第八十九話 『妖刀は幼刀だった』
森の中に降り立った俺は、ヒトの姿に戻り、上空から降り立つ際に隠しておいた白雪を回収する。
白雪はこれから俺が使っていく武器なわけだし、古龍の姿で所持しているのが見られるのは、色々と面倒だと思ったので、こっそり森に隠して――空中から放り投げただけだが――おいたのだ。
若干扱いが乱雑になってしまったが、それは仕方ない。
「悪かったな、ほっぽり投げたりして」
（ん……事情は察してるつもり。大丈夫）
「そっか。ありがと」
俺は白雪を腰に差すと、王都へ向けて歩き始める。
フィルスに無事は伝わっただろうが、早く会いたいし、何より流石にゆっくり休みたいからな。さっさと帰ろう。
「そう言えば白雪。お前を持ってることでの悪影響とかって、何かあったりするのか？」
（皆無……しいて言えば、読もうと思えば心が読める……それくらい）
「ふむ。でも、オッサンは随分すごいことになってたみたいだけど？」
（あれは、適性の問題。波長も魔素量も全く足りてなかった。だから体が耐え切れず、変容した。あるじの古龍のと似たような感じ）
ああ、そういう事か。ちょっと納得。
「ま、普通の人間には、そもそも魔素が扱えないみたいだしな……あれ？ でもそうなると、オッサンは完全に人間に戻れたのか？ 魂への影響は？」
（全くない……とは言えない。でも、極力少なくしたつもり）
「そっか。白雪が庇ってやったんだな。優しいじゃないか」
そう言って、俺は白雪の頭を撫でる。
（……そんなんじゃ、ない。ただ、持ち主だから守っただけ……それだけ）
俺に反論してくる白雪だったが、その声はどこか照れ臭そうで、声の幼さも相まって、なんだか微笑ましい。
「はいはい。そうだな。なら、俺のことよろしく頼むよ。優しい妖刀さん」
（むぅ……あるじはイジワル。ドS。ロリコン）
「おい待て。ドSまではやったことを考えれば許容できるが、ロリコンは許容できないな。確かにお前の声は幼い少女のようではあるが、見た目はただの刀じゃないか。俺は武器に性的興奮を覚えるような変態じゃない」
（ん？ あ、私、人の姿もある）
「……は？ え、何？ 人になれるの？」
（ん……でも、あるじの協力が不可欠。体を作る魔素は、あるじのを使うから）
「そうなのか？ どれくらい使うんだ？」
（う？ ん～……普通のなら、あるじが人の姿になるくらいか、それよりちょっと少ない。戦うなら、もう少し欲しいけど）
俺の人の姿っていうと、MP500くらいかな。それくらいならぶっちゃけ誤差みたいなものだし、支障はないだろう。
「それなら全然かまわないぞ？ 人の姿になりたいなら、いつでも言ってくれ」
（いいの？ なら、今なりたい）
「え？ 今？ まあ、いいけど。どうすればいいんだ？」
（剣に魔素を注ぐ。それだけ。過剰でも大丈夫。いらない分は、捨てる）
「あいよ」
俺は剣の柄を握ると、一応多めにMP2000分くらいの魔素を流し込む。
すると、白雪の刀身が薄水色の淡い光を放ち、それがだんだんと離れ、人の形となっていく。
そうして現れたのは、身長140センチくらいの、幼ない少女であった。
先ほどの光と同じ、薄い水色の長髪を流し、白を基調とした浴衣を身に着けた少女。
無表情でこちらを見つめるその瞳は、金色に輝いているようにも見える。
「……あるじ。どう？」
その少女が口を開き、言葉を発する。
その声は確かに、先ほどまで聞いていた白雪のものであった。
「どうって……マジで人間の姿だっていう驚きがほとんどなのだが……まあ、うん。可愛いと思うよ」
「そう……」
そっけない返事に聞こえるが、その口元が僅かに緩んだのを、俺は見逃さなかった。
俺の今言った言葉は嘘やお世辞ではない。
白雪は、正真正銘の美少女であった。
まだ幼さは残るし、胸は全くと言って良いほどに無いが、その容姿は見事に整ったもので、正直ロリコンでなくとも、惹かれるものがあるほどだ。
「行こう、あるじ」
「おわっ！ ……ったく」
弾んだ声で俺の手を取り、歩き出す白雪。
その足取りは軽く、少し浮かれているように見えた――――
「ただいま～」
王都へと帰った俺は、まっすぐギルドへと帰り、その戸を開く。
すると、そこにはいつものギルドメンバーと、涙をいっぱいに溜めたフィルスが――――
「レイジ様！！ レイジ様！ レイジ様！ よかった……よかったです……」
俺を見るなり飛びついてきたフィルスを、俺は優しく抱きとめる。
「悪かったな、遅くなって。心配をかけた」
「いえ……無事でいて下されば、それで良いのです。それだけで、私は幸せですから」
ううむ……フィルスは忠義的な意味で言ってくれているだけだろうが、好きな子からそんなことを言われれば、心が揺れてしまうのが男というもの。
ふっ……悲しき性よ。
「あるじ、このフィルスという者は、あるじの恋人か何かか？」
俺がフィルスを抱きしめ、慰めながらも、努めて冷静でいようとしていると、白雪が俺のシャツの裾を引っ張りながら、とんでもない質問をしてくる。
「は！？ ちょ、おま！？ なに言ってるんだよ！！？ そ、そんなんじゃないし。仲間だ仲間。なあ、フィルス」
「……はい。あ、いえ、違います。私はレイジ様に仕える、忠実な僕です」
俺の慌てて取り繕ってフィルスに同意を求めるが、なぜだかフィルスはそれに対し、少し残念そうな顔をする。
……なぜだ？ ……まさか……いやいや、無い無い無い！ これを考えるのは後にしよう、うん。それが良い。
「ところで、そちらの方は……」
「ああ。まあ、こいつは……その～、なんだ。インテリジェントウェポンってやつだ。ようは、武器だな。今は人の姿を取ってはいるが、本体はこっちの刀だ」
そう言って俺は、腰に差した刀をポンポンする。
「えっと……そう、なのですか。それで、その剣は……」
「ん～そうだなぁ……まあ、ダンジョンの戦利品？ みたいな？ まあ、そんな感じだ。ちょっと違うけど」
まあ、元ダンジョンボスから貰ったんだし、ある意味ドロップ品みたいなものだろ。
「ん？ しかし、ダンジョンへ行ったのは、古龍様ではなかったのか？ それとも、お主も一緒だったのか？」
俺の言葉に、当然の疑問を投げかけてくるマスター。
普通ならここで自らの失言に慌てるところだが、俺は大丈夫。
フィルスからの質問は想定済みだったし、当然その後に続くマスターの質問も想定済みだったからな。
「いえ。これはその古龍様にいただいたのですよ。彼には必要ないとのことで」
俺と古龍は知り合いってことになってるし、偶然通りかかった古龍が、なぜ俺にとか言われるとちょっと苦しいが、まあ理屈は通っている……はずだ。
「ふむ、そうか。まあ、お主は古龍様を呼びに行ってくれていたわけだし、今まで帰ってこなかったのは、古龍様関係で何かしておったからなのだろう？ であれば、帰り際にそういう事があっても、別におかしくはないな」
え？ ナニソレ？ あ、そういう事になってるの？ まあでも、今はその方が都合が良い。フィルス、グッジョブだ！
「まあそんな訳なので、以後よろしく頼む」
「……白雪。よろしく」
右手の肘から先だけを上げて、そう挨拶をする白雪。
無表情で、声にもあまり抑揚が無い、あまりに簡素な自己紹介に、皆がどういう反応をするか心配だが――――
「はい、よろしくお願いします！」
「うむ。よろしくの」
「よろしくな、ちっこいの」
「キャー！ 可愛い～！ よろしくね！ 私はシルヴァリアっていうの！ 困ったことがあれば、何でも言ってね！ それで――――」
――――どうやら、杞憂だったようだ。
フィルスとマスター、ガイスさんまではまともに挨拶できたようだが、それ以降は全て、シルヴァリアさんの声と勢いにかき消されてしまって、ほとんど聞こえてなかった。おそらく白雪にも届いていないだろう……少しばかり不憫に思うが、原因はあちらさんのパーティーメンバーだし、まあ自分でどうにかしてくれって感じだな。
というか、シルヴァリアさん。キャラ崩れてるぞ？ 最初に会った時の知的なお姉さんな雰囲気はどこへ行ったんだ？ 魔法の時もちょっと茶目っ気は見せてはいたが、ここまでではなかったぞ？
……まあ、俺はこっちの、ちょっと子供っぽい方が好きだし、別にいいけど。
とはいえ、絡まれている当の本人にとっては、別によくはなかったようだ。
人の形態を解き、刀の中に帰って来てしまった。
（シルヴァリア……すごい、おっきい。息できなかった。逃亡も止む無し）
おっと～何が大きかったのでしょうねぇ。私にはちょっとわかりませんな～。
などという言い訳を心の中でしながらも、つい視線はシルヴァリアさんの胸元へ――――
「……レイジ様？」
――――っと何でもないよ～？ なにも見てないです。なのでそのジト目はやめて下さいフィルスさん。
あ、でもフィルスのジト目って初めてかも。
これはこれで可愛いし、何よりレアだ。
もうちょっとしてくれててもいいかも……
「えっと、あの……うぅ……」
俺が視線をフィルスの顔に移し、じっと見ていると、それに耐えられなくなったのか、フィルスが顔を赤らめて視線を斜め下に逸らす。
うむ。それもまた良し。眼福である。
「では、レイジ君も無事帰ってきたことじゃし、優勝祝いも兼ねて、パーッと騒ぐかの！ どうじゃ、レイジ君。疲れているなら、また今度でも良いが」
気遣いはありがたいし、実際疲れてもいるのだが……こういうのは、雰囲気も大事だ。
そして、今以上にふさわしい空気というのは、そうないだろう。
ならば答えは一つ――――
「いえ……騒ぎましょうか！」
「「「「いえーい！！」」」」
そうして騒々しくも温かいバカ騒ぎは、後から来たギルド協会副長のマーガスさんも巻き込んで、夜遅くまで続くのであった――――
ストック全部没にしちゃって、明日以降の分ができてない((((；゜Д゜))))
と、とにかく頑張ります。
書き終えたのを没にするなんて、初投稿前のプロローグ以来かも(笑)
