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愛崎悠里

　キーンコーンカーンコーン

　そう、無機質なチャイムの音が、教室の中で鳴り響き授業の終わりを知らせた。

「……では、今日はここまで」

　数学の教師がそう言うと、日直が号令をかけて、そのまま放課後となった。

　今日は先生たちが会議あるとかなんとかで、帰りのＨＲがカットになったからだ。

　教室ではクラスメイトたちのうるさい話し声が聞こえてくる。よく言えば、それと同時にクラスではうるさいくらいに活気が出始めた。

（って、結局どっちもうるさいのな）

　そんな自分の思考に自分で突っ込み、鞄をもって２－３と書かれた教室を出た。

「あ、咲夜～！　一緒にかえろ～！」

　……まではよかったのになー……。

「……何でお前がここにいんだよ」

「うっわ！　すんごい嫌そうな顔してるね、あんた……」

　当たり前だ。実際に嫌なんだから。

「ていうより、いたっていいでしょ？　別に」

「お前は５組だろ？　ここは３組の教室だ」

「いや、今は放課後ですから。あたしがどう行動しようと何ら問題はない時間ですから」

（お前に自由な時間なんてないだろ）

　そう言いたいのを俺はこらえる。たぶん、思ったことをただ口に出していくと、どんどん面倒くさいことになる。

「わかった。じゃあ、お前……部活はどうした。部活は。こんなところで油売ってないでいって来い」

「帰宅部！　一年間一緒にいる仲でしょ？　何で今頃、それ聞くの？　馬鹿なの？　死ぬの？」

　となんかうるさかったので、その間に俺は廊下を歩き始めていた。

「ってちょ――――っと待った！！」

「なんだよ。うるさいな」

「いや、ていうか、何で人が話してる最中に、勝手にどっかに行こうとしてるのよ！」

「だって……帰りてーし……」

「いや、だから一緒に帰ろうって話だったんでしょ！」

「え……あー……うん、そうだったね。うん。じゃ、無理。そいじゃ」

「って、あ――もう！　待ってよ――！！」

　そうして勝手についてくるこいつは無視し、そのまま帰宅することにした。

　さて、こいつ……つまり愛崎（あいざき）悠里（ゆうり）だが、こいつは高校に来てからの友達……いや違うな。俺こいつのこと、そんな風に思ったことないし。基本、ウザいだけだし。じゃ、なんだ？

　確かあいつは遠いところからこっちのほうに引っ越したとかで、中学の時の友達がいなかったとか聞いたな。……ああ、そういうことか。

　あいつ、入学当初近くの席にいた俺に親しそうに話してきては、それからもまとわりついてきて、友達だよねアピールしてくる、とてもかわいそうなやつだったのか！

　なるほど。うん。とってもウザい！　その言葉に尽きるな。

　まったく、だったら俺のような男子じゃなくて、普通に女子に行ってほしかったぜ。

「……ねぇ、今ものすごーく失礼なこと考えなかった？　あんた」

「何のことだ？」

　しれっとそう返す。こいつ……まさか人の心を読めるのか！　という想像をしたが、よく考えたらどうでもいいことなのでスルーしよう。

　こんな『とってもウザい、一人ぼっちのかわいそうなやつ』のことを考えていたくないし。それだけ覚えてくれたらいいと思う。

「……まあいいや。ねぇねぇ！　咲夜」

　少し不満そうにしながらも、話しかけてきた……。ウザいから無視したいんだが、そうするとずっと俺の名前呼んできてそっちのほうがウザい。

　それを知っていた俺は（というか、去年無視したらそうなった）仕方なしに話を聞くことにした。

「……なんだよ」

「いや、そんなに嫌そうにしなくても……」

　と言われてもな……。

「実際嫌なんだから仕方ない」

「そういうこと、本人の目の前で正直に言うな！！」

「え？　なに。あ！　まさか声に出ちゃってたか？　すまんすまん。つい本音を言っちまった」

「それはそれですごく腹立たしいんだけど……」

「早く本題言えよ」

「あんたが邪魔するからでしょ！　まったく……」

　やれやれといった感じでため息をつく悠里。やっぱりウザい。

「えっと、それであたしが言いたかったのは、ちょっとこれから暇？」

「暇じゃない」

　嘘だけど。

「嘘でしょ？」

「ああ」

「じゃあいいわね？」

「いやだ」

　不毛なやり取りだな。それに対して悠里は別段気にした様子もなく、俺の言葉を無視して話を進めていく。

「私に付き合ってくれない？」

「どこに？」

　これ以上否定しても無駄だと判断して、俺も受けること前提で話を進めていく。

「んー……とりあえず、ゲーセン」

　うわ、今考えたよこいつ。せめてどこに行くのか決めてから言えよな、そういうことは。しかもゲーセンって……絶対俺の金目当てだな。行きたくねー……。

「パス」

「あ、ちょっと！」

　否定は無駄だったので、今度は強引に無視して帰ることにした。

「どうせ暇なんでしょ？　だったらいいじゃない、別に。大体、放課後デートよ！　デート！　しかも、あたしみたいな美少女と！」

　自分で美少女なんて相当だな。それに俺にはただのうるさい奴にしか思えないし。

「つーか、それ俺にゲーセンの金持たせようとしてんだろ？　嫌だぜ、俺」

「うわー……あんたそんなんだから、もてないのよ。もっと、男の甲斐性ってもの見せてみなさいよ」

　別にもてなくていいし、それ以前にこんな変な奴にはなぜかモテてしまっているわけで。

「とにかく、俺は帰る」

　そう言って悠里に背を向けて歩き出す。

「あ、ちょっと待ってってば～！」

　そうして悠里はまた俺を追ってついてきた。