百話厭説

003.知らない人

　──そうなんです。部屋の暗がりをじっと見ていたり、こう……はい、指差して……「おかあさん、あのおんなのひとだれ？」なんて言って……私、本当に驚いてしまって……。

　ふた月程前でしょうか。最初に、何だか少しおかしいかも、と感じたのは。私が家事をしていて、ふと気付いた時に「あれ？　あの子は何処に行ったの？」なんて家の中を探すと──探すと言っても狭い家の中ですが──子供部屋の中で電気も点けずにいるんです。そして暗い中で一人、誰かとお話してたようなんです。初めは単純に、一人でおままごとしてるのかなって思って「電気点けなきゃダメよー」なんて声かけて、電気点けて家事に戻ったんです。もう別にずっと見てないといけないって年齢でもないですから。だけど、それが二度三度続いてくると、これはもしかして『イマジナリーフレンド』ってやつなのかしら、と思って。

　心配になって自分なりに色々調べてみたのですが、イマジナリーフレンドって、決して悪いものでは無いんですよね？　……ああ、先生、ありがとうございます……。そう、それで、あまり口出しするのも良くないと聞いたものですから、とりあえずは見守ろうと思ったんです。心配ですけれど……。

　それからひと月程経った時の事です。相変わらず娘は、ふと気が付くとイマジナリーフレンドと、二人で、暗い部屋の中で何かおしゃべりしているようでした。ある日、気になって、何を話しているか、こっそり聞いてみたんです。そうしたら……、娘が私に気が付いて、《《私の方を指差しながら》》──、

「おかあさん、あのおんなのひとだれ？」

　って……、暗がりの方へ喋りかけたんです。

　あの、先生。娘は『誰』と話しているんでしょうか？