住民が増える。
第５章
「二つの国は、戦争はしない。それが条件」
自分が結界を張った場所の事は、暇を見つけて調べてはいたが、武器、弾薬、核兵器らしきものは、見当たらなかった。大体、ミーアキャットのように暮らしている人々は、戦う事が嫌いなはずで、だから、安心安全な地域だけに結界を張ったのだ……。
「まさか、他国に攻め込まれるとは、思っても見なかった。あの男、相当な切れ者なの？」
「でも、私にできる事は、緑を増やして行く事だけ、そして、私は、カピを食べない。可哀そうだし、ネズミだし・・、無理だ～～～～」
家に戻って二人に報告しようと思ったら、既に、親子で畑に出て働いていた。
「お帰りなさい。どうでした？」
この二人、何があっても落ち着いている肝っ玉は、尊敬に値すると、感心しながら、
「うん、男の魔王が、この国を半分、欲しいと言ったので、戦争をしない条件で、承諾して来た」
「……」
「どういう事でしょうか？」
「他国の船がこの国に向かって航行していて、それを彼が止める為に、この国を半分にして砂漠地帯は、私の物で、都市部は、彼の物にした」
「その船に、旗はついていましたか？」
ウインターノは、透視能力で、現在の様子を見ると、
「うん、どんぐりのような、何かの実のような模様の旗が見える」
「それは、マイゴー国です。この国の人間は争う事が好きですが、他国との戦争は下手くそで、マイゴー国に、多くの女性や子供などをさらわれて……、だから、夫を亡くした女子供は、この過酷な地域にやって来て、穴を見つけて暮らしています」
「何、それ、犯罪では？」
「この国に、犯罪なんて、たくさんありました」
「だから、ある意味、国が半分になって、良かったかも知れません。港は、王都にしかありませんから、侵略の恐れが減りました」
「こっちの方は、船は接岸できないの？」
「はい、海岸付近には、海底に無数のとがった岩が存在していますし、それに、第一、港がありません」
透視を続けているウインターノは、
「あっ！ そのマイゴー国の船、すべて沈没した。ああぁぁ、彼・・、容赦ないね」
「さっき、私、その魔王に、言われたのだけど、私って、こっちの砂漠地帯の人々を、救う事が出来るのかな？どうしたらいいと思う？全然、わからないのだけど……」
リップスは、笑って、
「昨日よりも、物凄い勢いで、草木は成長しています。砂漠だった地域が、緑に覆われれば、自然が戻って来るように、人々も穴の中から出て来て、人間らしい生活が、出来るのではないでしょうか？」
「そうだよね。私も考えたのだけど、今は、それしか思い描けないの、やれる事だけ、頑張ってやってみるよ。難しい事は、少しずつ考える。あ～～疲れた。早くお茶が飲みたいよ」
その後、特に何も起こらなかったので、家の周りに２重に張っていた結界を解いて、雑草や木々などをどんどん広げて行った。
国を半分にしたと言っても、この半分の国の面積や人口など、わからない事だらけだったが、そこは、気にしないで、行こうと思っていた。
その後、緑は広がり続け、お茶も出来上がり、葉っぱみたいな野菜も育ち、塩をかけて食べてみた。
「美味しい～～～。もう、これでいいかな～～～」
「あの・・、お嬢様、外に、人が、数名訪ねてきています・・」
「人って、人間？」
「近くに、人間いたの？」
外に出てみると、十数人の大人と子供、そして、体が不自由そうな男性も、原始人のような身なりで、そこに立っていた。
「ああ、初めて会った時の、リップス親子を思い出した」
「こんにちは・・、何か？ ご用でしょうか？」
リップスが、
「皆さん、風の噂を頼りに、この地を目指して来たようです。緑の森は、結構、遠くからでも見える程に、成長しているらしくて、大勢の人たちが、ここを目指して移動しているようです」
「そっか、そうだよね。例え、気候が最適で、カピは、安定して手に入っても、緑の森が見えたら、行ってみたいよね。・・観光？」
「お嬢様……」
一人の女性が、膝を折って、頭を下げる。
「この森で……、ここで、暮らす事は、出来ませんか？この数か月、ずっと、木々が成長するのを見ていました。でも、この地にたどり着くまでに、大きな砂嵐に襲われたら、折角、隠れて生きて来た事が、無駄になると……。でも、どうしても、もう一度、木や雑草、畑を見て見たくて、ここまで、来ました」
「皆さん、ここで暮らしたいの？私達と一緒に？」
「はい、そうです。お願いです。ここで一緒に、緑の森で、私達も住まわせて頂けないでしょうか？」
「別に、良いけど、家は、どうしましょう？」
この時、なぜか、ウインターノは、魔法を使う事を躊躇った。その事を察して、リップスが、
「大丈夫です。皆さん、荷物を持参していますし、外での生活に慣れています。大丈夫ですよ。きっと、ご自分で、どうにかなさるでしょう」
ウインターノは、しばらく考えて、もしも、誰かが、自分たちに危害を与えれたら、また、違う場所に移動すればいいかと、思って、
「いいですよ。適当に暮らして下さい。ここの事は、こちらのリップス親子に、任せたあります」
「うん、とにかく、リップス親子に任せよう。知らない事ばかりで、どうにもならないし・・」
「お嬢様、本当によろしいのでしょうか？」
「ええ、その代わり、魔法の事は、当分の間、秘密にして下さい。エザルールにも伝えてね」
「はい、わかりました」
その後の人間の知恵には、びっくりする事ばかりで、皆で、さっそく家を建て始め、風呂を沸かし、食事を始めた。それぞれ、得意分野があるらしく、金銭の流通も始まり、足で踏み固めた道も出来てきて、どんどん、人口も増加して来た。
人口が増えて、金銭のやり取りがはじまると、問題も出て来て、戦争が怖くて、逃げ出していた大男が、暴れはじめ、エザルールに手をかけようとした瞬間、ウインターノは、その男を、隣の国に、飛ばしてしまった。
「あっ！ 失敗した。見かねて、あっちに送っちゃった」
騒ぎが起きれば、どの国でも野次馬は、大勢いて、男が消えた瞬間の事は、殆んどの人が目撃している。
「シマッタ！ でも、そういう事です。ここで暮らしたいのであれば、誰も、傷つけないで下さい。皆さん、争いが嫌で、穴の中で、暮らしてきたのでしょう？違いますか？」
「平和に暮らせないのであれば、ここを閉鎖するしかありません。ごめんなさい」
ウインターノは、みんなに頭を下げて、その後の事を待った。
「彼は、本当に、厄介な人間で、消えてくれて、ホッとしています。ありがとうございます。私たちは、今、また、大きな嵐が襲って、命が消えても、この数か月間の生活が素晴らしくて、生きていて良かったと、思っています」
「そうです。朝起きて、お茶が飲めるなんて、素晴らしい事です。ありがとうございます」
「子供たちが、遊んでいる姿を見れただけでも、幸せでした。ウインターノ様、ありがとうございます。私達は、本当に、心からそう思っています。今が、人生の中で、一番、幸せです」
大勢の人達は、砂嵐がなく、緑が多い森の中、なんの不満もなく、ただ、綺麗な空気を吸い、太陽の下で、息が出来る事が、最大の幸福だと感じていて、大男が消えて事など、どうでもよかったみたいだった。
（それは、それで、問題だろうが、ここまで、達観するまでには、きっと、色々な事があったように思えた。）
しかし、住民からのクレームがなくても、魔王からのクレームは、当然、やって来た。
「あっ！ やっぱり？」
