橙色の恋愛事情 ～辿り着いたのは君でした～ 鳥栖 楓編

５話 想いの果てに

　部屋を照らすダウンライトの光を少し落とし、俺と楓は一つのベッドに入っていた。

　もちろん服は着たまま……　その流れで楓を抱くほど俺は下衆じゃない。

　というか、童貞の俺にそんな度胸はない。

　お互いに背中を向け、だけど背中はぴったりとくっつけて、たまにもぞもぞと動く楓の感触に一回一回緊張する。

「ねぇ、燈馬……　」

「ん？　」

　向き合うことはせず、そのままの態勢で返事をすると、楓は反転して俺に向き合ったようだった。

「良かった……　動かないから寝ちゃったのかと思った　」

「寝れねぇよ。　いつお母さんが帰ってくるかもわからないし　」

「そだね。　ごめんね、疲れてるのに　」

　大泣きした後の楓は、角が取れたように口調も丸くなっていた。

　慣れないな……　ツンケンしてる方が楓らしいというか、落ち着くというか……　なんだか気を遣ってしまう。

「あのね……　本音を聞かせて欲しいんだ。　それで整理つくと思うから　」

　整理……　というのは、やはり男女間の関係の事なんだろう。

　なあなあにしていたのは俺の責任でもある……　この際だから、正直な気持ちを話してもいいかもしれない。

　俺も楓の方に体を反転させ、穏やかな表情を見せている楓に寝たまま正対した。

「……　はっきりいって、迷惑だと最初は思ってた　」

「うん……　だよね　」

　穏やかな表情のまま、楓は俺の言葉に耳を傾けている。

「幽体なのに俺に話しかけてくるし、蒼仁先輩には無茶してくれるし、紫苑や藍を掻き回してくれるし……　」

「うん……　」

「でもな……　放っておけないんだよ。　わかるだろ？　」

　わかるだろ？　とは卑怯な逃げだなと、自分でも思ってしまった。

「わかんない。　ちゃんと説明して　」

　ですよね、ハイ……

「お前を体に戻した後、もう会わないつもりでいた。　でもさ、気が付けばお前の事を考えてる自分がいて、何か手伝ってやりたいとか……　ああもう！　困ってる顔や泣いてる顔を見たくないんだよ！　」

「だからリハビリ手伝ってくれたり、家に置いてくれたりしたの？　」

「……　そうだよ　」

「でもそれって、アンタ的には凄いマイナスポイントだよ？　」

　マイナス？　ってなんだよそれ。

　無意識にしかめっ面になっていたのか、楓は俺の眉間に人差し指を当てて優しく撫でた。

「アンタは紫苑が好きなんでしょ？　もう一つ言えば、藍ちゃんにも甘えてる。　一人の女を好きだと公言しておいて、他所の女を特別待遇している場合じゃないんじゃない？　」

「うぇ？　」

　呆れてため息をつく楓は、『考えなさいよ』と少し面倒臭そうに話し始めた。

「アンタはアタシにかまってる場合じゃないんだよ？　自分の幸せを追いかけなきゃ。　ここに来ちゃダメだったんだよ　」

「……　だからってお前を放っておけないんだよ！　」

　つい怒鳴ってしまって楓をビックリさせてしまった。

「悪ぃ……　俺の幸せどうのじゃなくて、さっきも言ったけどお前の辛そうな顔を見たくないんだ。　遠い場所に行ったってきっと変わらない……　お前が困っているなら多分駆け付ける　」

　しばらく俺を見つめていた楓は、大粒の涙を溜めて俺にすり寄ってきた。

「バカ……　アンタがそんなんだから諦められないんじゃない　」

「悪ぃ……　」

　楓の頭を引き寄せて胸に埋める……　ドキドキはしないけど、安心している自分がいた。

「俺な……　自分でもわからないんだ。　紫苑も大事だし、お前も大事だし。　もちろん藍や菜のはだって大事でさ、誰が一番なのかと言われると、正直困る　」

「プレイボーイみたいなこと言ってるんじゃないわよ、童貞のくせに　」

「童貞は関係ないだろ　」

「優柔不断！　男ならバシッと決めろ！　」

　その通りなんだけど、なんかムカつく……

「菜のはが一番だ！　」

　楓は胸に顔を埋めたまま、クスクスと笑い出した。

「やっぱりアンタはシスコンなんだ……　めんどくさい　」

「めんどくさいって……　お前も十分めんどくさいぞ　」

「そだね。　そんなアンタを好きになっちゃったんだから、アタシもめんどくさい奴だわ　」

　言葉にトゲがあるのかもどうでも良くなってきた……　いつもの楓に戻りつつある事に、ホッと胸を撫で下ろす。

「ねぇ燈馬　」

「ん？　」

「しよ。　思い出ちょうだい　」

　いきなり何を言い出すんだこいつは……

「思い出ってなんだよ？　高校卒業まではウチにいるだろ　」

「バカ、自宅じゃ菜のはちゃんがいるんだから無理じゃない。　そうじゃなくて、アンタと特別な思い出が欲しいって言ってるの！　それで諦めるから　」

「だから諦めるとか自己完結すんなよ！　俺は……　」

「菜のはちゃんが一番なんでしょ！　言っておくけど、近親相姦は犯罪なんだからね！　」

「アホか！　菜のはに手を出す奴は俺であろうと許さねぇ！　」

「だからアタシが今だけ相手してあげるって言ってるの！　ほら、早く服脱げ！　」

　ワケわからん！　自分の眉間に力が入っている事を感じているうちにも、楓は上着の裾を捲り上げて脱ごうとしていた。

「ち、ちょっと待……　」

　　カチャ

　楓が上着を脱ぎ捨て、ブラのホックに手をかけたと同時に部屋のドアが開いた。

「何……　してるのあなたたち……　」

「「あ……　」」

　楓のお母さんが帰ってきたのだ。

　憔悴しきった顔がみるみる間に赤くなり、血走った目で俺を睨んでくる。

「貝塚ぁ！　大事な娘になんてことを！　」

「ちょ！？　ちょっと待っ……　ぐえっ！！　」

　投げられたバッグが顔にヒットしてベッドから転がり落ちる。

「やめてお母さん！　」

「楓は黙ってなさい！　男ってどうしてこうも！　」

　激怒するお母さんは、枕やらティッシュ箱やら周りの物を容赦なく俺に投げ付けてくる。

「違うんだってばお母さん！　アタシが……　！！　」

「！？　」

　楓が俺とお母さんの間に割って入って止めようとするが、椅子を持ち上げて投げようとするお母さんは止まらない。

　　ガツン

「あっ！！ 」

　寸でのところで楓を引き寄せ、振り下ろされた椅子は俺の頭を直撃して止まった。

　生暖かいものがこめかみを伝う……　でもそんなことはどうでもよく、お母さんを力いっぱい睨み付けた。

「危ねぇじゃねぇか！　楓が怪我したらどうすんだよ！　」

「燈馬！　血が！？　」

「ひっ……　！！　」

　俺の怒声にビビったのか、頭からの出血を見たからなのか、お母さんの暴走はそこで止まったのだった。