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家族愛

「はぁ……はぁはぁ」

　両腕が肉離れで上がらなくなった。

　慣れない重くて長尺の刀を握る手のひらも豆が潰れ出血している。

　長時間にわたって慣れない刀を振い続けたことにより、体が壊れ始めてきた。

「痛たた。もう駄目だぁ」

　大地に大の字に倒れ込む。

　これ自力じゃ帰れないかも。

　精神的にドン底まで落ちそうだったから無理矢理身体を動かした。

　ドン底までは行かなかったけど、心の中がスカスカで何だか虚しい。

　天使は全て倒したのに、こんな結末だなんて。

　この異質なまでに長い刀。

　閃光さんは包丁一本にしても、全力で魂を込めて打っている。

　私にはま(・)だ(・)この長尺の刀を上手く扱えないけれど、この刀から閃光さんの意思を感じることはできた気がする。

「閃光さん……大丈夫だよ。私はもう負けないし挫けない。閃光さんの好きなショウナン国も守るから」

　握力を失った両手に力が入る。

「お迎えにあがりました。どうですか？少しは気持ち……落ち着きましたか」

　視界に入らない位置から声が聞こえてきた。知っている声だ。

　すごいな。この子は常に冷静だ。心の中は絶対に穏やかでいられないくらい乱れているだろうに。

「ありがと叡智さん。来てくれたんだ。一人じゃ帰れないなぁって、ちょうど困っていたの。助かったわ」

　声の聞こえて来た方に向かってお礼の言葉をとばす。

「フレデリカ様……閃光の為に泣いてくださり……ありがとうございます」

　まったく。無理しちゃって。見た目は子供なんだから、おもいっきり泣いたって恥ずかしくないのに。

「あたりまえだよ。大切な家族なんだから。叡智さんこそ。閃光さんのこと……そんなふうに大切に想ってあげてるじゃない」

　抱きしめてあげたいけど身体が動かない。こまった。

「フレドリカ様。回復します」

　頭の上の方から小さな手が視界に現れた。

　その小さな手に紫色のオーラが現れる。目に見えるほどの強力なエネルギーだ。

　そのまま、そっと私の額に触れる。

　瞬間、紫色に輝くエネルギーは私の全身に広がり包み込んだ。

「気持ちいい……」

　身体中の痛みが、ゆっくりと消えていく。

　それに、心の中も優しい何かで満たされていく。

　あたたかい……これは家族愛。

　仮初めじゃない。本当の家族に私たちはなっていた。

　枯れたと思われた涙が溢れてくる。

　完全に治癒された身体が勝手に動いていた。

　叡智の聖騎士の小さな体を力いっぱい抱きしめた。

「フレデリカ様は……ほんとうに泣き虫ですね……ほんとうに……」

「何よ。あなただって泣いているじゃない。こんな時くらい我慢しなくていいのよ。はい。胸かしてあげるから。いらっしゃい」

　この子がこんなに感情を表に出すのを初めて見る。

「あたしは……あたしは大丈夫です……そういうこと言うと心が挫けますから……うぅ……」

　たまには甘えればいいのに。

「叡智さん。怪我治してくれてありがと。今日くらい私に甘えなさい。ねっ」

　小さな身体をギュと抱きしめると、沈着冷静な聖騎士は堰を切ったように泣きじゃくった。