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１：魔法の正体はナノマシン？そして、この国は…

「ところで、この国はなんて名前なんだ？」

「ヴィンデミア王国と言います。それで、何処に向かっているのですか？」

『目的地は、ヴィンデミア王国と戦争をしているノヴァーレ公国ですね』

「え？それ大丈夫なの？！」

『まさか敵国には、探しにこないでしょ？』

「まぁ…確かにね。でも国境とか越えられる？」

『国境全てを監視している訳でも無いてすし、街道沿いと、その周辺には壁があります。ですが、それ以外の場所は、山や谷で区切られています。』

「なるほど、して今回のルートは？」

『谷を越えます。』

「「え？！」」

『谷を越えます！！』

「聞こえなかったわけじゃないわ！谷を飛び越えるとでも言うのか？！」

『その通りです。』

「「え？！」」

『そのとーりです！！！』

「「聞こえてるっ！」」

『まぁ、お楽しみというやつです。サプライズ？』

「ふっ、お前には驚かされっぱなしだよ。」

『響さん…』

「厨二病の症状かな…？」

「それでオチを付けるのやめて…」

「そういえば、軍はどうやって、俺たちを追ってきたんだ？」

『分かりません。軍の動きは監視していましたが、ピンポイントでここに向かってきました。』

「心当たりがあります。

　魔法が使える人々は、国に登録をする決まりになっています。魔法を使える人間の周りには、それぞれ異なる魔素のゆらぎが存在します。

　それを、追うことができるとしたら？」

「そんなことが可能なのか？」

「分かりません。昔、それを研究していた人が王都に居たという話は聞いています。」

『なるほど…技術的には不可能ではありませんね。ルナもそうですが、響には通常の倍以上のゆらぎが存在します。』

「な、なんで？！」

『それだけ響の持つ、ナノマシンは魅力的なのです。大気中にも、ナノマシンは浮遊しています。その浮遊しているナノマシンが、進化の可能性を求めて、響さんに接触してきているのです。

つまり、私は魅力的なのです。』

「なるほど…大きなゆらぎを持つ俺は、より追跡しやすい可能性があるのか…」

『スルーされました。』

「追跡されないように、何か手はないか？」

『ある程度は制御してますが、完全に消すことはできませんでした。』

「すでにやってたのか…それについては、引き続き対策を検討してくれ。」

『了解しました。』

「今日の宿はどうしますか？」

　やはり女性は、そういうのを気にするか…。移動の痕跡を残さないためにも、全て野宿にしようとしていた。

「ルナ…野宿だ。」

『はい。私は、移動の痕跡を消すために動きますが、お二人には、なるべく人に見られないように、行動して欲しいのです。その為には、野宿一択です。』

「の、野宿…」

　ルナは…とても悲しそうな顔をしている。でも分かってくれるだろう。これは、逃走であって、観光ではないのだ。

「ルナ、街には俺たちの手配書が貼られているかもしれない…諦めてくれ…。」

「わ、わかりました…」

しばらくして、最初の野営地にたどり着く、概ねナノの予定通りの行程だそうだ。

　ルナが眠りにつき、良い機会なので、俺はナノにいくつかの疑問について聞いてみた。

「ところでさ、何故俺は、ルナと普通に会話できてるのかな？」

『どういう意味ですか？』

「いやさ、厨二病なんて、俺が住んでた世界の言葉だろ？それに、俺は日本人だ。ここはどう見ても見本ではない。言葉が通じるのが不自然だ。」

『なるほど…』

「俺は、夢の世界だと思ってたから疑問に思わなかったのだが、これ夢じゃないよな？ＶＲゲームかと思ったが、現実にしか思えない。」

『この世界は、夢ではありませんし、ＶＲでもありません。ならば、異世界転生だと…なら何故言葉が通じる？と言う事ですよね？』

「察しが良くて助かるよ。」

『私は、響がここに現れてから、すぐに現状の解析を始めています。その結果が、エラーで、何も分かりませんでした。

　また、ナノマシンは、響が冷凍催眠を初めてから、常にメインサーバと通信していました。現在の貴方の状態を、伝えるためです。』

「それは、冷凍催眠の説明の時に、同意書書いたな。」

『通信を初めて、２３年目に、通信は途絶えました。しかし、響の状態はモニターできました。でも監視するだけ、響の体調や肉体の調整は出来ませんでした。』

「それで、俺の体は衰弱してたのか。それにしても、２３年目に何があったのか…」

『確かめる術はありませんが。響をモニターし続けて２３分後、響へフルサポートが可能になりました。その２３分間で、何があったのかは分かりません。』

「空白の２３分ね…」

『そこから、現在の環境を調べました。驚くことに、座標の数値に変更はありませんでした。

　結論を言うと、ここは日本です。』

「いやいや、冗談だろ？」

『座標以外にも、様々な情報を統合すると、日本に間違いありません。』

「んじゃ、ここは未来の日本か、ナノマシンがあるから過去じゃないわな」

『６５％の信頼性ですが。』

「微妙…」

『それに、メインサーバの反応が、微弱ながら存在します。』

「え？！通信したら何か分かるのか？」

『呼びかけていますが、反応はありません。』

「メインサーバは、何処にある？」

『メインサーバの場所は、テロなどを警戒して、秘匿となっていて、私も情報をもっていません。』

　まあ、そういうこともあるか…。だが、いくつか分かった事はあるが、何もすっきりしない…。

『引き続き、呼びかけは続けます。』

「よろしく。それと、魔法ってなんだ？日本には都市伝説で、魔法使いになれるとかあったけど…」

『響も魔法使いになる手前でしたよね。』

「やめて！全て病気のせいだ。」

『魔法は、大気中のナノマシンと、人の持つナノマシンとが反応して起こるものですね。』

「やっぱりか…。使える人と使えない人の違いは？」

『不確定ですが、ナノマシンにも好みがあるみたいです。響は、ナノマシンには(・)モテモテですよ。』

「ナノマシンにも(・)モテモテと…

　そもそも、何故大気中にもナノマシンがある？俺の時代には、体内にナノマシンを入れて、病気の治療を行うのが主流だったと思うが。」

『ナノマシンは、機械のメンテナンス等にも使われ始めていましたね、あの頃は。その件についても、調べ初めていますが、大気中に漂うナノマシンは、環境維持型ナノマシンと言っていました。』

「言っていた？誰が？」

『ナノマシン自身が。私と話しているようなかんじです。』

「まぁ、お前と話してると、そう言うのがあっても不思議じゃないか…。その環境改善型がなぜ？」

『どうも大気が汚染されたらしいです。』

「いつの話？」

『彼らはそこまでのデータは持っていませんでしたが、私が知らないので、響が眠って２３年目辺りですかね。』

「大気汚染って、公害かなんかか？」

『いえ、核汚染ですね。』

「え、地震で原子炉とかやられた？」

『データがないので、確実な事は言えませんが、核戦争かもしれません。』

「また戦争か…。」

『人間は愚かですね…』

「返す言葉もございません…。戦争のない未来は作れないのかな？」

『難しいですねー。人間の歴史＝戦争の歴史、とも言えますし…』

「話もどるけど、もう核の影響はないんだろ？」

『いえ、あと２０年ほどかかりますかね。』

「え…、俺たち被爆してるの？」

『そうならないための、ナノマシンです。』

「お前が、人を殺すってのは、冗談ではないわけか…」

『ふふん…』

「誉めてはいないぞ？

　まだまだ疑問は残るが、今日のところはこんなもんにしとくか…。追っ手の様子はどうだ？」

『魔物に、奴らの邪魔をさせてます。追いつかれることはないでしょう。』

　いつの間にか、長いことナノと話、というか現状の確認をしていた。その間、ルナはぐっすり眠っていたと思っていたのだが…

「地面が固い…

　こんなの眠れるわけ無いじゃないですか…。

　あれ、響さん…また独り言？いや、ナノさんと喋ってるのか…

　一方の話しか聞こえないと、全く意味が分からない…。けれど、ナノマシン、日本、戦争…響さん、貴方は何者なの…」

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初めて書いた作品なので、ちょいちょいおかしな点があるかもしれませんが、温かい目で見ていただけると幸いです。

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