未練
その日の夜。
晴美は自分の部屋で、ベージュのカーペットの上に座りながら、例の緑色の薬が入った透明の小瓶を左手に持ち、見つめていた。
薬は半分に分けられており、もう一本の小瓶は机の上に置いてある。
「あれから誠君の事を意識せずに過ごせていたのに、手に入れてしまったらまた、あの頃の気持ちが蘇ってしまった」
晴美は一人でそう呟く。
右手で頬杖をかき、左手で小瓶のトップを持ちながら、クルクルと円を描くように混ぜ始めた。
「本当、未練がましいわね……私が付けいる隙なんて、どちらかが愛想を尽かさない限りないのに」
か細い声でそう言うと、小瓶を持った手を止め、中身のドロドロの液体が止まるまで、ジッと見つめた。
「でも楓ちゃんのことで、二人の関係が荒れたら、どうかしら？」
良からぬ考えを振り払うかのように首を振る。
「――って、何を考えているんだろ」
小瓶をコトッと、テーブルの上に置く。
机の上にあった携帯を手に取ると、誰かに電話を始めた。
「あ、沙織さん。いま大丈夫ですか？」
「うん。大丈夫よ」
「明日の昼間、家に行っていいですか？」
「いいわよ。何時ぐらいに来る？」
「そうですね……」
晴美はそう言って、顎に手を当て考え始める。
「一時ぐらいに行きます」
「分かったわ」
「ところで楓ちゃんのこと、誠君から聞きました？」
「えぇ、聞いてみたわ。本人は仕事だけの関係っていうけど、社交的で可愛いって言うから、ちょっと心配になっちゃった」
「確かに社交的で、顔も可愛いですよ。それに積極的だから、お客さんに慕われていました」
意図的なのか、晴美は沙織が不安になるような事を口にする。
「ちょっと、心配になること言わないでくれる？」
「ごめんなさい。二人なら、大丈夫だと思って」
「そう？ まぁ、もう少し何も話さずに、様子を見てみるわ」
「そうですね。では、また明日」
「えぇ、明日ね」
晴美は電話を切り、テーブルの上に置く。
顎に手を当て、考える仕草をした。
「それでも二人の動向ぐらいは、探ってみようかしら……」
今の会話で、自分にも可能性があるかもしれないと感じたようで、晴美の気持ちは少しずつ動き始めていた。
※※※
次の日の朝。
誠は朝礼が終わると、いつものように製造現場へと向かった。
「あれ？ 何でこのライン、止まっているんだ？」
不思議に思った誠は、近くにいた製造担当者に近づく。
「すみません。このラインの製造は、まだ予定数量に達していないですよね？」
「え？ 俺が見た生産の計画だと終わっているよ」
「え、そんなはずは……まさか！」
誠は何かに気付いたようで、担当者に頭を下げる。
「ありがとうございました」
御礼を言うと、早足で二階にある間接部門フロアへと向かった。
生産管理課がある部屋に入ると、石田に近づいていく。
「おい、石田」
「何だよ」
石田はまだ不機嫌なようで、誠にきつく当たる。
「予定数量に達してないのに、製造が止まってるぞ」
そんなことに構うことなく、誠は話を続ける。
「そんな訳ないだろ？」
「嘘だと思うなら、現場見て来いよ。休み前に俺が指摘したところ、ちゃんと修正したのか？」
思い当たる節があったのか、石田の顔が青ざめていく。
「やべっ、忘れた」
「やっぱり……まずはお互いの上司に報告だ」
「あぁ」
二人は互いの上司に報告し、謝罪をした。
その後の指示を受けると、テキパキと仕事をこなし、何とか仕事を繋ぐことは出来た。
精神的にクタクタに疲れた二人はその日、顔を合わすことなく、帰宅した。
※※※
「ただいま」
誠は家に帰りダイニングに入ると、居間にいた沙織に声を掛けた。
「お帰りなさい。今日はいつもより遅かったね」
沙織が居間の方からダイニングへと移動する。
「あぁ、ちょっと仕事でトラブル」
「そう……ねぇ、誠さん」
沙織は何か不安なことがあるのだろうか。
どことなく元気のない声で、誠に話しかける。
「ん？」
誠は返事をし、疲れた様子で作業着を脱ぎ捨てていく。
沙織は何かを考えているのか、何も言わずに作業着を拾い上げた。
「うぅん。疲れてそうだし、やめておく」
「そう？ 大丈夫だよ」
「大したことじゃないから。それより、お風呂にするの？」
「うん、ゆっくり湯船に浸かりたい」
「分かった。ゆっくり食事の準備するね」
「うん、ありがとう」
