山岳王国
中華風ファンタジーで読み辛い文字とかありますが
ルビ（フリガナ）をふってありますのでストレスなく読めると思います
「これは、このあたりで栄えていた山岳王国の話なんだが……」
ーー 伝書・永劫に封じられし王国の遺勅 ーー
巍然たる山岳の王国、天より落ちし邪なる呪詛を受け、深き災厄に覆われる
王ら、龍より神託を蒙り、二振りの龍神閃、唯一無二の剣舞を得て、封凶祠の神威を仰ぎ、呪詛を鎮めんとす
然れど、その封印の報いは、国の名を天地の記録より永劫に抹消することなり
王族の血統を継ぐ者、永遠にこの地を安んじ、繁栄をもたらせ。
授かりし宝、その威をもって地を護り、天下泰平を築かん
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「私が伝え聞いた話とは違うな……」
お父は巻物をじっと見つめ一文一文を追っている。
もちろん、お父もこの伝承を祖父から聞いていたに違いない。
「あれだろ？ 一組の双子によって、一夜にして滅ぼされたという王国の話」
そう、これがこの郷で伝えられていた山岳王国の話。
これが原因で、双子の俺たちはいつも肩身の狭い思いをしていた。
「でも、名無しの郷の郷長さんは、民を救った英雄と言っていたわ」
「私も双子が国を滅ぼした悪と聞いていたが、この一文を見てみろ。封印の代償に国を消さなくてはいけないと書いてある。滅ぼしたとは違う」
「どうして、間違って伝えられたんだ？」
この巻物の主である蔭郷長が死んでしまっている今、誰も答えはわからない。
けれど、この巻物が開かれているのを見ると蔭郷長は、山岳王国の伝承である双子は悪ではなく英雄と知っていたはずだ。
「父様、剣舞って書いてあるわ。それにこの絵の目、この紋の目に似ていると思うの」
「たしかに似ているな」
「この剣を握っている人物は、二人。双子？ 腕先が青い……。龍剣と同じね」
「俺たちと同じ……双子。そして青い紋様を持っている……」
しかし、この青い紋様についての記述は、どこにもない。
何か悪さをしたりするものでないのなら、もうこのままでもいい気がする。
周囲は異様なほど静かで、気味が悪い。
一刻も早く、この郷から出たい。
でも、龍梅とお父はそうではないようだ。
俺が「もう行こう」と促しても、「あと少しだけ」と取り合ってくれない。
「この封凶祠は名無しの郷にあった石柱……」
「はぁ……。でも、赤月哭郷にはないよな」
「石柱ではないが、湖の真ん中に石棺がある。この郷でよくわからないものはそれだけだ」
「え？ あの湖に？」
「あの湖か……」
いやな記憶ーー沈んでいく視界、冷たい水、息苦しさーーが蘇る。
しかし、今はそれどころではないと思考を切り替える。
そして、話題は〖宝〗に移っていく。
「この内容から察するにこの〖宝〗はこの剣……」
手に持つ剣の紋を俺たちはそれぞれ見遣る。
突如、祭壇が輝きだすーー。
「まぶしっ！！？」
気づけば、真っ白な世界の中に立っていた。
「な、なんだ……ここは……どこ？」
目の前に浮かぶのは、剣を持ち、静かに舞う男女。
それは俺の記憶ではなかった。
まるで古い映像のように、謎の光が剣舞を舞う男女へと降り注ぎ、その奥義を授けているかのようだった。
その映像の中で、謎の光が男女を通して俺に語りかけている気がした。
「この剣舞は、お前たちがいつか真実を知るためのものだ。決して忘れるなーー」
「その剣舞は！！」
真っ白な世界が次第に揺らぎ、消えていく。
光が収束し、現実の景色がゆっくりと戻ってきたーー。
「龍剣！ 龍梅！ 、どうしたんだ！？」
突然、お父の声が響いた。
気がつくと、お父が俺たちを強く揺さぶっていた。
「お、お父ーー」
「ち、父様ーー」
「突然、お前たちが動かなくなったんだ！ どれだけ心配したか」
「祭壇が光って！」
「祭壇が？ 光る？」
お父には見えていない？
「そ、それよりも、なんか剣舞を忘れるなって」
「私も。……それにその舞っていた剣舞は、父様が教えてくれた剣舞だったわ」
「私の教えた剣舞は、私の父から教わったものだ。必ず子供へのつなげとしか言われていないが……この伝書がさす剣舞なのかもしれない」
その瞬間、祭壇から強烈な光が放たれ、封じられていた存在が目覚めるーー。
先ほどみた記憶の男女が祭壇から浮かび上がると、静かに言葉を発した。
「ようやく戻ったか……我が末裔よ」
その声……俺は聞いたことがある。
名無し郷で目から血を流し呪いに蝕まれた郷民を「斬れ」と言った声だった。
【★お願い★】
こんにちは、作者のヴィオレッタです。
最後まで目を通していただきありがとうございます。
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