アランの苛立ち
（やっと、眠った）
シスツィーアが眠ったと感じて、アランは静かにベッドから体を起こす。
泣いてはいないけれど、シスツィーアの寝顔は、いつもより愁いを帯びているように見えて
そっとシスツィーアの髪に触れながら、シスツィーアから聞いたお茶会でのできごとを思い出す。
聞けば聞くほど、アランの知る『しのざき ゆあ』なら決して口にすることのない言葉
それほど優愛は傷ついて、余裕がないのだと分かるけれど
（彼女なら、どうするかな・・・・・・）
アランはゆっくりと、過去の『ゆあ』を思い返す
かつて、シスツィーアのなかには、異世界の『しのざき ゆあ』という少女の意識があった。
異世界で原因不明の激痛で苦しんでいた彼女は、この世界でシスツィーアとして生まれ変わった。
そう誰もが思っていたけれど
実際は、激痛で苦しむ原因が『女神の祝福』であることに気が付いたシスツィーアが、その身体を『ゆあ』へと『貸して』いたのだ。
どうしてそうなったのかは誰にも分からず、憶測の域をでない
けれど、いつしかその事実に気が付いた『ゆあ』は、シスツィーアへの罪悪感から『シスツィーアの身体』から去ることを決意した。
アランたちがそのことを知ったのは、シスツィーアの身体を還すために『ゆあ』が手を尽くしたあと
目覚めた『シスツィーア』のなかに『ゆあ』はおらず、シスツィーアの意識は『ゆあ』へ身体を貸した５歳のころのままだった。
そして、異世界の『篠崎 優愛』が苦しむ原因となったのは
「結局は・・・・・・・・・僕たちの罪、だよね」
アランは生まれつき、膨大な『女神の祝福』を授かっていた。
けれど、それは他国から輿入れしてきたアランの母へ、人為的に『女神の祝福と加護』を授けた代償
幼いアランは『女神の祝福』に押しつぶされ、あのままではいずれ死んでいた。
それをどうにかしようと手を尽くした結果、異世界の『篠崎 優愛』へとアランの魔力が流れたのだ。
シスツィーアと『篠崎 優愛』の意識が繋がった原因ははっきりしていないけれど、アランのことが原因であると想像に難くない。
だから、すべてはアランために引き起こされたことになるのだけれど・・・・・・・・
「だからって、どうしてツィーアを傷つけるのさ」
優愛が不安で、シスツィーアに八つ当たりしたのは分かるけれど、それとこれとは別だ。
いくらなんでも、言って良いことと悪いことがある。
『『陛下と一緒になりたいっていったら、どうする？』って』
シスツィーアからしてみたら、『アランと引き離す』と言われたのだから、恩を仇で返されたも同然だ
（んっとに、腹立つよね）
今日のことだってそうだ
レオリードから頼まれたとき、アランはなんだか胸騒ぎがして、「ツィーアの気が進まないなら会わなくて良いよ」と言ったのだけれど
「ううん。もう一週間でしょう？わたしも心配だし、それにアランたちより、わたしの方が優愛もきっと話しやすいわ」
そう言って、すぐに引き受けていた。
アランが居ないところで、シスツィーアが優愛と会うことへの不安はあったけれど、シスツィーアも優愛と話したいと言ったから、渋々承諾して
だけど、シスツィーアが優愛を大好きでも、記憶のない優愛からしてみればシスツィーアはアランと同じ側の者で、八つ当たりしやすくて文句も言いやすい相手
（傷つくかもってわかっていながら会わせた、僕の落ち度だよね）
アランにはシスツィーアを護れなかった後悔しかなくて、深いため息が零れる。
そもそも、シスツィーアはとてもあやうい
ずっと眠っていて起きたら１８歳だったから仕方ないが、誰かに『貴族だから』と言われると、「そんなものなのね」と疑わずに素直に信じて受け入れてしまう。
それが、シスツィーアにとって傷つくようなことであっても、だ。
（素直なとこが、ツィーアの良いとこなんだけど）
他人を疑うことなく、ふわふわと幸せそうに笑うシスツィーアのことが愛おしいけど、柔らかな心は傷つきやすくて危なっかしくて
せめて、アランにくらい感情をぶつけて欲しいのに、シスツィーアは傷ついたとしてもアランの前で泣くことはないし、弱音を吐くこともない。
アランに心配をかけたくないからだと分かるけれど、そんなシスツィーアにアランはいつもやきもきしているのだ。
「・・・・・・・・これからどうしよう」
ため息を吐きながら、アランは眠るシスツィーアへと視線を向ける。
シスツィーアが優愛に言われたことで傷ついたのは事実だ。
アランのなかに、本心から言ったわけではないと分かっていても、優愛に対する怒りがふつふつと湧いてきてもいる。
（ばか）
シスツィーアは優愛にとっての恩人
けれど、そのことすら優愛は覚えていない
仕方がないと分かっていても、アランのなかの苛立ちは止まらない。
（優愛が覚えてくれていたら、こんな面倒なことにはならなかったのに）
アランはシスツィーアの身体にいた『しのざき ゆあ』と、召喚した『篠崎 優愛』が同一人物だと疑っていないけれど、本人が覚えていない以上、違う可能性だって全くないとも言い切れない。
思いだして欲しいとも思うけれど、その反面、シスツィーアが言ったように、優愛にこの世界でのつらい記憶がなかったことに安堵もしている。
いろんなことがごちゃごちゃとして、雁字搦めになるけれど
「僕は、ツィーアと離れる気はないからね」
『シスツィーア』の身体に『篠崎 優愛』の意識が入ることになったことだって、アランたちのせい
『優愛』がこの国へ召喚されてきたのも、アランたちの都合
優愛がシスツィーアを傷つけたことだって、アランの優愛への配慮が足りなかったことが原因
それが分かっているからこそ、アランに優愛を怒る権利なんてない
だけど、それでも腹の虫はおさまらないのだ。
「やっぱ、優愛のことは兄上に任せよ」
優愛を召喚したことを後悔もしてない
この国のために必要なことをしたのだ。
優愛に対する申し訳無さはあるけど、それよりも愛する人の方が大切
少しでもシスツィーアが心穏やかに暮らせるように、シスツィーアの不安を解消したい
そう行きつくと、すっきりとして
アランはベッドへ戻ると、シスツィーアをぎゅっと抱きしめて眠りについた。
最後までお読みいただき、ありがとうございます
次話は７月３日投稿予定です。
お楽しみいただけると幸いです。
