勇者とは
アキラは笑っていた。俺の無知を。
俺は焦っていた。俺が知らない事実が俺の生死に関わることに。
アキラは訥々と、勇者という称号それ自体と異世界召喚というものに関して、説明してくれた。
そしてそれは、俺が思っていたようなシステムとは程遠いものだった。
勇者とはなにか？それは最初からあるものではない。与えられる称号だ。他の人から。
多くの人に、ああ、こいつは勇者だと認められること。それが条件なのだ。
だから勇者であるということと異世界からの召喚者であるということはイコールではない。
異世界から召喚された人はスキルが強い傾向があるし、初期ステータスも高めだがそれだけだ。
だが、ある時、だれかが気づいたのだ。
異世界から召喚された人間が勇者と認められ、異世界からの勇者の称号を得た時、称号の効果でレベルアップ時のステータス上昇値は2-3倍になるということに。
そして、その結果、異世界から召喚された人間が人知を超えたステータスを得るようになる。
それだけの効果が期待できれば、数多くの優秀な魔導師、高価な薬品・素材を数年間も使って、異世界から数人を呼び出すことは十分に見合う。
しかし、ここに落とし穴がある。
異世界からの召喚者は勇者と認められることが必要だ。
だから、勇者召喚国の国々は異世界からの召喚者は絶大な力を持ち、世界を救う勇者であると喧伝して、異世界からの勇者の称号を与えるのだ。
そしてこの喧伝を維持するために、華々しく異世界からの勇者の功績・偉業を宣伝する。
一方で、異世界からの勇者の称号を与えらたが、能力・人格がその称号に見合わないもの、異世界から召喚されたが勇者の称号を与えられなかったものは、「異世界からの召喚者＝絶大なる力を持つ勇者」という図式を壊す異物でしかない。
そのため、各国ともそういった者たちを死地に送る、暗殺するなどして人知れず処分するのだ。
異世界からの召喚者は勇者であるという神話を守るために。
アキラが話終わった時、俺は目の前が真っ暗になっていた。
俺はもう勇者にはなれないということ。そして、今後、もし俺が「異世界からの召喚者」であることがバレれば、命の危険が伴うということに。
やっと世界における勇者の立ち位置が書けました。
今後、生き残るために主人公は強くなろうと足掻いて行く予定です。
