Re：berth
目を覚ますと、そこは地下だった。
いや、正確には恐らく地下、多分地下、きっと地下だろう。が、正解。
なんとなく地下っぽい雰囲気とヒンヤリした空気。
周りは暗くてまともに見えない。唯一の光源は、遥か上に見える穴から差し込む陽の光だけ。
光が弱過ぎて、この空間がどれくらいの大きさなのかも分からないが、とりあえず並みの体育館よりは広そうな気がする。
まあ、気がするだけだが…。
……にしても、何で俺はこんな地下っぽい場所で寝転んで居るんだろうか？
…………
………
……！？
思い出した！！ 俺、あの赤い鎧の魔法を食らって、そんで、魔法の衝撃で地面が崩れて―――…。
俺、死ん…でないよなコレ？
なんか、一週間前にも同じような疑問符を浮かべていたような気がするが…。
悪運強ぇー。神様には嫌われてるけど、死神にはもっと嫌われているらしい。有り難いんだか、有り難くないんだか。
いや、死神に首持ってかれたら洒落になんねーから有り難いのか。
「よっ、と」
起き上がる。
両手を開いて閉じてまた開いて、今度は腕を回す。
よし、特に痛い場所は無い。
うーん…でも、おかしいな？ 確かに死ぬ一歩手前になるくらいの痛みを受けた気がするんだが？
火傷らしきものも無いし、あの高さから落ちたにしても無傷ってのはなあ。
それは体だけではなく服もだ。焼けた跡も破けたりもしていない。魔法を食らう前のそのままだ。
手元の事実を集めて判断するのなら……死にかけの状況から、ダメージを受ける前の状態まで戻された…とか？
でも、そんなのどうやって…？
あれ？ そう言えば、夢現に誰かと話をしたような…？
運命がどーしただの、赤がなんだとか…？ うーん、よく思い出せん。
やっぱりただの夢かと思ったが、確かに誰かが近くに居たような気配はあったよな―――…。
乏しい明りでボンヤリとしか見えないが、俺のすぐ傍にそれは転がっていた。
骨。見間違えようが無い人間の骨。人間１人分の、色々な部位の約２００の骨。
まるで、俺の今まで寝転がっていた場所に両手を伸ばすような形で並んでいる。
まさか…この骨があの気配の正体？
ゾワリとした。
いや、いやいやいやいやいや！ 無い！ それは無いですって！ だって、それ俺がガチもんの幽霊と話したって事になるじゃないッスか！ 冗談きっついなあ、もー！
落ち付け俺！
１度ニュートラルな状態に戻ろう。深呼吸しろ深呼吸。
「スーハースーハー」
よし、大丈夫。一瞬、ここの空気ってこの白骨の―――とか考えちゃったけど、ギリギリセーフだ…多分。
さて、改めて自分の状況確認。
ここはルディエの地下って事で間違いないよな。城下町の下にこんなデカイ空洞が在って大丈夫かよ…？
いや、絶対大丈夫じゃないよな。実際俺落ちてますし。
下手すりゃ街ごと落ちる可能性もあるんじゃねえか？ 地盤の検査出来てなさ過ぎ。手抜き工事じゃすまねえぞコレ。元の世界だったら即訴訟コースだな。
そして、この白骨死体……の事は一先ず保留。俺が１人で頭捻ったところで、コレが誰なのかも、何でここに居るのかも分かりそうにないし。
俺の体（正確にはロイド君の体だが）は怪我一つ無い、正直完全に逝ったと思ったが、借り物の体を勝手に死なせずに済んだのは重畳。
それどころか、なんだろう…？ 気のせいか体が軽い気がする。
…まあ、多分気のせいだろう。
上に居るイリスや街の様子も気になるし、とりあえずこの地下の空洞から脱出して上に戻りたいんだが…。
上を見上げる。
高い。光が遠過ぎて目眩がする。
登っての脱出はまず不可能。となれば、別の出口を探すしかないか。
方向は分からないので、適当な方向に歩き出す。
体感時間３分程で壁に辿り着く。元居た場所から２００ｍくらいかな？ まあ、俺が真っ直ぐ歩けていればの話だけど。
壁は完全に岩肌だった。人の手が入った様子はない。
「はぁ…こういう時に魔法で光とか出せればなあ……」
１人で愚痴りながら壁に沿って時計回りに歩く。暗闇を歩くのは思ってた以上に緊張するな。
一歩先に予期せぬ何かが有るのではないか？ 横から魔物が飛びかかって来るのではないか？
頭の中に浮かぶ恐ろしい想像を散らしながらただ歩く。それ以外にこの状況を終わらせる方法が無いから。
それに、立ち止まると考えてしまうのだ「出口が無かったら？」と。
上にイリスが居るから俺が下に落ちたのは伝わっているかもしれないが、上は上であの惨状だ。俺を助けに来るにしたっていつになるのかは分からない。そうなれば、俺に待つのはあの白骨死体と同じ未来だ。
折角、今回は死神に見逃されて命を拾ったのだ。このままここで死ぬのは簡便願いたい。まあ、願ったところで俺の事を殺す気満々の神様が聞いてくれるかは疑問だがね。
「誰かー居ませんかー！」
無駄な気はするのだが、歩きながら空間に声を投げてみる。
予想通りに返事は無い。
魔物が襲ってくるような気配も無い。誰も居ない。本当の独りぼっち。寂しさは感じないが虚しさは感じる。
つくづく思う。
こっちの世界に来てから碌な目にあってねえな俺。もういっそ笑えてくる。
なので、とりあえず笑っておく事にした。
「プッ…クク、アッハハハハハハ！」
ああ、もう何だか笑ってたらこのクソっ垂れな状況がちょっと楽しくなってきたじゃねえかチキショウ！
もう良いや、この際だからＲＰＧのダンジョン探索でもする気分でモリモリ歩いてやる！
どっかに宝箱とか落ちてねえかなあ？
いや、でも宝箱ってどうなの？ そんな、あからさまな物が何でダンジョンに転がってるの？ 誰が置いたのさそれ？ 元の持ち主は本当にそれで盗まれないとでも考えたの？
宝箱にツッコミを入れている間に妙な壁を発見。
扉１枚分の、明らかに人の手の入っている人工壁。
ツルリとして冷たい…。良く見えないけど、鉄っぽい感触ではない気がする。大理石、とか？ いや、あんま触った事無いから分からんけど。
まあ、材質はともかく、サイズ的に考えればこれが扉になってて裏側に外に繋がる道があるってのがダンジョンの定石でしょ。……あくまでゲームの中での話だけどさ。
取手やドアノブらしき物は無い。鍵穴…も無いな。
この壁一面に何か彫り込みがしてあるみたいだけど、それがなんの意味があるのかは俺には不明。
うっし！ とりあえず、引いてみよう。
「ぬっ！ …グッ…うぅ、動かねえッ！！」
次は押してみる。
「フンっ！ ああっ、クソッ、ビクともしねえ！」
引き戸とかベタなオチはねえよな？
念の為試してみたが動く気配は無い。やっぱハズレか。
うーん…マジぃな。手詰まった…。
力で動かないって事は何かのギミックで動くか、それともこの壁自体まったく関係ない的外れな物なのか。
関係ないと判断するのは全部試した後だ。
ギミックが有ると仮定して、どう開けるか？
怪しいのは壁の彫り込みだけど…暗くて文字なのか図形なのかさえ分かんねえ。
指先でなぞってボンヤリと形を掴むのがやっとなのは痛いな。謎解きするにしたって得られる情報が少なすぎる。
無理ゲー過ぎだよコンチキショウ！
「開けゴマ、くらいの楽勝ギミックならなあ…」
そんな都合の良い話ある訳ないので、何か少しでもヒントがないものかと彫り込みに指をなぞらせる。
その時、指先に鋭い痛みが走る。
「痛っ！」
彫り込みの角に引っかけて指に切り傷が出来ていた。傷を作った原因である彫り込みにも血が付いてしまっている、
ったくもう、踏んだり蹴ったりで泣く気も起きやしない。
『識別情報を取得』
「はぃ？」
突然喋り出した壁。
ちょっと低めの女の声。声だけでイメージするなら入社６年目のやり手銀行員って感じかな？ うん、我ながらピッタリなイメージだ。まあ、実際は固くて冷たい壁だけど。
でも、こういうのってコッチの世界じゃ異質じゃないか？ 俺は元の世界で自販機やらＡＴＭやらで音声発する物を見慣れてるけど。
『識別≪赤≫を確認』
彫り込みに光が走り、辺りが少し明るくなる。
あ、夜に自販機の前に立ってる気分。ちょっと懐かしい。
んで、“赤”ってなんだよ。……あれ？ 赤？ なんか夢の中でそんな単語を聞いたような。
『モードをアクティブに変更。現在実行可能な転移は制限モード１のみです』
転移！？
あれだ、魔法の奴だ！ なんチャラポータルとか言うのだきっとコレ！！
扉じゃなかったけど、助けるんじゃね！？ コレ助かるんじゃね俺！？
それに転移ってのは興味があったんだよ。どこ●もドア風なものなのか、ル●ラ風に飛んでいくのか、帰りは転移魔法だっていうから楽しみにしてたんだよねえ。
まさか、こんな場所で先に体験できる機会がくるとは。
日頃の行いか、はたまた神の思し召しか……後者はねえな絶対。
『転移座標固定の為、周囲の地形情報を取得……完了。制限モード１での転移実行時、Ⅹ軸に誤差が発生する可能性があります』
言っとる事は良く分からんが、何か危なそうな雰囲気だけは伝わった。
まあ、それでもそれに頼るしかないんですけどね。
さーてと、問題はどうやったら転移とやらを実行できるのかなっと。
さっきは触ってたら…と言うより血が付いたから反応したっぽいよな？ もう一回触ったらなんか起こらんかな？
ペタッと適当な場所に触れる。
『≪赤≫より転移に必要なエネルギーを取得』
瞬間、バチンッと体の中の何かのスイッチが入ったような感覚。体に感じていた重さが消える。
まるで、重力の鎖が解けて体が勝手に浮き上がろうとしているみたいだ。
壁に触れていた手に赤い光が走る。
直線と螺旋で描かれた何かの模様のようにも思えるが、ただ乱雑に線を並べたようにも見える。
いや、ちょっと！？ 何この赤い模様みたいなのは！？
『エネルギーの取得を完了』
俺の腕に浮かびあがっていた赤い模様が消える。
同時に体の重さがズシリと戻り、重力の鎖が俺を縛る。
それに、何だコレ…？ 体がダルくなったんですけど……。
『転移座標固定完了。転移開始カウント３、２、１、スタート』
目の前が真っ白になる。
転移するのは良いんだが、コレどこに飛ぶんだ？
まあ、これ以上状況が悪くなる事はない！ ………と思いたい…うん。
