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帰宅際に

　帰り際、恵都に会った。

　どうしてだろう。待ってくれていたらしい。

「よっ。島世さん」

「はい。徳波君」

「一緒、帰ろうぜ」

「そうなの」

「そうだよ」

　それから話したことは、秘密にしておきたいような、そうでないような。私、恵都と何を話しているのか、わからないような、わかるような。

「それで、どうなの要は。部活とか、慣れたか」

「慣れましたとも。徳波君」

「そうですか。島世さん」

「役、もらったんだ。私」

「そうか。要。やったな」

「やりましたとも」

「レギュラーになるようなものだろ」

「うーん。どう、なんだろ」

　そんなたわいもない話。帰りの道は短いんだ。私は、恵都と別れるまで、話に話を継いだんだ。

「恵都はさ。どうなの」

「俺はさ、全く駄目」

「そうなの」

「嘘ーっ」

「嘘なのかー」

「嘘だよ」

　恵都の顔は、輝いている。少しだけ日焼けした恵都の顔には、いつもみたいに笑みが張り付いている。ずしりずしり。疲れた足を引きづって歩きながら、縦に揺られながら、私は思うんだ。いつも笑っている恵都。私の前でも笑っている恵都。私の前で笑っている恵都。

「さようなら要」

「また、会おう徳波君」

「何だ、それ」

　しばらく歩いてから分かれ道で別れる私たちは、笑っていたんだ。