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大怪鳥

　怪鳥に捕まってしまったギルバートはパニックに陥っている。

「ひゃぁああ！　爪が！　爪が！　ささるぅ！」

　怪鳥も驚いただろう。

　なにしろ、小さなピピカを捕獲したつもりなのに、それが大人のギルバートに入れ替わってしまった。

「ファ〇ク！　どうすんだよ？　あれ」

「なんでギルバートなんだ？　その辺の物と交換すりゃ良かったのに」

　ラルクに問われてピピカが、しゅんとする。

「たまたま目についちゃったでしゅよ」

「ああ。ギルバートの服装は目立つからな」

「仕方ないですわね。目についてしまったのでしたら」

「ファ〇キン・正装も考えモンだな。自業自得だぜぃ」

　暢気《のんき》な地上とは対照的に、上空ではギルバートの悲鳴が響き渡る。

「た～す～けぇ～てぇ～！　あれぇ～！」

　ラルクが片手間にテイムで怪鳥を足止めしているが、その爪はガッシリとギルバートの尻に食い込んでいるように見える。

「爪が！　あっ！　そんなところに！　ああっ！」

「フ〇ック！　あいつ、楽しんでんじゃねえか？」

「随分と深く爪が刺さってるみたいだな。尻に」

「あら、商売道具が駄目になってしまいますわね」

「ああっ！　止めて！　そんなトコ！　あああああ！」

　宙吊りで身をよじるギルバート。

　ラルクが声を掛ける。

「おーい！　ギルバート！　屁を使え！」

「え!?　ああっ！　何色を!?　ああああ！」

「うーん。何でもいいんじゃねー？」

　ラルクは無責任に答える。

「ひいいいっ！　もうっ！　やけくそですぅ！」

　ギルバートはそう叫んで放屁した。

　色は赤っぽい。だが、赤はバーサク効果なので余計に怪鳥が暴れてしまう。

「てことはピンクか？　けど、なんでピンクなんだ？」

　ピンクは術者に猛烈な好意を持たせる『催淫』の効果だ。

　どうなることかと見守っていると『ぽふん』と、ギルバートが消失した。

　そして怪鳥の足元からドングリがぽろり。

　爪から滑り落ちたドングリが空から降ってくるさまは、何となくシュールだ。

　その代わりにギルバートが無事にピピカの隣に生還した。

　ピピカが汗を拭いながら言う。

「良かったでしゅ。ポッケの奥に一個だけ残ってたでしゅ」

　それを聞いてラルクが呆れる。

「別にドングリじゃなくても良かったろ？　その辺の小石で良かったのに」

「ああっ！　そ、それもそうでしゅよね」

「そそっかしいですわね」と、チキが笑う。

「フ〇ック！　まったくだ！　ゲハハハ」

　ギルバートはヘナヘナとへたり込む。

「もう……勘弁して欲しいですよ……」

　そして『ぷぅぅぅ』と、小さくおならを出す。

　色は緑。草っぽい匂いがする。

「なんですの？　そのガスは？」

「ファ〇ク！　『治癒』の緑か！」

　ギルバートが頷く。

「はい。思ったより深く差されたんで、しばらくケアします」

『ぷっ……ぷすっ……』

「いやだ！　出しっぱなしですの？」

　チキが嫌そうな顔をするのでラルクがフォローする。

「まあ、いいじゃないか。緑は回復効果があるんだよ」

　ラルクとピピカ、ファンクはギルバートを囲んで、スンスンと鼻を鳴らす。

「ふう。疲れが取れるな」

「ホントでしゅ。痛みもなくなったでしゅよ」

「フ〇ック！　ちょっと、違う匂いも混じってやがるがな！」

　その様子を見てチキがゲンナリする。

「私は遠慮しておきますわ……」

　　　　　　＊　　　　　＊　　　　　　＊

　辺りが暗くなってきたので、ファンクが見つけた洞窟で一夜を明かすことにした。

　手ごろな洞窟は、奥が見えないほど深い。

　とはいえ、休むだけなので探索する必要はない。

　入り口付近で各自、適当に横になって眠りにつく。

　夜中にラルクがウトウトしていると、チキが何やらゴソゴソしている。

　目を覚ましたラルクが驚く。

「ちょっ、な、なにしてる？」

　半裸のチキが色っぽい声で答える。

「決まってますわ。たまには夫婦らしいことを……」

「な、なに考えてんだ？　皆が居るんだぞ……」

「起きませんわよ？」

「え？　何でだ？」

「眠り草のゲロで眠らせましたの」

「お、お前なぁ……」

　チキは上気しながら甘い声を漏らす。

「あっ……でも、ダーリンだってその気に……アン。積極的ですわね」

「は？　なにもしてないが？」

「いいえ。さっきから私のお尻や太ももを……アンッ……くすぐったいですわ」

「だから何もしてないって」

　そう言ってラルクが両手を見せる。

「え？　どういうことですの？」

　チキが、きょとんとする。そして暗い中、自らの下半身を確認する。

　つられてラルクも露わになったチキの足を見る。

「げ!?　なんだソレ？」

「な、なんですの!?　これは!?」

　チキの足に白っぽい何かが絡みついている。

　それは植物の蔓《つる》のような、ヌメっとした物体だ。

「嫌ですわ！　いつの間に!?　……あっ！」

　チキはビクンと身体を震わせる。

「動いたぞ!?」

　ラルクは蔓がどこに繋がっているのかを確認しようとする。

　チキも振り返って視線を移すと……。

「うわ!?　ワーム！」

「ひっ！」

　よく見ると、チキの下半身をまさぐっていたのは、ワームの触手だということが分かった。

「ロック・ワーム！　くそっ！」

　ラルクが慌てて立ち上がろうとするが、半裸のチキがしがみついてきてバランスを崩してしまう。

「ちょっ、離れろって！　戦うぞ！」

　しかし、チキは『きゃーきゃー』叫ぶだけでパニックに陥っている。

　そんな状況にもかかわらず、ギルバート達はグウグウ眠っている。

　ギルバートは、よだれを垂らしながらお腹を出して眠りこけている。

　その太ももを枕にピピカは歯ぎしりしながら熟睡中。

　さらにピピカの足を枕にファンクがいびきをかいている。

　皆、チキの眠り草のせいで目を覚ます気配が無い。

「まずいって！　ここはロック・ワームの巣穴かもしれないぞ！」