０話 「猫くんVS人類最強」
刺客。そう言えば聞こえはいいが。
違う、コイツは只の破壊神だ。魔人だ。
此処は首都。私を呼び出したのは、街中で破壊の限りを突然繰り広げた若者。
流行りの２ブロックの金髪、上だけ金で下が黒だから染めているのだろうな…。
背の高い若者だ。それなりに鍛えているような筋肉だ。
この様な者が何処に隠れていたのだろう。
どうやって生活していたのだろう。
１つ言えることは、＜その国＞から送られてきたという事実。
この国とは敵対的な大国。
男は、笑っていた。
「出て来い、猫神とやら。最強、決めようぜ。」
軍を含め、人々を守るはずの全てを消し去った後、コイツはそう言った。
そちらの国の言葉だろうが、意味は判る。
―――この男は、サイキックだ。
しかも、映画のヒーローを超越するような、サイキックだ。
――――――――――
空港に降り立ち、すぐに暴挙を始めた。
旅客機を次々破壊し。
宙に舞い、街を破壊。主に高層ビルを砕き、下に居る人々を潰して遊んでいた。
…動画を撮りながら。
余りの暴挙に、流石の警官隊も発砲を許可されたらしい。
らしい、だ。もうどこにも居ないから。
国軍の部隊が出動した。
戦車と、自走砲と、高射砲と、ヘリ。狙撃部隊。
何分持っただろうか？ ２分かそこら？ そして、もう居ない。
私はすぐに旅立った。
心配する芽唯流をなだめ、イリーゼを抱きしめてから。
政府からのコールが鳴りっぱなしだが、どうでもいい。
カメラに向かって、泣き叫ぶ子どもが居たから。
懇願する老人が居たから。
「猫神様、助けて」
そう叫ぶ声が聞こえたからだ。
ああ、そうだ。私はヒーローではないよ。
むしろ、前の世界では逆に近い。
でもな、これは人の所業ではない。
だから、同じく人ならざる私が始末をしよう。
――――――――――
「貴様、人間か？何故無力な者達の命をもてあそぶ！？」
テレポートして、私が最初に浴びせた言葉だ。
「おっやぁ？俺は何かしたかなぁ？ 俺が超能力を使った証拠が何処にある？」
「この国に、いや、世界のどこにも、俺を裁ける国はないよなぁ。」
「だから、全部オレのモンだ。綺麗なオンナだけ残してやる。」
「金も、全部貰っちゃって良いよな。この国、好きにしていいって言われたんだ。」
「あひゃ、久しぶりに力使える！最高にハイだ！！」
そう言って、鉄塔を根こそぎ引き抜いて、避難する住民に叩きつける。
「“念動！”」
私は空中で鉄塔を止め、そいつに向け投げ返した。
男は何も言わない。
だが、鉄塔はその目の前でピタリと止まった。そして落下する…。
コイツの力が、空気を通じて伝わってくる。
天災のようだ。…天災そのものだ。
だが、この馬鹿な若造に、思い通りにならぬことがあると、教えてやろう。
眼下の街は、もう完膚なきまでに、壊滅されている。
それが、このたった一人の若者によってもたらされたのだ。
首都の中でも若者に人気のある街の１つだったが、まるで、戦争の跡の様に無残だった。
「猫。猫猫。聞いてはいたが、本当に猫なんだなぁ～。猫が最強の国って笑えるよなぁ。何より笑えて腹立つのはなぁ、今、お前、テレキネシス使っただろ？いいか？オレのテレキネシスが本物なんだよ。最強なんだよ。気に入らねえなぁ。」
「…私の中で、貴様を生かしておく理由は欠片も無くなった。貴様自身が言ったように、我らの力は裁かれない力。私が裁こう。」
「“追跡火球”」
ホーミングするファイアボール。死ね。
直径２０ｍ、超火力の火炎。
「おおお！すげえ！“曲がれ！”」
曲がれ、だと！？
巨大な火球は。不自然な力を受けて、急速に右に曲がり、高層ビルを打ち砕いた。
…もうすでに、人が居ないはずだが。
「あひゃ、次はオレだよね。よう、世界の奴ら、俺を撮ってるか？ 最高のバトルだぜ、よく見ろよ！」
「あはははっは、猫ちゃん、潰れちまえ！」
高層ビルの上３階分くらいが、圧し折れて、宙に浮く。
ビルを圧し折った！？ こんな、こんな化け物が！人間が！居るのか！！
「おらぁああああ！！」
投げつけ、ソイツは私にはこう言った。
「“猫は止まれ！”」
理解した。強力なサイキックが、私の動きを止めた。
「“鉄身”」「“念動”」
飛んで来る、余りに巨大な質量が私にぶち当たる。念動で勢いを殺したが、無駄だった。
「“衝撃波！増幅！”」
硬質化で、押しつぶされるギリギリを耐え、破壊の大呪文を唱える。目の前のビルは粉になった。
「おおお！やるじゃねえの！おもしれ、魔法もおもしれえなぁ！」
男は、次に足元の瓦礫という瓦礫を宙に浮かび上がらせた。
「数増えた場合は、どうすんの！？おらぁああ！！」
「“障壁！”」
飛来する瓦礫を次々に壁で防ぐ。
「曲がれ、瓦礫！」
障壁を、瓦礫の山が弧を描いて避けて来た。
「く！！“防護円！”」
鉄身と防護円。瓦礫を次々弾く。
恐ろしいことだ。ヤツは、呪文など使っていない。
思うだけ。思うだけで効果を発動している！
魔術とは違う、万物の構成要素に働きかける魔術とは根本的違う！
サイキックの源は思念だと言う。人ひとりの思念が此処まで力を持つのか！？
「お前のバリアー、邪魔だなぁ…」
男は、両手で、扉をこじ開けるようなジェスチャーをした。
私の魔力を破壊しようなど…。
だが、防護円にヒビが走る。
私の魔力を…！？ 神の眷属より強かった私の魔力を割るだと…！？
この私の魔法を！神祖の魔法を！魔王の呪文を！！！
ガチャガチャのカプセルを踏みつぶすように、防護円が破壊された。
私は、一瞬で姿を変化させた。人間に。
顔だけ。猫のままだ。猫の獣人の様。だが、素顔だけは、出せない。
そうだ、屈辱の戦いだが、私はこれが最後の戦いとは思っていない。
コイツがいくら強かろうと、“黒炎”より強いはずは無い！黒炎は、神なのだから！！
体を人間にしたことで、神速の呪文を使いやすくする。
勝負だ、欠片の猶予もない、本気の戦いだ！
「“防護円”、“雷撃”、“雷撃”、“雷撃”、“風刃”、“風刃！”」
「こ、この野郎！！バリアー！」
雷も風の刃も、届かない。バリアを張れるのは奴も同じだ。
物質魔法が防がれるならば。
「“石化！”」
男の体が石になっていく。
「うぎゃあ、嫌だ、俺は石になんかならない！」
パキッと音がして、石化の呪文が割られた。
サイキックを使ってディスペルしたのか！？
何でもアリか！？超能力ってのは！！
流石に、男は肩で息をし始めている。
「ぜえ、ぜえ、ぜえ、へ、へへ、でもお前、万策尽きたろう。」
男は笑いながら、宙に浮かびながら近づいて来た。
「判る？サイキックは、お前と違って呪文を唱える必要なんてないんだ。思うだけなんだ。
思うだけで、思いのままなのさ。だから、呪文なんかより、早い。」
「ほう？」
「だから、何人も、呪文使い殺して来たよ？他国のさぁ。 オレが世界一強ければ国も安泰ってワケ。まぁ、オレには余り関係ないけど。」
「国ね。どうでもいい。だが、命は違う。お前は余りに命を軽く見過ぎだ。」
「化け猫が説教するなよ。どうせ同じ穴の狢だろ？」
「私は、この世界に来てから命を奪うとこを避けて来た。だが、今日だけはその禁を破ろう。お前の力は…いや、お前の＜心＞は、この世に存在すべきではない！」
「やってみろよお！オレの勝ちだよ！オレの力の方が上だった！！」
「見せてやる、神速の魔術士たる所以。お前の＜思う＞とどちらが早いか、勝負！」
「“石化”“念動”“拘束”“呪詛”“火球”“光弾”“雷撃”“凍結”“麻痺”“睡眠”“荷重”」
「おうあああああ！嫌だ！防げ！バリアだ！無効化しろ！オレの体から出ていけ！」
私は、ここがチャンスと仕掛ける。予想通り、サイキックは一点集中型だ。一芸に秀でるが万能ではない。コイツは、物質現象以外は受けやすいはず！
「“時間停止！”」
接触呪文で、分解してくれる…！！
凍った時間の中を、奴に近づく。
だが。ヤツの目はぎろりと動き、私を見た。
多分、止まった時間でも動きたい、そう＜思った＞のだろう。
ヤツは動き出した。最強接触呪文、“分解”の範囲から逃げて行く。
「…お、惜しかったな。認めるよ、魔法使い。おっそろしいな、オマエ。でも、俺の勝ちだ。もう、遊びは終わりだ。これでオレの勝ちだよ。」
男は、両手で写真のフレームを作るみたいに構え、恐らく私をその中に収めると…。
力強く握りしめた！！
「“防護円！最大！鉄身最大！！”」
「無駄だ！オレの力の勝ちだ！サイキックが魔法に勝つ瞬間だ！バズってるか？ああ！？」
…最大の力の防護円が、少しずつ、歪んでいく…。私の魔力が負ける…？
…“鉄身”で持つのか？逆に“霧”になるか？
迷うな！迷うな！瞬時に最高を選べ！それが魔術師の力！
認めろ、このマナの少ない世界では…ヤツの力が上だ！
パワー以外で勝て！考えろ、一瞬で！
悔しいが、力の元が違う…そう、ヤツの力と、私の呪文は効果が同じでも元素が違うのだ…。
はは、ずるいじゃないか。このマナの薄い世界では３割も出せてないと云うのに。
怒りで、怒りで私の口が動く。
「“ゲート”“ゲート”“ゲート”“ゲート”“ゲート”“ゲート”“ゲート”“ゲート“”ゲート”」
私の周りに、小さな空間の渦が幾つも幾つも現れる。
「何を血迷った？ああ、逃げる気か？なるほど、最後の手段はそれだよな。逃がさねえけどな！！」
私は、深く息を吸った。何度も、大きく吸った。
「ふ、はは、悪いな、賭けに勝ったようだ。」
「何だと？」
「ゲートの中に、異界の空気があった。マナの濃い世界の空気が。」
「は？」
「…私の本当の魔力…見せてくれる！！」
「“念動！”」
ヤツのサイキックを吹き飛ばした。
「“念動！”」怒りだ。同じサイキックの魔法で追い詰める！
１０階建ての廃墟ビルを、下から根こそぎ持ち上げた。かつての戦車など…今なら紙屑のように吹き飛ばせる。
「くらえ！！」
「うおおおおお！止まれ！止まれえー！！！」
「潰せ！！」
「だ、だめだ！高速移動！」
「“転移！”」
砕けるビルの上に飛び、逃げる男。その真後ろに私は一瞬で転移した。
「“拘束”」
「ぐ！！動け！動け！壊せ！この見えない力を壊せ！！」
「無駄だ。」
私は、上空に、この敵を上空に高くに運んだ。被害が出ないようにだ…。
「念を入れようか？ “混乱”」
「あああ、頭のなかああかに、ざ、ざつおうん、しゅ、しゅううちゅう…が」
「お前の＜思念＞。確かに凄まじい。だが、それを制御する＜理性＞は左程でもないな。この程度で集中を乱すとはな…。」
「知るがいい！魔術の源は世界の構成要素たる＜マナ＞だ！お前は思念で＜力＞を操るが、私は＜マナ＞で想像を具現化する！魔術こそ、世界創造の力！！」
「“融解火球！！”」
メルト・ファイア・ボール。火炎の中で最も融解温度の高い残虐なる呪文。
直径２００ｍ。青々と燃える、火球。
全て、溶かす！
「シュートだ！！」
「 あぁぁだ、ばりあ、あ、、ばり？溶け…とけ るう 」
崩壊した一つの街。その街の上空で、巨大な爆発が起きた。
人類最強の敵を消滅させた光だった。
ゲートが魔力のある空間に繋がらなければ、一時撤退しかなかったかも知れない。あるいは、負けていたかも知れない…。
“力”で敵わずとも、“変化”や“異変”をベースに戦えば、もっとやりようもあっただろうが、多分、私もまた、冷静では無かったのだろう。
はぁ。私もまだ、修行が足りんらしい。
――――――――――
後日。政府発表では、あの男の出身国に「遺憾の意」を伝えたそうだが、相手国は、「見知らぬ若者が勝手にやったこと」と知らんぷりを決め込んだらしい。
だが、あの男一人でもう、国を破壊しに来たようなものだ。
実質宣戦布告したようなものだ。
つまり、もう、異界戦力の様子を見る時期は過ぎたのだろう。
…我々、異界の住人が、軍事力にカウントされ、本当に邪魔になって来たのだろう…。
ま、こちとらも猫なもので、法に捉われず好き勝手をしようか。
街の復興は国に任せる。その代わり、別なことを1つしておこう。
―――某国。
政府の中枢に、一羽のカラスが現れたという。
そのカラスは、最高指導者や重鎮たちに、容赦なく呪いをかけた。
次に敵対行為をした時に、誰かに敵対指示を出した時に、その者たちは金魚になるらしい。
尚、その喋るカラスに銃を撃ったＳＰ及び、ボディーガードの冒険者は全員、すでに金魚になっている。
ちなみに、その国には多数の怖ろしいミサイルがあるが、カラスによれば、もしミサイルを撃った場合、全弾、発射した場所へ落ちてくるようにしたらしい。
事実かハッタリかは、＜その時＞が来るまで判らないが…。
ヤレヤレ。ついに、国の争いに巻き込まれてしまったな…。
これじゃあ、いっそのこと自分の国でも再び建てようか？
…これでも、３００年前は一国の王だったんだ。
＜魔道国ツァルト＞という、小さくとも豊かな国だった。
