Ethics collapse 7
『ガギッ…………ゴギギリィ…………！』
奇妙な歯ぎしりを立て、耳まで裂けんばかりに口を大きく開いた仁田。
奴の腕を振り切ろうにも、異常なまでの腕力で僕の制服を掴んでいるせいで逃げ出すことが出来ない。
相変わらず足が竦み、喉の奥が締まったままの感覚。
あかねは恐怖で叫び声を上げたが、僕はそうもいかなかった。
奴の大きく開いた口はそのまま僕の首筋へと向かう。
それはまるで映画で見たことがあるような、スローモーションの様だった。
「っ……！」
がぶりと噛み付かれたが、咄嗟に首を後ろに反らしたおかげで致命傷にはならずに済んだ。
しかし首の皮が剥がれ、次の瞬間に首から痛みが全身に広がった。
仁田はムシャムシャと僕の首の皮を咀嚼し、その赤い目を僕の隣で喚き散らしているあかねに向ける。
「た、たた……食べ……！ く、楠木、君の……首の、首の皮……！！ ひいいぃぃ！！」
もはや半狂乱となっているあかね。
だが僕は痛みのおかげで我に返り、竦み上がった自身の足に向かい強く拳を振り下ろした。
そして血の滴る首を押さえ、意識をあかねに向けている仁田の股間を思いっきり蹴とばした。
『…………ガ？』
仁田はゆっくりと僕に視線を戻す。
これだけ強烈に男の急所を蹴り上げたのに、この反応。
まるで痛みを感じず、ただ対象を襲うことしか考えていないかの行動。
僕の脳裏に浮かんだ単語は、彼がそうだということを僕に告げている。
「うっ……！？」
突如、強烈な頭痛と吐き気に襲われ、僕は気を失いそうになった。
それを確認した仁田は何故か僕の制服から手を放し、再びゆっくりとあかねのほうに顔を向けた。
ゴクンと喉を鳴らし、咀嚼していた僕の首の皮を飲み込むと、再び大きく口を開く。
「い、嫌…………来ないで…………。誰か、誰か、助け――ひぎぃ！？」
意識が朦朧とする中、あかねの叫び声だけが遠くから聞こえてくる。
僕は小瓶が入っているほうとは反対側のポケットに手を入れ、やっとの思いで目的の物を取り出した。
フィルムに入っているそれを感覚の無くなった指で破り開け、中身の錠剤を口の中に入れる。
――すでに口の中の感覚も完全に麻痺をしていた。唾液が出ているかの確認さえも出来ない。
僕は錠剤を歯で噛み砕き、首の傷を押さえていた手を喉に突っ込み、血を潤滑油として強制的にそれを飲み込んだ。
そしてそのまま地面に倒れ込み、仰向けのまま大の字に寝転がる。
視線の先には頭頂部から血を噴き出してもがいているあかねと、彼女の長い髪が付着したままの頭皮の一部を咀嚼している仁田が目に映った。
このまま僕もあかねも死んでしまうのだろうか。
それとも、僕が考えている通りのことが起こるのか――。
僕はそっと静かに目を閉じ、そのまま気を失ってしまった。
