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科学少女 ルウ・ミラン  作者: 玲音
7.井戸の架台と自転車
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7—2

  ミラン家の井戸の架台は一大ブームを巻き起こし、ミントやレベッカ王女だけでなく、多くの貴族たちも家に設置して流行させました。


  最初はレベッカのおじであるジョン王子が、彼女が手把を揺らしているのを面白く思い、自宅の庭に一つ建てたことが始まりでした。他の貴族たちは王子に取り入るため、続々と自分たちの庭にも建てました。


  もちろん、井戸の架台の原理は非常に単純で、他の職人もすぐに学びましたが、それでもやはりミント家が最も本格的でした。ミント家だけが製作できるため、その店は大繁盛となりました。



  ノラとエミリー、そしてケヴィンとエイトン家も一つ取り付け、流行に乗ったと言っています。しかし、これは親が設置する際の言い訳で、ノラとエミリーは実際には試してみたくて、魔法を使わないで一日をどう過ごせるかをテストしました。彼女たちは学校がない日曜日にテストすることにしました。


  結果、朝早く起きてすぐに大きな問題に直面しました。井戸の架台は確かに水を汲むのに役立ちますが、水の入ったバケツは想像以上に重く、ノラはまったく持ち上げることができませんでした。水を半分に減らさないと持ち上げることができませんでした。


  力のあるエミリーの状況は少し良かったですが、水を汲んで顔を洗うことは問題ありませんでした。しかし、朝食を作るのに問題が発生しました。エミリーは魔法を使わずに火をおこす方法を知りません。


  以前ルウが話していたように、木を素早く回転させると火がつくという方法を試してみたエミリー。十分以上経っても何も起こりませんでした...


  「何をやっているんだ!」エドガーは薪の山に火の玉を投げつけ、不満げに言いました。エミリーの説明を聞いても、エドガーは再び不満げに言いました。「馬鹿なのか?」


  とは言うものの、その後エドガーも再び魔法を使いませんでした。後でケヴィンとエイトンも聞き及んだようで、彼らも試してみました。


  昼前になると、ノラの父親はノラにデザートを贅沢家庭に届けるよう頼みました。最初ノラは歩いて行こうと思っていましたが、アイスクリームは氷の魔法で保存されており、3月中旬の正午は既に暑くなっていたので、仕方なく箒に乗って飛んで行くことにしました。しかし、帰りは歩いて帰り、結局家に戻るのに30分かかってしまい、母親に叱られました。


  「どこでぶらついていたの!ご飯も冷めてしまったじゃないの!」


  魔法を使わずに昼食を温めることを嫌がったため、ノラは冷たいものを食べざるを得ませんでした。午後になるとお腹が痛くなり始めました。


  トイレで思い出したのは、魔法を使わないとトイレを掃除できないことでした。通常、彼女たちは風の魔法で物を包み、それを下部につながるパイプに送り込んでいました。昔は水の魔法を使っていましたが、風の魔法ほどきれいにできませんでした。魔法を使いたくないので、水を使って流すしかありませんが、今から水を使いに行くのは遅すぎる… 嗚呼。


  比較において,エミリーは夜に問題に直面しました。なぜなら、魔法を使わないため、彼女とエドガーはランプを灯すことができませんでした。そして今週は両親が商売に出かけていたので、家には誰もいませんでした。


  相談の結果、最終的には一度だけ魔法を使い、2本のろうそくを灯し、それぞれが一本ずつ持つことに決めました。最終的に、このくらい暗い環境では勉強ができないことに気づき、早めに寝ることにしました。


  翌日学校に戻ると、ノラとエミリーはその経験をルウに伝えました。ルウも苦笑いしかできませんでした。「お疲れ様でした。」


  「いいえ、ルウの方が大変だったのね……」とノラが答えると、「……ええ、これまで気づきもしなかったわ」エミリーも頷きました。



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