ティータイム改造計画
ゆずはらがよく利用する紅茶屋さんに、
『シルバーポット』
というお店があります。インド系の茶葉がしっかりしたルートで入ってくる。紅茶が本当に好きだ！ という店長さんが運営されているので、安心して利用できます。利用は主に通販ですが。
しっかりしたルートで入ってくる茶葉、と、紅茶が好きだ！ という店長さんの組み合わせ、日本では意外と少ないんですよ…。
どっちが欠けても、致命的な事になります。
茶葉は劣化しやすい食料品。妙なルートで仕入れると、名前は立派でも、カビ生えてますかコレ！？ みたいな。ひどい物つかまされる。管理悪くて雨風にさらされたり、直射日光ガンガン浴びたりした物だと、どれだけ有名な茶園の有名な茶葉でも、ダメになってます。当たり前ですが。
熱意ない店長だと、茶葉を雑貨としてしか見ないので、売れりゃ良い、との扱いに。勉強も管理も基本的なもののみ。店員への教育もそれなり。
リボンつけりゃ売れるかとか、コラボ商品とか、売り方には熱心になりますが、茶葉の品質管理など、地味な作業は最初に知った知識のまま。それなりです。店としては多分普通なんでしょうが、本気で好きな店長の熱意には、全然かないません。一年、二年たつと、差がものすごい事に。
そういう訳で、良心的で美味しいお茶の店、見つけるの大変です。コーヒーでも多分、同じでしょうが……。
愚痴になりました。
話題を戻して、シルバーポット。
『ティータイム改造計画セット』
というのが、あります。
なんだ、そりゃ。見た時、思いました。
ティーポットではなく、分厚いガラスのメジャー（※油やミルクの分量を計る容器）を使えと書いてある！ ふたつきの。
え〜？ コレで本当に美味しいお茶いれられるの？
コメント確認。お店の評価確認。
しばし悩む。
「まあ、あれだ。ティーテイスターは、ふたつきの専用カップに直接茶葉入れて、味の確認するし。中国茶は※ちゃふーとか言う、ふたつきカップに葉を直接入れて蒸らすよな。それの拡大バージョンと思えばＯＫ？」
注文してみました。
商品が届きました。
「大きい……」
普通に売られている日本のかわいいメジャーの、サイズが倍。
「分厚い……」
重いと感じるほど。耐熱ガラスだからか？
「あ～、うん。使うか」
サービスでついてきた、お試し用茶葉でいれてみる。
「熱湯……350……フタして蒸らして三分……」
湯の量が、きっちりはかれた。今までポットの大きさから目分量だったから、新鮮。
「茶こしで……ああそうだ、いつものポットに入れてみよう」
ポットを湯通し。カップにも。
「ん？ ポットのここまでしか紅茶が入らない……って事は、今まで、多過ぎる湯でお茶いれてたのか」
新しい気付きがありました。
「この茶こし、使いやすいなあ。さて、味は？ ……………を」
うわ。
「味。が。違う」
え〜！？
「湯の量、きちんとはかるだけで、味が変わってる……！」
感動でした。
『シルバーポット』の『ティータイム改造計画セット』
初心者でも簡単に、美味しいお茶がいれられます☆（←宣伝（笑）
※ちゃふーとか言う
念のため調べてみたら、案の定、間違えてました。正しくは、蓋碗（ガイワン）、もしくは蓋杯（ガイペイ）。蓋つきの湯のみのような形をしている。直接茶葉を入れ、湯を注ぎ、蓋をずらして茶葉をよけながら飲んだり、茶海｜（チャハイ＝ピッチャー）に移し替えて、茶杯｜（チャベイ＝小さいカップ）に注ぐ飲み方などがある。
チャフーは茶壺。急須に似たポット。
茶器の形の変遷については、蓋つき茶碗が一番古くて、移し替える面倒やら手にした時の熱さその他から、次第に“持ち手つきのポット”と“持ち手つきのカップ”の形になっていったんではないのかという気がする。“蓋つき茶碗→ピッチャー→カップ”、の過程で、最初の“蓋つき茶碗→ピッチャー”がドッキングして、急須（ポット）の形になったんじゃないかと。何となくですが。
ちなみに持ち手と取っ手、どちらの言い回しが良いのかでも悩みました。えええ～と……手で持つかたちのものが持ち手で、指でつまむような持ち方をするものが取っ手……で良いんですかね！？
2009年 11月12日
