１—５
「……ユーザーがログイン……」
そして、この瞬間、彼女はポケットから聞こえてくる音をようやく聞きました。
ルウは手をポケットに差し込み、取り出したのは小さな女の子が手にしていた金属の箱でした。その箱には水晶の鏡が取り付けられており、その面が光り輝いており、模様が浮かび上がっています。熱を感じないため、おそらく雷の魔法または光の魔法でしょうか？そして、その箱からは完全に平板な声で同じ言葉が繰り返されています：
「廃棄データを検出、起動のためにユーザーがログインしてください。」
「ユーザー？」
「ユーザー確認。これは初めてのユーザーです。ユーザー名を登録してください。」
「名前？私はルウ・ミランです。」
「ルウ・ミラン、登録完了、システム起動。」
「初回起動ユーザーのデータスキャンを実行…………完了。」
「ユーザーの体質に合わせて防御服を再構築します。」
そして、次の瞬間、その箱は突如として輝きを放ち、ルウの服は手に持っていた箱の手から始まり、周囲の魔力が群がって、全く新しい、少し奇妙な服に変わりました。
新しい服は黒色で、金の模様が施されており、奇妙な素材でできているようで、触れると金属のような質感がありながら、絹よりも柔らかいです。さらに、服のデザインも奇妙で、袖と本体が別々になっており、縫い合わせがないようです。スカートの長さも膝よりも短く、背中にはポシェットがついています。
要するに、ルウは多くの肌（大腿部や肩を含む）を露出してしまう、ルウ自身には少し恥ずかしいと感じさせる服でした。
驚くのはルウだけでなく、レベッカも異常に驚きました。なぜなら、魔力を物質に変えることができる能力は、非常に高度な錬金術であり、大陸全体でできる人は数えるほどしかいないかもしれません... この箱は錬金術の道具なのかもしれませんか？
しかし、今は驚く時間ではありません。なぜなら、魔獣の手が既にルウの前に迫っており、ルウは自然に手を頭上に差し伸びて身を守りました。『バン』という音と共に、塵が舞い上がりました。
「いいえ！」とレベッカが大声で叫び、目を閉じずにはいられませんでした。塵が散った後、レベッカは驚くべきことに、ルウが魔獣の攻撃を受け止めていたことに気付きました。彼女は非常に苦しんでいるように見えましたが、少なくとも肉にされていないようでした。
魔獣の注意を引き離すため、レベッカは自分の短剣を拾い上げ、魔獣の太ももに向けて突き刺しました。魔獣は痛みを表に出さなかったものの、その注意はレベッカに引き寄せられ、その手の力が自然に弱まりました。
これにより、一生懸命押し続けていたルウは、魔獣の手を一気に空中に押し上げ、自身も前に倒れ込む状況となりました。ルウは急いで目を閉じ、接下来の衝撃を迎え入れました。
………………………？
思っていたように頭を打ち破り、出血することなく、痛みさえも感じない。ルウは両目を開け、自分が空中にいることに驚きました。背中からは強力な火の魔法が放たれ、自分を浮かせていました。素晴らしい、これですらできるのか？
ルウは感心しました。これがあれば、ほうきを使わずに学校まで飛べるのではないか？それなら起きるのが遅くても大丈夫だろう...
ルウは頭を振り払い、今はそんなことを考える時ではありません。なぜなら、魔獣が再びレベッカに注意を向けており、彼女をすぐに助けなければなりません。背中からの推進力を利用して、ルウは迅速に魔獣の頭に向かい、一撃を加えました。魔獣は大声を上げて倒れました。
ルウはすぐに魔獣の上に飛び乗り、連続して攻撃を仕掛けました。魔獣は毎回大声で叫びましたが、多くのダメージを受けているようには見えませんでした。武器があれば、決定的な一撃ができるかもしれません。ルウがそんな考えを抱いた瞬間、以前の声が言いました。
「武器を構築、ユーザーの意志に従って武器を構築します。」その結果、彼女の手には非常に大きな... えっ！？
大戦鎚？それはないでしょう！
戦鎚はルウの身体よりも大きいが、全く重くなく、まるで不思議なものでした。しかし、好奇心を一旁に置いて行動する時です。ルウは戦鎚を振り回し、頭上で一回転し、魔獣に強烈に打ち下ろしました。魔獣の体に大きな穴が開き、その後、魔獣から背を向け、美しく地面に降りました。
「ぐわぁーーー！」
「気をつけて！」
魔獣とレベッカが同時に声を出し、ルウはすぐに振り返りました。頭はまだ回転していましたが、体は突然左に飛び出し、木に激突しました。幸いなことに、この鎧を着ていたおかげで死ななかった。それでも、ルウはほとんど起き上がることができないほど痛みました。
必死に目を開けた彼女は、恐ろしい光景を目にしました。ルウが本来であれば大穴を開けたはずの魔獣が復活し、その速度は遅いものの、穴が徐々に狭まっているのが見えました。
「どうしたらいいの...？」
「怪物...！」とレベッカもルウのそばに駆け寄り、ルウの手を握りしめて言いました。突然、レベッカは奇妙なものに気付き、それを指さして尋ねました。
「あれは何ですか？」
ルウも同時にそのものを見ました。魔獣の体の大穴の上に、暗紅色のものがあり、下半分しか見えなかったため、詳細ははっきりとはわかりませんでした。ただ、それが結晶のようなもので、時折微弱な赤い光を放っているのが見えました。
「それを壊してみよう。」とレベッカが言い、ルウは頷きました。現時点では他に方法はなく、試す価値はあるでしょう。ルウは大戦鎚を掲げ、ますます軽快に身をかわして、自分に向かう掌を避けました。そして、魔獣の身体に向かって、結晶の位置に大鎚を叩きつけました。掌の中で何かが砕ける感触が伝わりました。そして、魔獣は大声を上げ、その体が徐々に灰と化し、空気中に消え去りました。
「勝った！」とルウはほっと胸をなで下ろし、脚がガクンとなり、座り込みました。レベッカも同じように疲れた様子で座りました。
「さっきのは何だったのか？」
「もしかして、今朝先生が言った魔獣かもしれませんね。」
ルウは無闇に判断を下したくなかったし、非常に疲れており、体力を消耗し切っていました。
「廃棄データが削除され、迎撃モードが解除されました。」と、その未知の声が言い、同時にルウの身体の服も元の姿に戻り、消えていた服も再び現れました。元の自分に戻った瞬間、ルウは急激に体力を失い、視界が暗くなり、もはや支えられずに倒れました。
