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第27話

　敷地には廃車が並んでいるだけで、人の気配はみじんもない。

　「・・・ウィルソンさん。」

　ノーマンは影を踏まないように、ウィルソンの背後に立つ。

　「あなたの目的は一体、何なのでしょうか？拙僧達に、何をしてほしいのですか？」

　「私はね・・・ありきたりな話ですが、復讐をしたいのですよ。いや、僧侶のあなたに言うべき事ではないのですが。」

　「お父様の復讐ですか？」

　「ええ、当たり前のように殺された父と、ゴミくずのように切り捨てられた私の恨み、そして、母の無念です。・・・それと、私には妻子こそいませんでしたが、パートナーはいたんですよ。慎ましくも幸せだった。それも・・・奪われた。」

　「ウィルソンさん・・・。」

　「奪われた命と幸せは、同じように相手を不幸にして、さらに現金化する事で少しは報われる・・・そうは思いませんか？」

　「・・・何があなたの慰めとなるかは、心の動き次第です。」

　ウィルソンはノーマンに背を向けたまま、乾いた声音で嘲るような、しかし、どこか救いを求めるような空気をまとっていた。

　ノーマンは、そっと背後で合掌し、あえて説法はしない。

　沈黙という空気が、ノーマンの答えだ。

　「ノーマンさんは、本当に、お聡い方だ。」

　ウィルソンは振り返り、さわやかな笑顔でノーマンに右手を差し出すので、ノーマンも同様に、にこりと微笑み、握手を交わした。

　もしノーマンが復讐を諫めるような説法をすれば、彼の協力は得られず、行き詰り、エイダの死の真相は永遠にわからないだろう。

　だから否定も肯定もせず、心次第だと濁し沈黙した。　自分はこんなにもずるい答えを出せるのかと、胸がチリチリ焦げる。

　あぁ、これが、ＮＬＣの毒に染まった訳ではありませんように。

　「ウィルソン、あなたは、オルドの財宝を奪うつもりなのね？」

　いつの間にか、イブとツーは背後にいた。　どうやら、二人の話をしっかり聞いていたようだ。　何故かツーが涙ぐんでいる。

　「ええ、そのつもりですが、全部とは言いません。イブさん、本来なら子孫である、あなたのものです。」

　「・・・どうだか。ブラウン家がジョン・ドゥの子孫だなんて、どうやって証明するかもわからないのに。」

　「財宝を暴けるのは、ジョン・ドゥの子孫だけですよ。」

　ウィルソンはスーツのポケットから電子タバコを取り出すと、満足そうに吸い込んで紫煙をくゆらせた。　甘い香りが漂う。

　「財宝へのルート最奥部、肝心要の最後の扉には、ブラウン家が持つカギと、ジョン・ドゥのＤＮＡが必要になります。」

　「カギ・・・。」

　「つまり、あなたが扉を開けば、それだけでジョン・ドゥの子孫だという証明になる。私はそれも世間に公表するつもりです。」

　「そう・・・。あなたは、財宝と、真実を暴きたいのね。」

　「はい。その通りです。現在のオルドを崩すために。」

　ふーー、と長く紫煙を吐き出すウィルソンの手に力が入る。

　ウィルソンはオルドの汚職事件や様々な闇の情報を握っている。

　しかし、単純にそれらを公表しても、ただの娯楽なゴシップとして握りつぶされてしまう。　だから、今回の事件がいいタイミングなのだ。　その為にイブたちの協力がどうしても必要だった。

　「さて、今後の事を話しましょうか。」

　ウィルソンがパン、と両手をたたき合わせる。

　今後の事、さしずめ、キム殺害の疑いがあるランダについて、どうするか考えなくてはいけない。

　イブは、自分のバイクがランダの知り合いのガレージ屋にある事を伝え、ガレージ屋の住所をウィルソンに渡して見せた。

　「まだ、私たちが感づいたことは、気づいてないと思うわ。」

　「ウィルソンさん、ランダを呼び出しますか？」

　「いえ、ここは直接・・・、ガレージに行きましょう。」　

　「・・・なぁ、俺は？俺はどうすんの？」

　ランダについて話し始めた三人の傍らで、ツーが不機嫌そうに呟いた。　忘れてはいけない。彼も、ショワンのマザー・マチルダの息子という特別な重要人物だ。

　「ツーさん、あなたは、ショワンのビッグマザーの息子だ。」

　「え？あ、ああ、まぁそうだけど。」

　「・・・兵隊と武器は、どれくらい手に入りますか？」

　ウィルソンの言葉に、ノーマンはピリリとした緊張を抱いた。