萌えよ、ケン！の巻！ ２
ケンの日々は変わった。
いや彼の心が変わったから、生活が変わったのだ。
「やってやるぜー！」
ケンは憧れのヒューイットと会話を交わし、ただの店員から顔見知りへとレベルアップしたのだ。
これは恋の女神がケンに与えたチャンスに違いない。ならばケンには挑戦するのみだ。
しかし、町には不穏な噂が流れている。世界中に大量発生しているチュパカブラなど比ではない。
夜に現れる謎の女「プリティフェイス」の事だ。
「ねえ〜、チャーリー、ちゅ～して〜」
夜の公園でバカップルかいちゃついていた。公園の隣は墓地である。よそでやれ、よそで！
ベンチでいちゃつくバカップルの背後へ、忍び寄るのは線の細い儚げな白いワンピースの女だ。
――ブオーン！
夜の静寂を引き裂くチェーンソーの轟音。
バカップルの悲鳴が夜空に響き渡る。男は女を置いて脱兎のごとく逃げ出した。
ただ一人残されたバカップル女の前で、謎の女はチェーンソーでベンチを真っ二つに破壊する。
その顔は白いズタ袋で隠されていた。
「へい、らっしゃい！」
ケンはその日の夜もラーメン屋でアルバイトだった。
親に学費と生活費を出してもらっている身だ、アルバイトして小遣いくらいは稼がなければ面目ない、男の甲斐性がない――
そんな気概がケンにはある。そして店には新たな客が入ってきた。
線が細く、長くて黒いサラサラストレートヘアーに白いワンピースの儚げな欧州系美女――
ヒューイットだ。
「ご、ご注文は！？」
「……ニンニクラーメン・チャーシュー抜き特盛」
「あいよ」
ヒューイットはカウンター席に座り、店主は短く応える。小気味いい阿吽の呼吸だ。
（ニンニクラーメン・チャーシュー抜き！？ じ、実在したのか！）
知る人ぞ知るニンニクラーメン・チャーシュー抜き。
ケンは実在を半ば否定していたが、自分が働くラーメン屋に存在するとは思わなかった。
店主が麺を茹でる間に、ケンはおろし金でニンニクを細かくすりおろす。
ニンニクの匂い染みついてむせる。
ケンは涙が出る。
「あいよ」
店主は特盛（麺の量三倍）ラーメンの上に、ケンがすりおろしたニンニクをごっそり盛った。
麺の上には茶碗一杯分はあろうかというニンニクが盛られたのだ。ウケ狙いかと勘違いされそうだ。
店内にニンニクの香りが満ちた。ケンが涙をこらえる前で、ヒューイットは豪快にニンニクラーメンを食べ始めた。
それはケンにとっては試練だったかもしれない。
ケンも恋する相手でなければヒューイットを遠慮したかもしれない。ニンニクの香りで目が痛いから。
ましてや、ケンにとって数歳年上の社会人ヒューイットは、異世界の住人にも等しいのだ。
男から見た女は永遠の謎。
ましてや異国の欧州系年上美女。
これはレベル１の勇者が魔王に挑むような、無謀な戦いであるのだ。
それでもケンはやる。
やるといったらやる。
敗北して女性に興味がなくなろうとも、燃える男とはそういうものだ。
「……お兄さん、餃子追加」
ヒューイットは幾分ためらいがちにケンに注文を頼んだ。それは乙女の恥じらいであったろうか。
「あ、あいよ！」
ケンは喜び勇んで餃子の準備に入った。鉄板のフタを開き、餃子を並べる。
火をつけた後、餃子を並べた鉄板の上に小麦粉を溶かした水を流し込んで、フタをする。
（お、俺に注文してくれた！）
ケンは天にも昇る心地だった。憧れの人が自分に注文してくれた……
一人の人間として認識してくれたのだから、胸の高鳴りが抑えられない。
「おじさん、チャーハン追加」
「あいよ」
ヒューイットは店主にチャーハンを追加した。ケンに餃子を注文したのは、二つ追加するためだったのか。
だがケンは深読みせずに、ヒューイットから注文を受けた喜びに浸っている…………
「…………あ、もう十一時か」
ケンは時計を見た。彼の労働時間は午後六時から午後十一時までであった。
店主は余計な事は言わぬ。残業せずに早く帰れ、学生なんだから―― それが店長の言い分である。
ケンはエプロンを外した。ニンニクラーメンと餃子とチャーハンを食べ終えたヒューイットも、お会計だ。
口数少ないケンとヒューイットの二人。二人とも寂しげだ。店主は食器を洗っている。
「ヒューイットさん、俺が送りますよ」
ケンは大勝負に出た。ヒューイットは目を大きく開いて驚いた様子だ。
「最近はチュパカブラだけじゃなくて、チェーンソー女も出るみたいだし、俺が家まで送ります！」
