055 的中
『カナ選手の選択は…雷鳴だ！なんと、三連続で雷鳴！なんという胆力っ！』
会場から、堰を切ったように歓声が上がった。
―――すご…。
俺だったら、絶対に変えていた。三連続とは…さすがとしか言いようがない。
『備えあれば…。』
受け入れがたい画面の表示に、歓声が感嘆の声に変わっていく。
「マジかよ…。」
状況が目まぐるしく変わる。
『…な…なんとーっ！トリック選手、ここも読み切っていたーっ！』
まさか三連続で読まれるとは。「雷鳴」のカットインが入り、試合終了の瞬間が近づく。ただでさえ高威力の「雷鳴」。それを倍のダメージで受ければ、カナさんのゲージは間違いなく飛ぶ。
会場の誰もがカナさんの負けを確信しただろう。俊も隣で肩を落としている。
ただ、俺はそうは思わなかった。何か理屈があるわけではない。根拠は、形容しがたい違和感のようなもの。
―――雷鳴…。
なぜ、カナさんは高威力の技を使ったのだろうか。確かに、決まれば大逆転なのだが、これはトリック選手の土俵だ。ハイリスクハイリターン。
カナさんは世界屈指のFPSプレイヤー。相手の土俵で戦うことの意味を、俺よりも深く知っているはずだ。とすると、「雷鳴」でなければならない理由があったと考えることが…できなくもない。
「あっ…。」
俺の閃きに、画面の閃光が重なった。
■
『これで決ま…っと？カナ選手！なんと、ここで雷鳴を躱したーっ！そしてこれは…！』
―――…カウンターッ！
『決まったーっ！大、大、大逆転っ！勝者…カナ選手！』
会場から割れんばかりの拍手、そして歓声がこだまする。まさか、俺の十八番がここで使われることになるとは。
「なるほどね…。」
頼んではいないのだが、俊が解説を始めてくれた。
「雷鳴は高威力なぶん、モーションが長いんだよ。モーションが長いということは、回避できる…もっと言えば、カウンターを決められる時間が長いんだ。大樹相手にあんまり使われなくなったのも、そういう理由だし。」
言われてみれば確かに。大会前に発表されていた技の使用率ランキング、「雷鳴」は大きく順位を落としていた。まさか原因が俺だったとは。
「やっぱりすごいな…。」
反応チートである俺はともかくとして、普通、カウンターというものはなかなか決まらない。それでもトリック選手の「第六の備立て」をこえる手段は、カウンターしか残されていなかった。
結果まで見た時、この試合の印象は《180度変わる》。
■
最後、カウンターが決まる瞬間、トリック選手のゲージは残り5パーセント程度だった。裏を返せば、「第六の備立て」を除くと、カナさんが圧倒していたことになる。トリック選手の勝ち筋は、予測の三連続成功以外になかったのだ。
そして「雷鳴」という選択。ラッキーなかたちであっても、当たれば試合を決定づけることができる。おそらくカナさんは、「雷鳴」をカウンターすることに特化した練習を積んできたのだろう。
トリック選手が三連続成功を要求されているのに対し、カナさんは一回でよかった。「第六の備立て」による反射であれば、技の発動タイミングは一定。最後の一瞬、最もカウンターを決めやすい状況がつくり出されたのだ。
―――結論。カナさん、ヤバい。
俺の語彙力もヤバい。
