屋上から落ちて記憶喪失になりましたが、目覚めると何故か彼女が三人出来てました。

　その日、朝の占いコーナーは３位だった。

「行ってきます」

「いってらー」

　何気ない朝の習慣を終え、家を出る。昨夜に降った雪が少し、道路に残っていた。

「まーくん、おはよう」

「おはよう」

　俺の朝女神こと猪苗代(いなわしろ)凜々花(りりか)は幼少からの幼馴染み。学校も同じで毎朝一緒に登校している。

「面接、もうすぐだよね。大丈夫、落ち着いて行こうね」

「自信ないなぁ」

「新卒はやる気とフレッシュ感だって、先生も行ってたじゃない」

「お、おう」

　地元企業に就職希望を出した俺は、近々面接となっており、否応なく緊張が増している。

　凜々花はそんな俺を笑顔で励ましてくれる、優しい女神なのだ。

「受かったらさ」

「うん？」

「その……何処か行かない？」

「いいね、俺運転するよ」

「免許取れたら、ね」

「ハハ、確かにな」

「おはよう諸君！　今日も仲が良いな！」

「相馬会長おはようございます」

「おはよーっす」

　校門で挨拶運動をする生徒会長にこっそりと手を振る。相馬さんは俺の心のアイドルである。

　きっと大人になったらバリバリのキャリアウーマンになるに違いない。そんな雰囲気を醸し出している。

　昇降口で凜々花と別れ、いつも通り下駄箱を開ける。

「お？」

　俺の上履きの中に、小さな二つ折りの紙が見えた。

【放課後屋上で待ってます】

　……………………。

　あれか？

　あれなのか？

　あれじゃないのか？

　リンチか？

「いやいやお前、これは愛の告白だろーよ！」

「ウグッ」

　クラスの友人である檜枝岐(ひのえまた)渚(なぎさ)に紙を見せると、神速のツッコミが俺の胸に飛んできた。

「ついにお前にも春が来たか！　ハハハ俺は嬉しいなぁ！」

「おいおいまだ確定したわけじゃ」

　笑いながら肘でグイグイと俺の肩を押す渚に、俺は苦笑いを返した。

　そうと決まった訳ではないのだが、やっぱり告白なのかと思うと自然に笑みが出そうになる。

「後でどうだったのか教えろよ？　もし彼女が出来たらお祝いにドライブ行こうぜ！　免許取ったんだろ？」

「まだだよ。教習所は卒業したけどさ」

「落ちたら俺の免許半分貸してやるよ」

「アホ言え」

　なんだよ半分って。

　その日、俺は上の空で外ばかりを眺めていた。

　ただひたすらに、そわそわと放課後を待ち続けた。

　そして放課後。

　俺は緊張の面持ちで屋上へと続く階段を登った。

　誰も居ない、どこか寂しさを覚えるような放課後の屋上で、手摺りにもたれながら曇り空の向こうを眺め続けた。

「塩原先輩……」

「お、国見(くにみ)。どうした？」

　来たのは同じ部活の一つ後輩、国見あかり。

　小柄な身長だが、いつも元気なパワフルウーマンだ。

「先輩……今時間いいですか？」

「ん？　んー……後じゃダメか？」

　これから人生を大きく左右する一大イベントが始まるのだ。それどころではない。

「誰か待ってるんですか？」

「ん？　んー……まぁ、な」

「手紙……ですか？」

「えっ？」

　静かに胸に手を置く国見は、何処か真剣な眼差しで俺と対峙した。

「先輩」

「あ、はい……」

「私……先輩が好きです」

「──！？」

　……もしかして、手紙の差出人って──

「下駄箱に手紙を入れたのは、私です」

「国見だったのか……そうか」

「お返事……聞いても良いですか？」

「ん？　んー……」

　気持ちは嬉しい。それは間違いない。

　だが…………

「……ゴメン」

　口を開くが言葉が出ない国見は呆然としている。そんな顔をさせてしまった罪悪感が胸に突き刺さった。

「ごめん……」

　いたたまれなくなり、逃げるようにその場から去ろうと、手摺りに手を掛け遠くを見る。

「えっ？」

　手が手摺りをすり抜けた。

「──先輩！？」

　地面が見えた。

　手摺りが腐って崩れたのに気が付いたのはそれからだ。

「うおおお！？」

　ジタバタと手足が動いた。

　屋上から落ちた俺は二階の女子更衣室に居た生徒と目が合った。最後のラッキーだ。

「先輩ー！！！！」

　そのまま地面に落ちた俺は、まるでスマホの画面が割れるように視界が分裂し、一瞬で消えた──。

　…………夜。目を覚ました。

「痛い。なんだろう？　体中が痛いな……」

　何故か自分は病院にいた。

「おー、起きたかい？」

　隣のベッドから声がした。

「え、あ、はいぃ……」

「待ってな、今ナースさん呼ぶから」

　隣のカーテンが開くと、パジャマを着たお婆ちゃんが、僕のベッドのナースコールを押した。

「はい」

「この子、目が覚めたってよ」

「あ、ありがとうございます。今向かいます」

　すぐに駆け足が聞こえた。

　看護師さんが現れると、程なくして男の先生もやってきた。

「大丈夫かい？　何処か傷むかい？」

「え、ええ……頭が少し」

「相当強く打ったからね。無理も無い。明日、一番で検査入れとくから」

　淡々と行われるやり取りに戸惑いながらも、僕は疑問を投げかけることにした。

「あのー……」

「はい？　どうしましたか？」

「僕、どうしてココに？」

「あー……」

　先生と看護師さんが顔を見合わせた。

「記憶が無いのかい？」

　お婆ちゃんの声がカーテン越しに聞こえた。

　どうやら僕はここ一ヶ月程の記憶を失ったらしい。

　現に、何故病院に居るのか。何故頭が痛いのか。まるで覚えていない。

「一時的なものかもしれませんし、ずっとかもしれませんが、日常生活に影響は無いでしょう。覚えていない部分はもう一度覚えれば良いので、焦らず行きましょう」

「ありがとうございます！　ありがとうございます！」

　朝、駆けつけた両親が先生に何度も頭を下げていた。

　どうやら僕が助かったのは奇跡的なものらしい。もう少しダメージが強ければ死んでいたそうだ。幸い検査も異常なしだったが、頭には大きなコブが出来ていた。

「父さんに似て石頭で良かったなぁ！」

「うん、うん……！」

　泣きじゃくる両親を見て、とても心配をかけたのだなと感じつつも、記憶が無いので不思議な気分になった。

　家に帰ると、すぐに凜々花がやって来てくれた。

「まーくん大丈夫！？」

「え、あ、うん……とりあえずは、かな」

　今にも泣き出しそうに目を潤ませ、凜々花が僕に抱きついた。

「良かった……！！　本当に良かった……！！」

「大げさだなぁ……」

　凜々花の頭の向こう、カレンダーの日付に、見覚えの無い丸がしてあった。

「面接……？」

「来週だね。大丈夫？」

「ごめん、何の面接だっけ？」

「えっ？」

　僕は凜々花に事情を説明した。

　半信半疑くらいに聞いて貰えればと思っていたが、凜々花は驚くほどに真剣な眼差しを向けてくれた。

「すぐに戻れば良いんだけど……」

「大丈夫だよ、とりあえず安静にしてようね」

「そうだね。ありがとう」

　幸い土日ということもあり、僕は二日間自宅でのんびりとした。のんびりと言っても、学校や警察に説明やなんだでそんなに悠々とは出来なかったけど、なにぶん覚えてないから、説明も何も無い。自分が落ちた屋上の手摺りを見て、ゾッとしたくらいだ。

　月曜には多少頭のコブも引いて、普通に登校も出来た。

「まーくん、何だか少し変わったような……」

「うーん、自分でも良く分からないけど、何だか時間が飛んだような感じがするんだよね」

「あの、ね……今日……放課後、一緒にお買い物行く予定なの……覚えてる、かな？」

「えっ？」

「ううん、やっぱり覚えてないならいいんだ」

「覚えてなくてごめん、行こうよ。怪我ならもう大丈夫だから」

「ありがとう、嬉しい」

　昇降口で凜々花と別れ、クラスへと向かう。

　僕を見て少しザワついたが、友人の檜枝岐がいの一番に寄ってきた。

「大丈夫だったか！？　滅茶苦茶心配したぞ！！」

「ごめん、大丈夫」

「死んだかと思ったぞ！？」

「ごめん」

「良かったなぁ！　ほんとに無事で良かったなぁ！」

「あ、ありがとう」

　檜枝岐が思い切り抱きついてきた。人前だから恥ずかしいのだけれども……。

　それに檜枝岐って男の子なのにこんなに良い匂いしてたっけ？　何だか体も柔らかくて、これ以上は宜しくない気がする。

「あ、スマン！　怪我人に……！」

「ううん、大丈夫」

「……なんか、雰囲気変わった？」

「そ、そうかな？」

　慌てて離れる檜枝岐に、おもわず僕も慌てて首を振る。

「で、何があったんだよ……」

「それが……」

　僕は出来る限りの説明をした。

　檜枝岐はとても驚いていた。

「マジかよ……」

「うん……ごめん」

「謝ることねーよ。お前が無事だったんだ。それだけで良かったよ」

「ありがとう」

　肩を叩いて席に戻る檜枝岐。僕も席に着いた。

　授業はいきなりページが飛んだように、訳が分からない箇所から始まった。

「……？」

　何が何だか分からない先生の話を、ただ呆然と聞くしか無かった。

　放課後、部室へ顔を出すと、皆が心配そうに声を掛けてくれた。

「心配おかけしました」

「警察とか凄かったぞ」

　頭を下げた。

「すみません、何やら記憶が飛んだみたいで、何にも覚えてないんですよ」

「飛んだのが記憶だけで良かったなぁ」

　今日はすぐに帰る旨を告げ部室を後にすると、後輩の国見が慌てたようにやって来た。

「せ、先輩……！」

「ん？　どうしたかな？」

　国見は辺りを見渡し、僕の袖を引いた。

「ほ、本当に覚えてないんですか？」

「うん」

「あの日、何があったのか」

「ごめん、なにも思い出せないんだ」

　国見に引かれ、向かった先は屋上だった。

　立ち入り禁止の張り紙が扉にしてあり、隣の窓からはぽっかりと外れた手摺りが見えた。

「……どうですか？」

「ごめん、何も」

「落ちたところへ行きましょう」

「う、うん」

　また国見に袖を引かれ、僕は屋上の真下へとやって来た。

　僕の落ちたところは校舎裏の草が生い茂る日陰になっており、夕暮れになると薄気味悪い場所だった。

　上を見ると、ぽっかりと外れた手摺りの部分が見えた。

「先輩あそこから落ちたんですよ」

「よく助かったね」

　何度見ても、助かるような高さには見えなかった。

「奇跡です」

　国見は泣いていた。

　そして、暫く押し黙った。

「……ごめん、心配かけた、かな」

「先輩……あの日……」

　国見がスカートのポケットから紙を取り出した。

　シワシワになったその紙は、二つ折りになっている。

「すみません、あの日、怖くて言えなかったんです……」

　紙を受け取り、中を広げる。

　そして、あの時、僕は国見といた事を理解した。

「私が突き落としたんじゃないかって、疑われるのが怖くて……！　偶然見付けた事にして……わたしっ！」

「あー……しょうがないよ」

　苦笑い。

「話してくれてありがとう」

「ごめんなさいっ……ごめんなさいっっ！！」

　こうして生きている訳だし、別に落とされた訳じゃないし、国見を責める理由は無い。

「別に国見は悪くないよ」

「先輩っ……！」

　国見が抱き付いてきた。強く。

　それよりも、新たな疑問が出来たので、先にこっちを解決する方がいい……のかな？

「で……この手紙の用事って……もしかして？」

「え、その……」

　国見が慌てて離れ、恥ずかしそうに手を顔に当てて顔を振った。どうやら当たりらしい。

「その……こんな時に言うのもなんなんですが……」

　もじもじと手を下で組み、体を揺すっている。

「本当に、私で良いんですか？」

　そうか、あの時の俺はオーケーをしたのか。

　確かに国見は後輩の中でも可愛らしいし、愛くるしいし、彼女としても申し分ない──ていうか、自分を選んでくれるだけでありがたい。そうか、僕はあの時彼女が出来たのか。

「もしかして、浮かれて手摺りに何かした？」

　国見は苦笑いをして、無言で小さく頷いた。

　アホだな僕は。

「ちょっとよく覚えてないけれど、こんな僕なら宜しくお願いします」

「……嬉しい。こちらこそ宜しくお願いします」

　その後、僕は国見と連絡先を交換して、その日は帰宅した。

　それから数日が過ぎたが、記憶が戻る気配は無い。

　授業内容から置き去りになってしまい、このままではマズいと思った僕は、檜枝岐に勉強を教えて貰うことにした。

「ごめんね、自分の勉強もあるのに」

「いいさ。俺は余裕だからな」

　教科書を開き、二人で膝を突き合わせる。

　檜枝岐は学校帰り、僕の部屋に勉強道具を持ってきてくれた。

「親は？」

「今日は遅くなるって。僕が落ちたとき仕事全部投げてきちゃったから、その分遅れてるんだって……」

「いい御両親じゃないか」

「うん。凄い迷惑を掛けたみたい」

「気にするな。死んだら終わりなんだから」

　ゆっくりと檜枝岐が正面から僕の隣へとすり寄ってきた。何だか雰囲気がある動き方をしていた。

「こっから忘れてるのか……どうりでな」

「え？」

「これの少し後に、今日みたいにお前の部屋に来たことがあってな」

「う、うん……」

　檜枝岐が制服の第一ボタンに手を掛けた。

　なんだ……？

「その時初めて話したのを……忘れたんだな？」

「えっ、ご、ごめん……何の話しだっけ？」

　慌てて謝るも、檜枝岐は気にすること無く第二ボタンを静かに外した。

「俺、お前の事が好きなんだ」

　ワイシャツのボタンは既に外れていた。その下に、あるはずの無い膨らみが見えた。

「なっ──なあっ……！？」

　自分で言うのもなんだけど、凄い変な声が出た。

「檜枝岐、お前女のこ──モゴッ！？」

　檜枝岐が僕の口を手で塞いだ。強く。

「お前に言うのは二回目だぞ？」

「もがっ！　もごがごが……！？」

　頭を振るも檜枝岐の力はかなり強く、僕は抵抗を許されなかった。

「私(・)なんて言葉、使いたくないんだけど……お前にだけは使ってやるよ」

「ももももも……っ！！」

　檜枝岐の顔が怖い。

「私はお前が好きだ……そしてあの時……お前も私ならいい。確かにそう言ったんだ……！！」

　──はい？

　力が抜けた。萎みきった風船のような、魂が抜ける感じがした。

　檜枝岐の手が口から離れ、テーブルのアイスコーヒーを一口飲んだ。

「デートの約束も忘れやがって……」

「……っ……ぇ……？」

　言葉が出ない。

　頭がどうにかなりそうな位に、今自分が置かれた状況を理解できていなかった。

「でもいいさ。これから頑張っていこうぜ」

「へ……？」

「俺のことは思い出してからで良いから、まずは勉強、頑張ろうぜ」

「え、あ……うん」

　それから夜まで檜枝岐に勉強を教えて貰ったが、正直、何一つ頭に入らなかった。

　その日、ベッドの中でじっくりと考えた。

　僕は記憶を失う少し前、檜枝岐から告白をされ、オーケーをした。

　そして落ちた当日、国見に告白され、オーケーをした。

　…………僕は二股をしようとしたのか？

　檜枝岐との交際は、多分公然の秘密だろう。

　そして、裏で国見とこっそり突き合おうとした。

　記憶を失う前の僕は、もしかして相当な悪に走っていたのだろうか？

　無い一ヶ月の記憶より前に、それらしい記憶は無い。

　普通に檜枝岐と遊んでいただけだし、国見とも部室でたまに話すくらいだ。

　しかし、知らぬとは言え、僕はその悪の片棒を担いでしまった。

　もし檜枝岐の事を知っていたら、国見の事はあの時土下座してでも無かった事にしていただろう。

　知らぬ間の後始末をするのかと思うと、いくら自分が招いた事とは言え、やはり憂鬱だった。

　檜枝岐……女の子だったのか…………。

　それだけがやけに頭に残り続けた。

　土曜日、帰りの遅い両親は朝になっても眠っていた。申し訳なくて静かに廊下を歩いた。

「あ、おはよ」

「猪苗代？」

　何故か猪苗代が僕の家のキッチンに居た。

「昨日、まーくんのお母さんからメール貰ってね。ご飯お願い出来ませんか、って」

「……ごめん。ありがとう」

　本来なら僕がやるべき事なんだろうけど、ほんとに僕は助けて貰ってばかりだなぁ……。

「ううん。怪我人は座っててよ♪」

「もう痛くないんだけどね」

「脳に障害が残ったら大変じゃない？」

「こ、怖いこと言わないで……」

　ちょっとリアルで身震いがした。

「それに、親公認の仲じゃない？」

「えっ！？」

　少し大きな声が出てしまい、慌てて口を閉じた。

「嬉しかったなぁ。まーくんが私のことが好きだって言ってくれた時ね、私気絶するかと思ったんだよ？」

　僕は頭を抱えた。

「どうしたの？　頭痛いの！？」

「ううん、大丈夫」

　別な意味で頭が痛いんだけどね。

　どうやら僕は相当な馬鹿者だったらしい。

　自分が下半身の化身だと知り、正直絶望している。

「本当は思い出すまで待っていようと思ったんだけど、彼女なんだからこんな時こそ支えないとね♪」

　笑顔で猪苗代が料理を続けた。

　出された朝食はなんの味もしなかった。

　身震いだけが止まらなく、僕は罪の意識から消えたくなっていた……。

　休みの学校は何処か寂しげで、自分の足音すらハッキリと反響したので、そっと上履きを脱いだ。

　部活の生徒のために正門も開いているので、入ることは容易だった。

　屋上へと続く階段を登り切り、扉に手を掛けるがやはり開いていない。

　しかし隣の窓は普通に開くので、そこから身を乗り出して屋上に出た。

　上履きをはいて、そっと歩き出す。

　手摺りまでの数十歩の間に、何らかの解決策を見いだせるほど、僕の頭は良くはない。

　三股がバレれば僕の噂はたちまちに流れ、ネットにも晒されるだろう。もう終わりだ。

　ならば死んでお詫びするしかない。

　なにより、平気で三股を仕掛けようとする前の僕に嫌気が差したのだ。

「残念だったな、僕」

　手摺りの下は草が生い茂っていた。

　ふと、あることが頭を過る。

　もしかしたら三股がバレて落とされたのではないか……。

　もしかしたらそうなのかも。

　もし、仮にそうならば、人殺しにならずに済んで良かったと思う。そして僕は自らの意思で死ぬ。これでハッピーエンドだ。

　──さようなら。

「──痛てぇ」

　目が覚め、そこが病院であることを理解するに、そう時間は掛からなかった。

　起き上がるととんでもない痛みが全身を走り、再びベッドに倒れた。

「メッチャ痛い！！　なんだこれ！？」

「おう、起きなすったか。今ナースコールするでよ。お前さんも大変だなぁ……」

　隣の婆さんが痛みで動けない俺の代わりに看護婦を呼んでくれた。

「大丈夫ですか？」

「メッチャ痛いです！」

「ですよねぇ」

「でも、俺助かったんですね！　手摺り腐っててマジ焦りましたけど、生きてて良かったです！」

「うん？」

　オッサン先生と看護婦さんが、顔を見合わせた。

　そしてすぐに親が呼ばれた。

「この馬鹿者！！　どれだけ親に迷惑を掛けるつもりだ！！」

「いやいや、手摺りが腐ってたんだってば！」

「何か嫌なことでもあるのかいこの子は！？」

　到着するなり泣き出す両親。

「ま(・)た(・)落ちるなんてどうかしてるぞ！！」

「この子はほんとに──」

　……また？

　ちょっと待てよ。

　俺、国見に呼ばれて、告白されて、そして手摺りから落ちて…………またってどういう事だよ。

「ごめん、どういう事だよ。理解できないんだけど？」

「それは父さんと母さんのセリフだよ！！」

　俺は不思議に思い、考えるも、何も思い出せない。

「アンタ、二回も落ちるなんてついてないねぇ」

　隣の婆さんがクスクスと笑った。

　どうやら俺は二回、あの屋上から落ちたらしい。

　そして普通に学校に通い続け、また落ちた。

　一度目の屋上は十日前。二度目は昨日。

　そして、俺は十日前からの記憶が……無い。

「記憶喪失から戻り、その間の記憶が失われたのだと思います」

　いまいちオッサン先生の説明にピンと来ないが、どうやら俺は一度目にも記憶を失っていたらしい。

　幸い大怪我も無く、精密検査も良好で、俺はすぐに退院できた。

　面倒なのは警察と学校への説明だった。

　一度目は手摺りが腐ってて自分で落ちたと説明したが、二度目は自分でも覚えてないのだから、説明のしようが無い。

　何故俺は落ちたのか？

　何故俺は休みの学校へと行ったのか？

　しかめ面で何度聞かれようが、俺は覚えてないとしか答えられなかった。

　そしてメッチャ怒られた。

　家に戻ると、猪苗代が待っていてくれた。

「まーくん……！！」

「いてて！　猪苗代痛いぞ！」

「あ、ごめん！」

　慌てて離れる猪苗代。

　俺は心配かけて申し訳ないと、謝った。

「なんか記憶が無いみたいでさ、十日前から全然覚えてないんだよね。俺何か変わった事あった？」

「──え？」

　猪苗代の表情が険しくなった。

「一回落ちた後の事……覚えてないの？」

「ああ。さっぱり」

「その前の事は？」

「覚えてるよ？　あの日、俺国見に呼ばれて屋上に行ったんだ。そしたら手摺りが腐っててさ。マジ焦ったよ」

「……国見さん？」

　猪苗代の表情が更に険しくなった。

「ほんとだよ、自分で落ちといて言うのもなんだけど、二回落ちただなんて信じられないね」

「ふぅん……で？　国見さんはその時、何の要件だったの？」

　猪苗代の圧が一段と強くなるのが分かった。

　何を気にしているのか……直ぐに分かった。

　マズったなと気付いた時には後の祭りだ。

「こ、告白された」

「返事は、したの？」

「断ったよ」

「そうだよね。まーくんは私と付き合ってるんだから」

「──へ？」

　我ながらアホな声が出てしまう。

　いつの間に俺は猪苗代と突き合うことになったんだ？

「まーくんが記憶を無くしている間……私、まーくんに告白したの。覚えてないかな？」

「全然」

「まーくんも喜んでくれて、もう両親公認の仲なんだよ？　忘れちゃった？」

　そんな事言われても、まるで覚えてはいない。

　十日間の間に、俺はそんな事になっていのか……。

「ごめん。覚えてないんだ。それに、その間の俺は多分本当の俺じゃ無かったと思う。猪苗代には悪いんだけど……それ、無かった事に出来ないかな？」

「──えっ？」

　記憶が戻って、実は突き合ってますとか、ちょっと困る。確かに猪苗代は素敵な幼馴染みだけどさ、俺、相馬さんの事が好きなんだよね……。

「本当にごめん。この埋め合わせはするからさ、な」

「まーくん……ううん。私の方こそごめん。そうだよね、ぼんやりしてる時に告白する方が悪いよね、そうだよね……」

　猪苗代は明らかに肩を落として帰って行った。知らない間の事とはいえ、何だか悪いことしたな。

「大丈夫か！！」

　昼飯のそうめんをすすっていると、檜枝岐がやって来た。革ジャンにジーンズ、服の趣味が俺とは合わない。

「すまん。十日前からの記憶が無いんだが、何か変なことしてないか？」

「また記憶喪失かよ……」

「へへ、悪いな」

「悪そうな顔してねえぞ」

　檜枝岐が俺の対面に腰掛け、俺のノートを取り出した。

「記憶ないか？」

「……無い」

「お前、俺に何したのか忘れたのか？　あんな事しといて」

「えっ！？」

　檜枝岐が革ジャンを脱いだ。そしてシャツも脱いだ。

「──お前、女だったのか！？」

「……ああ。お前に打ち明けるのは二度目だよ」

「ええっ！？」

「この前打ち明けたとき、お前俺のこと襲ってきてさ……俺、怖くて……でも俺、お前の事が好きだから…………」

「──！？」

「俺、お前の事殴って逃げたんだ……」

　そうか、未遂だったか……。それでもアレだがな。

　我ながら、自分のしたことに理解が追いつかない。

　檜枝岐が女だった事には驚きだが、なによりずっと男だと思っていた檜枝岐をいきなり襲うとか、あの時の俺はやはりどうかしていたんだな。

「悪い！！」

「せ、責任取れよ……！」

「あの時の俺はきっと下半身の化身だったに違いない！　許してくれ！！」

「わ、私とつき合ってよ……！」

「悪い！　それは出来ない！！　俺はお前の事男としか見れない！！」

「女だよ……本当は女なんだよバカ……！！」

「そう言われても無理な物は無理だ……！」

「アホーッッ！！」

　檜枝岐に思い切り殴られた。泣きながら飛び出した檜枝岐にかける言葉も見付からず、俺は苦笑いを浮かべる事しか出来なかった。

　月曜日、俺は一人で登校した。

　猪苗代との事が気まずいので、いつもより早く家を出た。

　グラウンドではサッカー部が朝練をしており、それなりに賑わいがあった。

「あ、塩原先輩……」

「国見……」

　部室を覗こうとした矢先、国見と鉢合わせになった。

「すまんかったな。国見にも迷惑をかけたみたいで」

「ううん。良いんです。先輩が無事なら……」

「二回も落ちてさ、俺滅茶苦茶怒られたんだよね、ハハ。ところでさ、俺十日前からの記憶が無いんだけど、何か変なことしてなかった？」

「……えっ？」

「忘れてた部分を思いだしたら、それまでの事抜けたみたいでさ。何か知らない？」

「……いいえ」

「そうか。ごめんな、色々と」

「いえ。あ、もしかしたら屋上に行けば何か思いだすかもしれませんよ？」

「そうだな。行ってみるよ」

　国見と別れ、屋上へと向かう。

　立ち入り禁止の張り紙が何枚も貼られていたが、扉はすんなりと開き、開放的な空間が現れた。

「塩原、ココは立ち入り禁止だそ。特にお前はな！」

　相馬さんが屋上に居た。俺は苦笑いを返した。

「何してるんですか？」

「誰かさんが二回も落ちたから、生徒会としても対策を早急にな……」

「すみません」

　返す言葉を無く、ひたすらに頭を下げる。

「ほら、ここに居るとまた落ちかねん。早く戻れ」

「俺、相馬さんの事が好きです」

　つい、勢いで告白してしまった。

「そうか、ありがとう」

「相馬さんは俺のこと──」

「すまない。私から言えるのはそれだけだ」

「……ですよね」

「ではな」

　いたたまれなくなったのだろう。相馬さんが屋上から去って行く。

　俺は落ちた手摺りに向かい、呆然と空を見た。

　アホの末路に相応しい空だ。

　雲一つ無い真っ青な空だ。

　また落ちれたらどれだけ幸せだろうか。

「怖くて落ちるなんて無理だよ……」

　ただただ泣きながら笑った。

　──ドンッ……

　首がうねり、空が揺れた。

　背中に強い衝撃を、感じた。

　今度は違う、明らかに押されたのが分かった。

「うおーーーーっ！！！！」

　叫びながら、二階の女子更衣室が見える。しかし誰も居なかった。運が尽きたのだろう。

　明らかに異質な音がし、俺は地面に叩き付けられ意識を失った。

「アンタ、落ちるのが趣味なのかい？」

　隣のお婆さんが、僕を見て笑った。

　そうか、僕は死ねなかったのか……。

「三回も落ちるなんて……自殺なんて止めてよ！！」

「この馬鹿息子！　馬鹿息子！！」

　親は既に疲労困憊で憔悴しきった顔をしている。

　僕は両足にギプスが巻かれていた。どうやら足をやらかしたようだ。

「三回……？」

　壁掛けのカレンダーに目をやると、僕が落ちてから日付が進んでいた。その間にもう一度僕は落ちたらしい。やはりその間の事は記憶に無い。

　死ねなくてもう一度落ちたのかと思ってみたが、ど

うやら今度は目撃者が多数いるらしく、今から警察と一緒に来るらしい。

「まーくん！」

「お前また落ちたんだってな！」

「塩原先輩……！」

　猪苗代、檜枝岐、国見の三人が病室にやって来た。

　胃がキリリと痛む。

「まーくんったら、急に私達を呼び出して謝った後飛び降りるんだもん！」

「ったく、こっちの話も聞かないでさ！」

「先輩が無事で良かったです」

　そうか、僕は自らの過ちを認め、罪を償うために落ちたのか……。

　それから、三人は代わる代わるお見舞いに来てくれた。本当に申し訳ない気持ちだ。

「足、治ると良いね」

「そのうちリハビリかな」

「治ったらさ、何処かに出掛けようよ」

「え？」

「だってさ、あの時、落ちる前にコッソリ言ってくれたじゃん？」

　とても嫌な予感がして、背中に変な汗が流れた。

「私だけを愛してくれるって……」

　僕は自らの不始末を呪った。

「俺だけを見ていてくれるって、嬉しかった」

　僕はとんでもない馬鹿だ。

「本当に好きなのはお前だ。って、先輩の言葉、信じてます」

　死のう。そうしよう……。

　偶(・)然(・)三人が同時にお見舞いに来てくれた時は、息が止まる思いだ……！

　いつバレるのか心配で目も合わせられない……！！

「まーくん、痛くない？」

「リンゴ、むけたぜ」

「先輩、良い天気ですね」

　病院の窓から見える景色に吸い込まれるように、僕は遠くを見つめた。

　足が治ったら、ここから飛び降りよう。

　屋上だと死ねないから、もっと高いところがいい。