童話・ユメノギセイ

「そうだ。そうだ。キリンは夢を追いかけた。空に夢を求めたのだ。だからな、キリンの首は月に向かってドンドン伸びていったのだ」

　『じゃ、象の鼻も？』

「そうだ。そうだ。象は夢のニオイを嗅ぎつけようとしているうちに、ぐんぐん鼻が伸びていった」

　『ほかにもいる？』

「チーターは夢を追いかけているうちに、あんなに足が速くなったのだ」

　『じゃ、おいらも夢を追いかければ何か変わる？』

「変わるさ、変わる。けどな、夢は一つでなくてもいいのだぞ。いくつあったっていい。たくさん持って、たくさんかき集めるが良いぞ。夢の手繰(たぐ）り寄せ方は皆それぞれだ」

　かれは自分の夢を数えた。８つあった。

かれはその夢にひたすら手を伸ばした。逃すまい逃すまいと伸ばし続けた手は８つになった。

　つかんだ夢はぜったいに離すまいと思ったその手には、吸盤（きゅうばん）がついた。

夢のことでいっぱいになった頭は、赤くま～るく　ふくらんだ。

　もう少しで夢に手が届く。

そのときであった。

　かれは人間という動物の釣り針に引っかかった。

　「いてててて～」

吊り上げられたのだ。

　　ポッチャンッ

バケツに落とされた。

「やった！やったぁ！父さん！夢が叶ったあ！タコを釣ったぞ～！釣り上げたあ！」

「やったな、ボウヤ！タコを釣る夢叶ったな！」

　バケツの中におさまったかれは考えた。

おいらは、このボウヤの夢の犠牲になったのだ。

夢の犠牲になったということは、おいらはぼうやの夢そのものだったのだ。

おいらは追いかけられていた夢の方。

　かれは嬉しくなった。

　「父さん、どうしよう？このタコ」

「ボウヤ。おまえの夢は叶ったんだ。このタコにも夢があるかもしれないよ。逃がしておやり」

　ボウヤはバケツをつかむと、堤防（ていぼう）の先からタコを放った。

　　　ポっちゃ～ん！

　かれは頭から落ちると、８本の足を思い切り伸ばしスイ～スイ～っと海の底に向かった。

岩場に転がっていた素焼きのタコつぼにスルリと入った。

　かれは学んだのだ。夢は与えるものだと。

夢には犠牲があり、犠牲者には新たな夢を与えねばならぬと。

　それからというもの、かれはタコつぼの前を泳ぐ者みんなに真っ黒なスミを吐いた。

襲って来る敵にさえ吐いてあげた。

それは「夜」を吐いていた。

「夜」をみんなに配っていた。

　みんなが、たくさん良い夢を見れるように。