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再出発

(…きれいなひとだな……)

「…あのー……もしもしー」

「あっ、あ、すみません…私はアイリーといいます…」

「いきなり話しかけて申し訳ありません。実はパーティメンバーを探している最中なのですがなかなか見つからず。できれば剣士や魔法使いの方で、勇敢で強く、それでもって可愛らs……ごほん…頼もしい仲間を探しています。」

(…私…じゃないみたいだな…)

「そこでアイリーさん。私とパーティを組んでくださいませんか？」

「………へ？……」

　突然の申し出に動揺が隠せなかった。

「無理にとは言いません」

「えっ、ま、待ってください！なぜ私なのですか？探している人とは全く違うと思うのですが…」

「？どこがですか？」

「ど、どこがって……」

　真っ直ぐな視線はアイリーだけを見つめる。

「私はこれまで一度もモンスターを倒せたことがありません…。こんな私と組んでくれる方なんていませんでした……」

「正直、頼りになるとは感じておりません。しかし、見事な身のこなしや必死に戦う姿、決して折れないひたむきさに心を奪われました。」

「…」

「まだまだ危なっかしさはありますが、私が貴方の盾となりましょう。」

「……私なんかでいいのですか？」

「あなたがいいのです。私と組んでくれますか？」

ーーー自然と涙が溢れた。

　　　　　　　しかし、悲しいからではない。

　涙を拭い、自信のないくしゃくしゃな笑顔で返事をした。

「お願いします！」

　その笑顔にときめいたことに気づかれまいと、顔を隠しながらクレアは片方の手を差し出す。

　その手にアイリーは強く握り返した。

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筆者は大いに喜びます笑