第5章 – 雨の中の目覚め
数分が過ぎた…
突然、天気が変わった。空は灰色に染まり、雷鳴が山々にこだました。外では、雨が激しく降り始め、洞窟の石を叩きつけるその音は、まるで古の者たちの呼びかけのようだった。
それでも、アシナ、カイル、そしてカエリラは落ち着いて食事を続け、嵐の音を無視していた。
カエリラ（不満げに）： 「ああ、もう…これからは自分の巣穴の中で寝なきゃならないのか。なんて面倒なんだ。」
アシナは微笑んだ。その笑みは不思議で、激しく、凶暴さを含んでいた。
アシナ： 「そんなことはさせないわ…少なくとも今はね。」
カイルは噛むのをやめた。目を細め、今日初めて真剣な表情でアシナを見つめた。
カイル： 「アシナ、やめてくれ。彼女はまだ若い。そんなことをする必要はない…ただの子供だ。」
アシナはゆっくりと身体を向け、冷たく支配的な視線を彼に投げつけた。その視線は彼の背筋を凍らせた。
アシナ： 「黙って。 あの子が持つ可能性を、あなたも私と同じくらい知っているはず。 私たちの歳の頃には、もう基本を制していた。 あなたも…私も…容赦されなかった。 あの子も例外じゃない。」
カイルは視線をテーブルに落とした。アルファの視線を避けながら、緊張感が空気を切り裂いていた。
アシナは娘の方に振り返り、野性的でありながら、ほとんど母性的な微笑みを浮かべた…ほとんど、だが。
アシナ： 「今日…戦うわよ、子供。」
カエリラは凍りついた。
筋肉が硬直し、視線は一点に固定された。背筋を冷たいものが走り、顔色が一瞬で失われた。
動かずに、弱々しい囁き声で自分に言い聞かせた。呼吸を整え、考えが漏れないようにした。アシナは心を読むことができるのだ。
カエリラ（小さく息を吐いて）： 「…やばい…あの人にバラバラにされるかも…
まだ自分の力の１％も使えてないのに…」
外の嵐は激しさを増していく。
そして、本当の訓練が…まさに始まろうとしていた。
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次回へ続く…
